Hace unos meses relatábamos la historia de lo que podría haber sucedido si Jim Lee hubiera sido nombrado director editorial de Marvel. Hoy sometemos a vuestra consideración otros dos escenarios alternativos igual de sugerentes, ambos con Western Publishing como protagonista.
Los vínculos entre Marvel y Western ya los exploramos someramente cuando hicimos referencia al especial en formato tabloide que presentaba la adaptación en viñetas de la película de Buck Rogers.
Heredera de la editorial Dell Comics, Western llegaría a coronarse como la indiscutible “reina de las licencias” de la historieta americana. Así, a través de su sello Gold Key, se hizo con los derechos para editar tebeos basados en los dibujos animados de Walt Disney, Hanna-Barbera, Warner Bros, DePatie-Freleng, Terrytoons y Walter Lantz. También trabajaron con Edgar Rice Burroughs (Tarzán y John Carter) y King Features Syndicate (Flash Gordon, El Hombre Enmascarado, Beetle Bailey y Popeye), a la par que incorporaban a su catálogo otros conocidos personajes como La Pequeña Lulú o El Llanero Solitario.
Merece la pena subrayar su apuesta decidida por las adaptaciones de películas y series de televisión. La selección de films que contaron con su propio especial cubría toda clase de géneros. Lo mismo adaptaban 55 días en Pekín que La caída del imperio romano, King Kong, El hombre con Rayos-X en los ojos, 20.000 leguas de viaje submarino, Rebelión a bordo, Yellow Submarine de The Beatles o Mary Poppins. Aparte, encontraron un pequeño filón en los largometrajes animados de Disney: las adaptaciones de 101 Dálmatas, Bambi, Blancanieves y los siete enanitos, Dumbo, La dama y el vagabundo, La Cenicienta y Los Aristogatos dan fe de ello.
En lo tocante a series televisivas, llegaron a disfrutar de cabecera propia Bonanza, El agente de CIPOL, El Avispón Verde, Flipper, La Dimensión Desconocida, La familia Munster, La ley del revólver, Los tres chiflados (The Three Stoges), Mi marciano favorito, Sombras Tenebrosas (Dark Shadows), Star Trek, Te quiero, Lucy, Yo, espía y Los Vengadores (utilizando el título John Steed Emma Peel para evitar conflictos legales con el supergrupo marveliano).
Como dato curioso adicional, señalaremos que en 1966 apareció un número suelto de Doc Savage. Se pretendía vincularlo con un largometraje que finalmente no se produjo. Y en 1970 sacaron un especial del film Regreso al Planeta de los Simios que se anticipó cuatro años y medio a la versión marveliana. El film original de El Planeta de los Simios no tuvo una adaptación al comic por parte de Gold Key, pero sí su secuela.
No nos entretendremos comentando otros títulos como Ripley’s Believe it or Not, Boris Karloff Tales of Mystery y Grimm’s Ghost Stories para no alargarnos demasiado.
Algunas de estas licencias las fueron perdiendo con el paso del tiempo, pero Gold Key se las apañó para mantenerse entre las “Tres Grandes” (Big Three) del mercado USA durante la década de los sesenta: junto a National (DC Comics) y Marvel, allí estaba la “Llave de Oro” comiquera. Su línea infantil venía a ser un poco el banderín de enganche para los aficionados de más corta edad.
Paralelamente, Western publicó títulos de cosecha propia como Magnus Robot Fighter, Doctor Solar Man of The Atom, Turok Son of Stone, Dagar the Invencible, Space Family Robinson, The Occult Files of Doctor Spektor, Mighty Samson, Brotherhood of Spear, M.A.R.S. Patrol… ¡Seguro que al menos os suenan algunos de ellos!
Los veteranos de Novaro recordarán que al Doctor Spektor se le conocía como El Doctor Misterio. Además de él, por las páginas del semanario Domingos Alegres desfilarían Magnus, Solar, Dagar, La Hermandad de la Lanza, El Poderoso Sansón y Turok. Este último tuvo tanto éxito que acabaron concediéndole una colección independiente. Los mexicanos incluso tiraron de autores autóctonos para producir comics originales de Turok que se comercializarían únicamente en países de habla hispana.
No podemos dejar de consignar que en 1974 la editorial bilbaína Fher alcanzó un acuerdo para imprimir en formato libro algunos materiales seleccionados de Western, tanto de la línea infantil como de sus personajes de acción. Dicho acuerdo se prolongó hasta 1981.
