Los primeros años de Forum. Novelas Gráficas Marvel

Jim Shooter, cuando era editor en jefe de Marvel Cómics, decidió crear nuevos formatos y líneas para los cómics de dicha compañía. Uno de estos nuevos formatos fueron las llamadas "Marvel Graphics Novels", es decir, "Novelas Gráficas Marvel". Shooter, pretendía, con este nuevo lanzamiento, editar historias de calidad, dirigidas, en teoria, para un publico más maduro, en un formato de calidad.

Forum, decidió publicar para el mercado español estas novelas gráficas y se atrevió a editarlas lo más lujosamente posible, con un papel satinado y tapa dura (nada habitual en los cómics de superhéroes, de por aquel entonces. Se me viene a la mente las ediciones en tapa dura de la editorial Montena con “El vástago de los cuatro fantásticos” y “Spiderman contra la antorcha humana”, como lo más parecido, pero ni de lejos tenían el mismo tipo de papel, que estas ediciones de forum).

En definitiva, era una edición de lujo de un cómic Marvel, para equipararse al "Cómic europeo" ó “comic para adultos” que en esa época era lo que "mandaba" en el mercado de nuestro país. De hecho, en la contraportada de los números 4 y 5, nos encontramos con el siguiente epígrafe "Una colección con el genuino sabor del cómic americano y un toque de clase europeo". Nuff Said!
Cada número costaba de unas 64 páginas, generalmente y el precio eran 550 Ptas. (3,31 Euros), que hace más de veinte años, era un precio elevado. La periodicidad era trimestral. El precio subió hasta las 595 pesetas (3,58 Euros), en los últimos volúmenes.

La jugada no le salió demasiado bien a Forum, ya que sólo sacaron 8 números y se tuvo que cancelar, tras las bajas ventas. Tal vez el lector de esos años, no estaba preparado a esta iniciativa. El precio, desde luego, fue lo que motivó la cancelación de la propuesta de Forum.

También, Forum, editaba a la par una colección de novelas gráficas, en tapa blanda, que se centraba en adaptaciones de películas. “El Retorno del Jedi”, “Dune” (con un excelente Sienkiewicz), “2010: Odisea dos”, “Conan: El destructor”, “Indiana Jones y el templo maldito”, etc. Eran las llamadas “Novelas gracias marvel. Número extra”.

En las siguientes líneas, veremos un repaso de los títulos de esta colección, de los primeros tiempos de comics forum, como editor Marvel en España. (Años más tarde, forum, editó un vol.2 de la colección, esta vez en tapa blanda. )

-Nº 1 "Dios Ama, el Hombre Mata". Por Chris Claremont y Brent Anderson. (Marvel Graphic Novel # 5 (1982) )

Forum, decidió empezar esta nueva colección por un cómic muy conocido por cualquier aficionado al cómic de superhéroes. Claremont, contaba una historia más de “sus” perseguidos y odiados mutantes, que tanta fama le dieron, pero desde una perspectiva más "real" (dentro de lo que cabe en un cómic de superhéroes). Los mutantes, esta vez son asesinados por el fanatismo religioso más extremo, representados por el reverendo Stryker y su ejercito privado.

Esta novela gráfica, es de los más aplaudidos trabajos de Claremont y también es de las historias más valoradas por los aficionados. Seguramente, tanto este “Dios Ama, el hombre mata” junto a la saga de “Fénix Oscura” sean las obras preferidas, por los lectores, de la llamada en España, Patrulla X. Anderson por su parte, realiza un trabajo más que aceptable, intentando emular a Neal Adams.

Forum, la reeditó años más tarde en dos formatos, tapa blanda y tapa dura con sobrecubierta, en una edición limitada y númerada, celebrando los 10 años de forum publicando “La Patrulla X”

Como curiosidad, cuando apareció esta novela gráfica, Forum, aún no tenía los derechos de publicación de la serie regular de la Patrulla X (Uncanny X-Men). Tardaría un par de años en editar, al fin, la serie regular de la Patrulla X.

