Hace unos meses relatábamos la historia de lo que podría haber sucedido si Jim Lee hubiera sido nombrado director editorial de Marvel. Hoy sometemos a vuestra consideración otros dos escenarios alternativos igual de sugerentes, ambos con Western Publishing como protagonista.
Los vínculos entre Marvel y Western ya los exploramos someramente cuando hicimos referencia al especial en formato tabloide que presentaba la adaptación en viñetas de la película de Buck Rogers.
Heredera de la editorial Dell Comics, Western llegaría a coronarse como la indiscutible “reina de las licencias” de la historieta americana. Así, a través de su sello Gold Key, se hizo con los derechos para editar tebeos basados en los dibujos animados de Walt Disney, Hanna-Barbera, Warner Bros, DePatie-Freleng, Terrytoons y Walter Lantz. También trabajaron con Edgar Rice Burroughs (Tarzán y John Carter) y King Features Syndicate (Flash Gordon, El Hombre Enmascarado, Beetle Bailey y Popeye), a la par que incorporaban a su catálogo otros conocidos personajes como La Pequeña Lulú o El Llanero Solitario.
Merece la pena subrayar su apuesta decidida por las adaptaciones de películas y series de televisión. La selección de films que contaron con su propio especial cubría toda clase de géneros. Lo mismo adaptaban 55 días en Pekín que La caída del imperio romano, King Kong, El hombre con Rayos-X en los ojos, 20.000 leguas de viaje submarino, Rebelión a bordo, Yellow Submarine de The Beatles o Mary Poppins. Aparte, encontraron un pequeño filón en los largometrajes animados de Disney: las adaptaciones de 101 Dálmatas, Bambi, Blancanieves y los siete enanitos, Dumbo, La dama y el vagabundo, La Cenicienta y Los Aristogatos dan fe de ello.
En lo tocante a series televisivas, llegaron a disfrutar de cabecera propia Bonanza, El agente de CIPOL, El Avispón Verde, Flipper, La Dimensión Desconocida, La familia Munster, La ley del revólver, Los tres chiflados (The Three Stoges), Mi marciano favorito, Sombras Tenebrosas (Dark Shadows), Star Trek, Te quiero, Lucy, Yo, espía y Los Vengadores (utilizando el título John Steed Emma Peel para evitar conflictos legales con el supergrupo marveliano).
Como dato curioso adicional, señalaremos que en 1966 apareció un número suelto de Doc Savage. Se pretendía vincularlo con un largometraje que finalmente no se produjo. Y en 1970 sacaron un especial del film Regreso al Planeta de los Simios que se anticipó cuatro años y medio a la versión marveliana. El film original de El Planeta de los Simios no tuvo una adaptación al comic por parte de Gold Key, pero sí su secuela.
No nos entretendremos comentando otros títulos como Ripley’s Believe it or Not, Boris Karloff Tales of Mystery y Grimm’s Ghost Stories para no alargarnos demasiado.
Algunas de estas licencias las fueron perdiendo con el paso del tiempo, pero Gold Key se las apañó para mantenerse entre las “Tres Grandes” (Big Three) del mercado USA durante la década de los sesenta: junto a National (DC Comics) y Marvel, allí estaba la “Llave de Oro” comiquera. Su línea infantil venía a ser un poco el banderín de enganche para los aficionados de más corta edad.
Paralelamente, Western publicó títulos de cosecha propia como Magnus Robot Fighter, Doctor Solar Man of The Atom, Turok Son of Stone, Dagar the Invencible, Space Family Robinson, The Occult Files of Doctor Spektor, Mighty Samson, Brotherhood of Spear, M.A.R.S. Patrol… ¡Seguro que al menos os suenan algunos de ellos!
Los veteranos de Novaro recordarán que al Doctor Spektor se le conocía como El Doctor Misterio. Además de él, por las páginas del semanario Domingos Alegres desfilarían Magnus, Solar, Dagar, La Hermandad de la Lanza, El Poderoso Sansón y Turok. Este último tuvo tanto éxito que acabaron concediéndole una colección independiente. Los mexicanos incluso tiraron de autores autóctonos para producir comics originales de Turok que se comercializarían únicamente en países de habla hispana.
No podemos dejar de consignar que en 1974 la editorial bilbaína Fher alcanzó un acuerdo para imprimir en formato libro algunos materiales seleccionados de Western, tanto de la línea infantil como de sus personajes de acción. Dicho acuerdo se prolongó hasta 1981.
Completado este pequeño resumen, lo que procede destacar en nuestro CB! de hoy son las excelentes relaciones que el editor en jefe marveliano Jim Shooter mantenía con Richard Bernstein, un inversor inmobiliario que se había hecho con el control de Western Publishing en 1983.
Cuando Cadence Industries puso Marvel a la venta, Bernstein mostró su interés por adquirir la compañía. Aquellas negociaciones no fructificaron porque a última hora pretendieron subirle el precio que previamente habían pactado. El empresario se indignó tanto que decidió dar por zanjado el asunto. Pero antes tuvo varias charlas con Shooter, y parece que este le causó una muy favorable impresión.
Allá por 1987, Bernstein volvería a reunirse con él para plantearle otra posible alianza. Western había cancelado toda su línea de comic books tres años atrás y ahora intentaban sacarle alguna rentabilidad económica a aquellos personajes de los cuales retenían el copyright.