Completado este pequeño resumen, lo que procede destacar en nuestro CB! de hoy son las excelentes relaciones que el editor en jefe marveliano Jim Shooter mantenía con Richard Bernstein, un inversor inmobiliario que se había hecho con el control de Western Publishing en 1983.
Cuando Cadence Industries puso Marvel a la venta, Bernstein mostró su interés por adquirir la compañía. Aquellas negociaciones no fructificaron porque a última hora pretendieron subirle el precio que previamente habían pactado. El empresario se indignó tanto que decidió dar por zanjado el asunto. Pero antes tuvo varias charlas con Shooter, y parece que este le causó una muy favorable impresión.
Allá por 1987, Bernstein volvería a reunirse con él para plantearle otra posible alianza. Western había cancelado toda su línea de comic books tres años atrás y ahora intentaban sacarle alguna rentabilidad económica a aquellos personajes de los cuales retenían el copyright.
La propuesta que transmitió a Shooter no podía ser más ventajosa para Marvel: “Si quieres los derechos, son tuyos. No se los ofreceré a nadie más. Cuando estés listo para ponerte en marcha, házmelo saber”.
Asegura “Big” Jim que Bernstein hizo honor a su promesa. A pesar de que había otros pretendientes, entre ellos DC Comics, se negó a parlamentar con ellos. Consideraba que el compromiso verbal entre ambos, sellado con un apretón de manos, tenía tanto valor como un documento firmado.
Como ya os podéis figurar, todas las gestiones quedaron en agua de borrajas tras el fulminante despido de Shooter. El 15 de abril de aquel mismo año Marvel le relevaba de su puesto, procediendo a sustituirle por Tom DeFalco.
Para él fue un golpe durísimo. De repente había pasado a ser un paria, un apestado. Ninguna editorial se puso en contacto con él. No le telefonearon ni tan siquiera las independientes más modestas. La industria lo había convertido en un monstruo. Con indisimulada amargura, reconoce que en aquellos días llegó a pensar que el mundo del comic le había cerrado sus puertas definitivamente.
Pasado un tiempo, logró recomponerse. Se unió a un grupo de inversores y pujó por Marvel cuando la empresa volvió a ponerse a la venta a finales de 1988. New World Pictures (el estudio que había comprado Marvel a Cadence Industries) atravesaba serias dificultades económicas y no encontró otra manera de hacer caja que deshacerse de su posesión más preciada. Los inversores de Shooter pusieron sobre la mesa una sustanciosa oferta de 81 millones de dólares, pero fueron superados por Ronald Perelman, que consiguió llevarse el gato al agua subiendo la cifra a 82.5 millones.
Shooter no escatimaría críticas hacia la gestión de Perelman, anticipando que el globo especulativo con el que habían hinchado los resultados económicos de la editorial podría acabar explotando: “Creo que han ido a lo fácil. En lugar de ser creativos, los integrantes de su equipo funcionan pensando en el corto plazo. Mucho de lo que se ha hecho es ilusorio, aunque al menos han demostrado que el potencial de Marvel para convertirse en una nueva Disney estaba ahí”. ¡Proféticas palabras!
Después vino la aventura de Valiant… y allí terminarían recalando los héroes de Gold Key. Aunque no todos. Shooter prefirió concentrar sus esfuerzos en Magnus, Solar y Turok. Según su criterio, lo prioritario era darle un barniz moderno a los personajes para hacerlos funcionar. Sentía que tenía una deuda de honor con Bernstein. Debía responder a la confianza que había depositado en él.
Y la suerte le sonrió: Valiant despegó a lo grande, apuntalando posteriormente su éxito con otras contribuciones de Shooter y sus colaboradores.
¿Podría haberse reproducido ese éxito en Marvel? Me temo que ya nunca lo sabremos. Pero habría sido divertido ver a los personajes de Gold Key interactuar con el Universo Marvel… ¿Qué tal un crossover de Iron Man y Magnus batallando contra un ejército de mortíferos robots?
Imaginad a Conan viajando al Valle Perdido de Turok. Tal vez lo envió allí mágicamente un hechicero para quitárselo de encima. Claro que el team-up más obvio del cimmerio sería con Dagar; ¡ahí tendríamos otra opción!
Y, si queremos un gran evento, tal vez podríamos enfrentar a Solar con los Vengadores, ¿por qué no?