-Nº 2 "La Muerte del Capitán Marvel" de Jim Starlin. (Marvel Graphic Novel # 1 (1982) )

Jim Shooter, decidió comenzar la línea de “Graphics Novels” con esta obra. Directamente le encargó a Starlin que “acabara la historia” del Capitán Marvel. Starlin, que fue el autor que más prestigió dotó al personaje, decidió acabar la historia, por supuesto. Y de qué manera. Directamente optó por narrar “la muerte del capitán Marvel”.

Es uno de los cómics más recordados de la historia de Marvel Cómics. Starlin, no recurre a una muerte heroica del héroe. El héroe no muere desintegrado por algún rayo maligno soltado por el pérfido villano de turno. La causa del fallecimiento del Capitán Marvel, es una enfermedad tan “humana” como el cáncer (aunque es cierto, que el mal le es provocado indirectamente por las acciones de un pérfido villano).

Starlin, resume la vida y milagros de Mar-Vell, en las primeras páginas de la obra, para luego relatar las ultimas horas de vida del superhéroe, en Titán, la luna de Saturno. Poco a poco la hora final se le acerca irremediablemente a Mar-Vell, mientras la espera recostado en cama, hasta que irremediablemente, fallece. Multitud de héroes desfilan por las páginas de la historia (aunque en esa multitud, Starlin cometió un desliz por contar con Silver Surfer, cuando en esa época, estaba confinado en su encierro permanente en la Tierra).

Reeditada por Forum en tapa blanda, en el vol.2 y también en blanco y negro, dentro de la colección Biblioteca Marvel: Capitán Marvel.

-Nº 3 "Elric de Melniboné. La ciudad de los sueños" (Marvel graphic novel # 2 1982)

Adaptación de la novela “The Dreaming City” de Michael Moorcock, a cargo de Roy Thomas y P. Craig Russell.

Marvel vuelve a publicar al personaje Elric, tras su aparición estelar en el Conan de Roy Thomas/Barry Smith.

Una historia del torturado personaje creado por Moorcock, del “género” de espada y brujería, que una vez más, adapta, magníficamente Thomas. El trabajo de Russell, es impecable, dibujando con esa belleza característica en su arte. El resultado, es simplemente precioso.

No sería ésta, la última vez que ambos autores trabajasen con el personaje. Thomas junto a Russell y otros artistas, se encargó de adaptar al personaje, en varias series limitadas en la desaparecida editorial First Comics (comics editados en España por Tebeos, S.A. ). Russell, adaptaria en solitario, "Stormbringer" otra aventura de Elric, para la editorial Topps (Editados en España por Planeta DeAgostini).

Russell, será el único autor que repita, con otra obra, en estas ocho novelas gráficas de Forum.

-Nº 4 "Star slammers" de Walt Simonson. ( Marvel Graphic Novel# 6 1983 )

“Star slammers” fue una idea de Simonson, cuando estaba empezando su carrera. Años más tarde, por fin tuvo la oportunidad de hacer realidad su sueño, en esta novela gráfica.

Los llamados “Star Slammers”, son una raza de guerreros míticos y legendarios, que usan una especie de "honda", como arma caracteristica.
Únicamente quedan 3 de ellos, que se ganan la vida actuando como mercenarios en distintos planetas de la galaxia.

Esta aventura espacial (ó Space Opera) de Simonson, tuvo una continuación en comic-books, en el sello "bravura" de la editorial Malibú (editados en España por Norma Editorial).

Esta novela gráfica, fue reeditada por forum, años más tarde, en el volumen 2 de la colección.

-nº 5 "Super Boxers" de Ron Wilson, John Byrne y Armando Gil ( Marvel Graphic Novel #8 (1984) )

Una historia desarrollada en un futuro, no demasiado lejano, donde las corporaciones son las que tienen el control.

Como su nombre indica, el deporte del boxeo, es la base para esta historia. Un boxeo totalmente futurista, con los luchadores ataviados con exoesqueletos y demás parafernalia.

Creación de Ron Wilson, con ayuda de Byrne y Armando Gil.





