Serie: Tales to Astonish
Número: #1
Autor: Los 12 de Tyrone
Título: El Monstruo de Venecia
Descripción de portada: Un enorme calamar abraza una góndola. De fondo, la silueta del Doctor Extraño.

Venecia, la ciudad de los canales, situada en un conjunto de islas que se extienden por una laguna pantanosa del mar Adriático, entre las desembocaduras de los ríos Po y Piave.

Desde su fundación la ciudad ha sufrido los efectos de inundaciones periódicas; en la actualidad, la ciudad se considera en grave amenaza por las repetidas inundaciones. No obstante, eso no impide que cada año cientos de turistas viajen a la ciudad a visitar la Plaza de San Marcos, que el mismo Napoleón la bautizó como “el salón más bello de Europa”. O bien simplemente para pasar una velada romántica a bordo de una góndola.

Precisamente eso es lo que estaban haciendo Tiziano y Laura, cuando ocurrió. Entre besos y caricias, no se dieron cuenta de que unos viscosos brazos se pegaban a la barca. Únicamente cuando la góndola comenzó a hundirse, con el barquero y los enamorados, dejaron de abrazarse con ternura, y comenzaron a gritar, gritos aterradores. Las ventanas de Venecia se encendieron, y sus ciudadanos se asomaron al balcón. Lo que vieron era horrible: Laura chillando como un cerdo, abrazada por el monstruo, que le estaba rompiendo todos sus huesos, como una boa constrictor; de los otros, no quedaba nada.

Todavía se oían sus gritos por toda la ciudad, mientras se hundía en el agua.

A la mañana siguiente, hay un cuerpo entero de policías en el lugar de los hechos. Un equipo de buzos descubren los restos de la góndola, pero no hay rastro de las víctimas. Ni de las víctimas, ni del monstruo.

Policía: ¿Un calamar gigante en Venecia? Cuesta creérselo.
Ciudadano: Le digo que es verdad, mire, todos lo hemos visto.
Policía: ¿Seguro que no ha sido un mutante, o un remolino?
Ciudadano: Por el amor de dios, los remolinos no tienen brazos, y dudo mucho que haya mutantes capaces de hacer eso.
Policía: Le aseguro que he conocido mutantes capaces de hacer cosas peores. Bueno, señor...
Ciudadano: Ramazotti
Policía: Está bien, Sr. Ramazotti, gracias por su declaración, buenos días.
Policía 2: Charlie, ¿qué tal te va?
Policía: O todos se han vuelto locos, o tenemos un kraken en Venecia.
Voz misteriosa: En realidad, es un demonio.
Policía: ¿Eh?

Ambos policías se dan la vuelta, y ven a un hombre de aspecto misterioso, y vestido de una forma bastante estrafalaria, mezcla de una túnica romana y un traje occidental.

Nerón: Mi nombre es Nerón Medicci, señor de las artes arcanas.
Policía: ¿Señor de las artes arcanas? Lo que me faltaba por ver, un charlatán que se aprovecha de la situación para vender amuletos para el mal de ojo.
Nerón: Les aseguro que no soy un charlatán, y no voy a venderos productos que no sabréis utilizar. Soy un mago auténtico, y si lo que me dicen las señales de Uriel es cierto, la ciudad está condenada. Señores, os enfrentáis a Suma-Gorath.
Policía 2: ¿Suma-Gorath? ¿Quién #”$% es ese tipo?
Nerón: No es quién, sino qué. Una bestia descomunal, una criatura desde antes de que el ser humano fuera algo más que una célula. Su único deseo es sumir nuestro mundo en el caos.
Policía: Menuda bobada. Si ese “Sumatora”, o como se llame, existe desde hace tiempo y es tan poderoso, ¿cómo es que aún nos ha eliminado?
Nerón: Porque no le dejamos. Hechiceros como Sise-Neg, el Anciano o el Doctor Extraño han hecho lo imposible para evitar que esta criatura se apodere de la Tierra.
Policía: Sigo sin creérmelo.
Nerón: Usted ha visto como seres aparentemente humanos nacían con poderes, como la energía nuclear creó a un monstruo gigantesco e imparable, y cómo un gigante alienígena llamado Galactus estuvo a punto de devorar la Tierra. Sin embargo, ¿no cree en demonios?
Policía: Prefiero no creer.
Nerón: Pues entonces tenga cuidado. Existen demonios muy poderosos, casi tanto como Suma Gorath, y son precisamente las personas como usted las que acaban convirtiéndose en cuerpos poseídos. Buenas tardes.

En el apartamento de Charlie (el policía):

Charlie: Demonios... ese tipo estaba para que le encerrasen. Pensé que en Italia no estaban tan chiflados como en Nueva York, pero ya veo que me equivocaba. Debería haberme mudado a Suiza.
Voz misteriosa: Obviamente, deberías haberlo hecho.
Una mujer se planta delante de Charlie. Es hermosa, sus cabellos son negros y sus ojos verdes.
Charlie: ¿Quién es usted y qué está haciendo en mi apartamento?
Lilith: Me llamo Lilith, y tienes el gran honor de ser el nuevo portador de uno de los hijos de Zarathos.
Charlie: ¿Qué coño estás diciendo?
Lilith: Que a partir de ahora, me servirás.

El grito de Charlie despierta a todos los vecinos. La casa arde con un fuego inextinguible .

ALGO MISTERIOSO ESTÁ OCURRIENDO EN VENECIA... ¿QUÉ?