Las repercusiones habrían sido todavía más trascendentales si Richard Bernstein hubiera cerrado la adquisición de Marvel cuando estuvo en sus manos hacerlo… ¡Ese What If lo habría cambiado absolutamente todo!
Miguel G. Saavedra
Esta ilustración de Russ Manning reúne a los dos personajes que marcaron su carrera profesional: ¡Magnus y Tarzán!
En el texto de la derecha, Manning bromea con la posibilidad de que alguno de ellos sea “fake”… ¿Podría resultar que el supuesto Tarzán sea en realidad un androide? ¿Cabria deducir acaso que quien estrecha su mano es el actor protagonista de una serie de televisión?
Nahhh… ¡Nosotros tenemos clarísimo que los dos son tan auténticos como su autor!
Otro apunte de interés: el equipo creativo del único número de Doc Savage que editó Gold Key lo formaban Leo Dorfman y Jack Sparling. Al principio del artículo reproducimos la cubierta, pero habría que precisar que no era original: la imagen reciclaba parcialmente una ilustración que el reputado artista James Bama había realizado para un paperback de Bantam Books. Aquí la tenéis para que podáis apreciarla en toda su “bronceada” gloria…
Y como remate final, ahí va la portada correspondiente al Nº 46 del fanzine The Comic Reader (Febrero de 1966). Las “Tres Grandes” de los sesenta se hallan representadas en ella … ¡con el Hombre Halcón, Magnus y Spider-Man haciendo los honores!
Hawkman era un personaje de culto en aquellos años gracias al trabajo de Joe Kubert. ¡Seguramente por eso lo escogieron a él y no a Superman, que habría sido la elección más obvia!
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¡Que bromista eres Magni!
Sabes perfectamente como Marvelita a ultranza que la fémina mas importante de los comics y que es la mas difícil de matar es ¡la tía May! sin poderes ni nada y aguanta mas que Lobezno. La Wonder Woman esa es una mala copia de la princesa Zarda del Escuadrón Supremo, donde DC los copio descaradamente con la Liga de la Justicia. Obviamente siempre acabaran controlados igual que sus sugestionables contrapartidas Marvelitas.
Insisto en que yo no hablo de “mejor”. Habrá gente que piense que Batman es mejor personaje que Superman. Otros pensarán que Spider-Man es mejor que ambos.
Es cuestión de preferencia personal.
Ahora bien, lo que parece difícilmente discutible es que Wonder Woman es la heroína más famosa del mundo del comic: historia editorial, películas, serie, merchandishing, perdurabilidad… Sin duda Marvel tiene heroínas populares, pero no al mismo nivel.
Jajajaja la tia may😂😂😂
Miguel yo es que soy más de MARVEL que DC y a WONDERWOMAN no la he seguido mucho ….
Y si me das a elegir entre SUPERMAN Y BATMAN a pesar de que SUPERMAN es el icono de todos los SUPERHEROES, me quedo con BATMAN .
Aunque no suela escribir aqui MIGUEL te leo siempre y aprendo mucho de ti Krack
Yo también me quedo con Batman. Pero por relevancia histórica y como icono Superman es más importante en la historia de los cómics…y durante décadas fue el más famoso de los dos (Bats empezó a darle problemas con la Batmania de los sesenta, y le adelantó ya sin ambajes con la Batmania de los ochenta y su posicionamiento en todos los Top list a comienzos de los noventa). Wonder Woman es, gustos aparte la heroína de los cómics más famosa (incluso si no tenemos solo en cuenta cómics de superhéroes, comic-books o cómics USA, mal que les pese a los devotos del manga o de la BD, y era así ya antes de las películas…eso sí, irónicamente en los cuarenta y cincuenta, cuando más se leían los cómics de Wonder Woman, todavía la superaban en fama algunas heroínas de comic-strips que eran todavía más leídas y hoy olvidadas o casi …la vida tiene estos «sinsentidos»).
Magni bien sabes que por muy Marvelita que seas, o bien que no hayas leído mucho sobre el personaje que el personaje es icónico por que el personaje lo conoce todo el mundo sea aficionado o no a los comics igual que Batman o Superman. Mientras que la Capitana Marvel se la conoció al protagonizar su propia película y que luego el interés por el personaje decayó. WW lleva desde antes de la II Guerra Mundial siendo bastante relevante primero en los USA y después en el resto del mundo. Eso es lo que ha querido decir Miguel. Lo que pasa amigo es que como eres hincha de Marvel solo piensas en los tebeos leídos y no su impacto o importancia social fuera ya del medio. Batman, Superman y WW trascienden el medio de los comics en si prácticamente desde su creación por lo carismáticos que son. De Marvel el único que les hace un poco de sombra es Spiderman y poco mas
Ahora gracias a las pelis Iron Man, Capitán América y Thor ya son también estrellas (y los X-Men son conocidos por bastante gente de fuera de los cómics ya … bueno, ya era así gracias a la serie de los noventa, pero ahora más …Incluso Deadpool y Doctor Extraño), aunque los cómics vendan cada vez menos.