-nº 6 "Killraven" de Don McGregor y P. Craig Rusell (Marvel Graphic Novel# 7 (1983) )

El mítico equipo creativo, que se encargó del personaje Killraven en los años 70, volvió a contar las aventuras de este superviviente en un futuro apocaliptico, donde la Tierra esta invadida por los marcianos.

La invasión ideada por H.G. Wells, tuvo esta curiosa "adaptación". En esta ocasión, los marcianos han dominado la Tierra y la humanidad esta esclavizada bajo su yugo.

Killraven, un gladiador, que sirve de diversión a los marcianos, escapa de su confinamiento y lidera una pequeña fraccion de rebeldes, en su lucha contra la opresión marciana.

Russell, repite en la colección, con otro memorable trabajo.

Esta novela gráfica, fue reeditada por forum en el nº2 de "Clasicos Marvel en Blanco y Negro: Killraven"

- nº 7 "Piratas del espacio" (Swords Of The Swashbucklers) de Bill Mantlo y Jackson Guice (Marvel Graphic Novel #14 (1984) )

Como su nombre, elegido para la edición española indica, es una Space Opera, protagonizada por alienigenas de las más diversas índoles, con una encantadora pirata de protagonista.

La obra, aunque se desarrolla en el espacio exterior, esta ambientada, con una estetica “pirateril" muy jugosa, con los elementos típicos. Navios, veleros surcando los espacios siderales, abordajes, y, como no, espadachines, desfilan por las páginas de este entretenido cómic.

La novela gráfica, queda con un final abierto, ya que tuvo continuación en una serie de comics-books en la línea Epic. Por desgracia, en España, nunca disfrutamos de esa serie.

-nº 8 "El estandarte del cuervo. Una leyenda de Asgard" de Alan Zelenetz y Charles Vess. (Marvel Graphic Novel #15 (1985) )

Alan Zelenetz, aficionado a la mitologia nórdica, es el escritor de esta historia épica, ambientada en la Asgard de Marvel.

Aunque la historia se desarrolle en Asgard, los personajes Marvel habituales de esta temática, tienen un papel secundario (Balder, Odín) e incluso meramente testimonial con apariciones fugaces (Thor y los Tres guerreros).

"El estandarte del cuervo" es un trabajo espectacular de Charless Vess. Se nota que esta en su "salsa" y que se divierte dibujando, trolls, duendes, valkirias, etc. El colorido preciosista, engradecen los lápices de Vess.

De los mismos autores existe otra historia, también ambientada en Asgard, con los tres guerreros (Fandral, Volstagg y Hogun), como protagonistas, que apareció, en la desaparecida, serie USA “Marvel Fanfare”. (Editada en España por Forum, en un volumen unitario).

Y aquí acabó la aventura del primer volumen de "Novelas Gráficas Marvel" de ediciones forum.

Forum, nunca dejó de insistir en este formato, pues tras cancelar esta edición, sacaron otra novela gráfica más (esta vez en tapa blanda), sin numeración. Me refiero a "Conan: La reina bruja de Aqueron" y es que el cimmerio era de los personajes más rentables de la editorial y se notaba. Sólo hay que recordar los Super Conan (tomos en tapa dura, agrupando varios números de The Savage Sword of Conan, principalmente), que lograron tener una vida algo más larga (16 números).

No fue hasta tiempo más tarde, cuando ediciones Zinco (editor de DC, en España, durante los años 80 y parte de los 90 y principal competidora de Forum en el mercado superheroico, en esa época) apostó por el formato "prestigio" ( Un formato, que se estaba imponiendo en los USA, con Batman Dark Knight, como buque insignia), entre otros formatos, cuando Forum decidió nuevamente recuperar "el lujo" para las ediciones superheroicas y por ello comenzó, a editar también el formato “prestigio” (con el Excalibur de Claremont y Davis, como primer número) y con el vol.2 de las novelas gráficas (con Nick Furia/Wolverine: Conexión Scorpio como primer número), pero eso es otra historia...

Vivat Grendel.