Pero en reconocimiento popular Superman y Batman siguen estando varios niveles por encima, siendo conocidos por gente que no siquiera ha visto nunca una peli, cosa que no creo que pase con los de Marvel (ni siquiera con Spider-Man).
Hacia finales de año cumplirán 75 años Peanuts y nuestro Purk el Hombre de Piedra (hace nada fue el aniversario de Manuel Gago).
Spiderman ya fue un referente en mercadotecnia desde hace ya décadas. Desde mochilas, cromos, pegatinas, juguetes, series de animación y ect… Por eso la gente a pesar de no leer comics lo conocía bastante bien, algo parecido pero algo a menor escala pasaba con Hulk. Batman y Superman aun mucho antes que los de Marvel ya incluso fuera de los USA en los años 40’s eran ya conocidos
Hulk (gracias a la serie de TV y la prensa sobre TV) tuvo un auténtico boom en los últimos setenta y primeros ochenta (incluyendo todo tipo de merchandising …y coleccionables en pastelitos, chicles y yogures), hasta levantó un poquitín las ventas de sus cómics. Y no olvidemos que lo que realmente interesaba a Bruguera de Marvel eran Spider-Man y Hulk (La Masa entonces en España).
Pues si la serie de Lou Ferringo fue bastante mítica y catapulto al personaje al publico en general.
SUPERMAN es con diferencia el icono de todos los SUPERHEROES a distancia estaria BATMAN .
Los heroes MARVEL son en compraracion a los de DC muy recientes con lo cual son menos trascendentes y en MARVEL de largo el mas grande es SPIDERMAN
Yo creo que Spidey sí está al nivel de Superman o Batman.
Son los tres superhéroes con más presencia mediática. Los que tienen un reconocimiento más universal.
Es que esos personajes prácticamente todos conocen sus orígenes que son de lo mejor que se hayan ideado en una narrativa ficticia.
Feliz cumpleaños al brasileño Renato Guedes.🎉🎂🎉 Y al holandés Peter de Wit.🎉🎂🎉
Y a Don Rogelio (Rogelio Pérez Blanquer).🎉🎂🎉
Y a Tomoito Oda.🎉🎂🎉
Hacia finales de este año cumplirá ya cincuenta añitos Travis Morgan, el Warlord de Mike Grell, como pasa el tiempo, coño.
En realidad el aniversario se celebrará en Agosto.
Este mes de Enero se cumplía el 50 aniversario de la primera aparición de Alack Sinner.
Pasó completamente despercibido. Creo que soy el primero en constatar la efeméride.
Vya, casualmente me estoy releyendo la obra de Muñoz y Sampayo con vistas de continuar con «El Bar de Joe» que me compre no hace mucho. Muy buenos comics
Alack Sinner se presentó en el magazine italiano Alter Linus.
A España llegó de la mano de Nueva Frontera. Pronto se convertiría en uno de los grandes estandartes de la revista Totem. Luego pasó a Totem Calibre 38, cabecera centrada específicamente en comics de temática noir y detectivesca.
Que su 50 aniversario haya sido completamente ignorado viene a demostrar que los tiempos de gloria del personaje hace ya bastante que quedaron atrás.
Sí, la fecha de salida real del cómic es unos meses anterior a la que marca oficialmente (comme d’habitude).
Gran serie la de Muñoz y Sampayo (y sus «spin-offs» del Bar y de Billie Holiday …si lo de la Holiday se puede considerar también un spin-off, que ya es mucho si).
En España Alack Sinner nunca fue lo que se dice tremendamente popular (era una de esas series que pese a ser tan alabadas por la crítica se quedaba para los conocedores …un poco como el Jazz y el Blues que tanto pegaban con sus ambientes), lo que no le ha impedido tener algunas ediciones al menos). Los del pingüino random (Reservoir … aunque en la división de cómic de su ya hace tiempo sello subsidiario Salamandra, uno de los muchos que han absorbido en España) la han reeditado hace lustro y medio o así (y hace años o año y medio creo que su spin-off El Bar de Joe …con una portada en la que aparece el detective, creo que tomándose un cafelito en la barra y con un ahora políticamente incorrecto «piti» encendido en la otra mano). Mi primer contacto con la serie fue el «álbum» de La Cúpula (que les publicarían después a Sampayo y Muñoz lo de Sabor sudaca) dedicado a Sophie (un constructo montado ya por los de San Román). Salían en La Historia de los Cómics de Toutain, por supuesto, pero creo que esta me la leí por primera vez un poco después todavía.
En Nueva Frontera decían que el personaje había gustado mucho. Tenía bastante competencia en Totem, pero se convirtió en uno de los favoritos de la revista.
Buena lectura (y se da a ir acompañada de algo espirituoso que raspe como un whisky, un vodka, un licor de hierbas o un aguardiente, si te va el bebercio).😈
Y cuando lanzaron Totem Calibre 38, Alack Sinner era el personaje destacado en la portada. Señal inequívoca de que confiaban en su gancho comercial.
Lamentablemente, a algunos solo les sonará José Muñoz (que fue influencia para Keith Giffen y muchos otros) por su trabajo en la antología Batman Black & White. Ya más de ochenta años (como pasa el tiempo 😓).
Sin embargo Calibre 38 se la pegó en poco más de un año (y sacando menos de diez números). Y me parece que tampoco son tantos los números de Tótem (y muchos menos los Extra) con presencia de Muñoz & Sampayo (pese a que estuvieron allí casi desde el principio, no desde el #1, pero casi). La mitad? Menos probablemente (un tercio?). Vale que sí, la competencia en esta revista era muy grande.
De todas formas dudo que alguien quiera «discutir» que es una gran serie, de gran relevancia histórica, muy característica del género, muy influyente influyente para otros dibujantes (aunque me da que ya casi todos también de una edad, gente de Dave McKean para atrás principalmente) y que es una pena que no se la lea más gente (aunque al menos no han pasado eones de sus últimos ediciones gracias a Planeta y Salamandra …Vale que el que todavía se pueda encontrar la edición de Salamandra es tanto bueno como malo).
El problema de Nueva Frontera no era con una cabecera específica, sino algo más general. Se expandieron demasiado y no fueron capaces de superar la crisis de las revistas de comics en España.
Tampoco continuaron títulos tan interesantes como Epic o Vértigo. Esta última era la versión española de Pilote (nada que ver con la línea para adultos de DC).
Otra que cerró fue Totem Aventuras y Viajes, un experimento un tanto extravagante que combinaba historietas con reportajes de temática viajera.
La gran efeméride de hoy nos remonta al año 1917.
Justo en esta fecha aparecía el primer número…
… del TBO.
La efeméride bien merecía dos posts.
😂😂😂😂👏👏👏 …Un clásico del tebeo español.😈
También hoy es el cumple de la dibujante italiana marvelita Anna Paola Martello.
🎉🎉🎂🎉🎉
Y el de Kazune Kawahara.🎉🎂🎉
Feliz cumpleaños al clásico Josep María Beá (el niño que lamía las viñetas de color …pero afortunadamente no le gustaban las azules, las más venenosas …»El niño lamedor de tebeos, me llamaban en los pasillos del Clinic»).🎉🎂🎉
Y aniversario del nacimiento de Aldamá Puig (fallecido hace un par de años), otro de los dibujantes (un tanto olvidado ya) que a través de Toutain trabajó para la Warren (también colaboró en varias series con Víctor Mora, como en Los Comandos de la Naturaleza).
Aldomá Puig.
Otra de «adaptaciones Novaro»: publicaron Uncle Wiggily como El Tío Cirilo.
Cumple años hoy la magnífica colorista Lynn Varley. Cabe lamentar que se desvinculara del mundo del comic tras divorciarse de Frank Miller en 2005.
Feliz cumpleaños!🎉🎂🎉 (Ya camino de los setenta la buena mujer)
Feliz cumpleaños al gran Sy Barry.🎉🎂🎉
Y a Mikel Bao.🎉🎂🎉
Y a Mauro Entrialgo.🎉🎂🎉
Otra «adaptación» imaginativa (esta de la Editorial Ferma): Los cómics británicos de Rick Random nos llegaron con el personaje renombrado Juan Espacio.
Estos personajes son ya tan rarunos que dudo que nadie los conozca.