La propuesta que transmitió a Shooter no podía ser más ventajosa para Marvel: “Si quieres los derechos, son tuyos. No se los ofreceré a nadie más. Cuando estés listo para ponerte en marcha, házmelo saber”.
Asegura “Big” Jim que Bernstein hizo honor a su promesa. A pesar de que había otros pretendientes, entre ellos DC Comics, se negó a parlamentar con ellos. Consideraba que el compromiso verbal entre ambos, sellado con un apretón de manos, tenía tanto valor como un documento firmado.
Como ya os podéis figurar, todas las gestiones quedaron en agua de borrajas tras el fulminante despido de Shooter. El 15 de abril de aquel mismo año Marvel le relevaba de su puesto, procediendo a sustituirle por Tom DeFalco.
Para él fue un golpe durísimo. De repente había pasado a ser un paria, un apestado. Ninguna editorial se puso en contacto con él. No le telefonearon ni tan siquiera las independientes más modestas. La industria lo había convertido en un monstruo. Con indisimulada amargura, reconoce que en aquellos días llegó a pensar que el mundo del comic le había cerrado sus puertas definitivamente.
Pasado un tiempo, logró recomponerse. Se unió a un grupo de inversores y pujó por Marvel cuando la empresa volvió a ponerse a la venta a finales de 1988. New World Pictures (el estudio que había comprado Marvel a Cadence Industries) atravesaba serias dificultades económicas y no encontró otra manera de hacer caja que deshacerse de su posesión más preciada. Los inversores de Shooter pusieron sobre la mesa una sustanciosa oferta de 81 millones de dólares, pero fueron superados por Ronald Perelman, que consiguió llevarse el gato al agua subiendo la cifra a 82.5 millones.
Shooter no escatimaría críticas hacia la gestión de Perelman, anticipando que el globo especulativo con el que habían hinchado los resultados económicos de la editorial podría acabar explotando: “Creo que han ido a lo fácil. En lugar de ser creativos, los integrantes de su equipo funcionan pensando en el corto plazo. Mucho de lo que se ha hecho es ilusorio, aunque al menos han demostrado que el potencial de Marvel para convertirse en una nueva Disney estaba ahí”. ¡Proféticas palabras!
Después vino la aventura de Valiant… y allí terminarían recalando los héroes de Gold Key. Aunque no todos. Shooter prefirió concentrar sus esfuerzos en Magnus, Solar y Turok. Según su criterio, lo prioritario era darle un barniz moderno a los personajes para hacerlos funcionar. Sentía que tenía una deuda de honor con Bernstein. Debía responder a la confianza que había depositado en él.
Y la suerte le sonrió: Valiant despegó a lo grande, apuntalando posteriormente su éxito con otras contribuciones de Shooter y sus colaboradores.
¿Podría haberse reproducido ese éxito en Marvel? Me temo que ya nunca lo sabremos. Pero habría sido divertido ver a los personajes de Gold Key interactuar con el Universo Marvel… ¿Qué tal un crossover de Iron Man y Magnus batallando contra un ejército de mortíferos robots?
Imaginad a Conan viajando al Valle Perdido de Turok. Tal vez lo envió allí mágicamente un hechicero para quitárselo de encima. Claro que el team-up más obvio del cimmerio sería con Dagar; ¡ahí tendríamos otra opción!
Y, si queremos un gran evento, tal vez podríamos enfrentar a Solar con los Vengadores, ¿por qué no?
Las repercusiones habrían sido todavía más trascendentales si Richard Bernstein hubiera cerrado la adquisición de Marvel cuando estuvo en sus manos hacerlo… ¡Ese What If lo habría cambiado absolutamente todo!
Miguel G. Saavedra
Esta ilustración de Russ Manning reúne a los dos personajes que marcaron su carrera profesional: ¡Magnus y Tarzán!
En el texto de la derecha, Manning bromea con la posibilidad de que alguno de ellos sea “fake”… ¿Podría resultar que el supuesto Tarzán sea en realidad un androide? ¿Cabria deducir acaso que quien estrecha su mano es el actor protagonista de una serie de televisión?
Nahhh… ¡Nosotros tenemos clarísimo que los dos son tan auténticos como su autor!
Otro apunte de interés: el equipo creativo del único número de Doc Savage que editó Gold Key lo formaban Leo Dorfman y Jack Sparling. Al principio del artículo reproducimos la cubierta, pero habría que precisar que no era original: la imagen reciclaba parcialmente una ilustración que el reputado artista James Bama había realizado para un paperback de Bantam Books. Aquí la tenéis para que podáis apreciarla en toda su “bronceada” gloria…
Y como remate final, ahí va la portada correspondiente al Nº 46 del fanzine The Comic Reader (Febrero de 1966). Las “Tres Grandes” de los sesenta se hallan representadas en ella … ¡con el Hombre Halcón, Magnus y Spider-Man haciendo los honores!
Hawkman era un personaje de culto en aquellos años gracias al trabajo de Joe Kubert. ¡Seguramente por eso lo escogieron a él y no a Superman, que habría sido la elección más obvia!
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Y a la ilustradora e historietista argentina Clara Lagos (Materniti).🎉🎂🎉
Y a la guionista (principalmente televisiva) y editora bonaerense Paula Varela.🎉🎂🎉
Feliz cumpleaños al dibujante e ilustrador de Detroit (nacionalizado israelí) Mike Nasser alias también “Michael Netzer” (Superboy y La Legión de Super-Héroes, complementos de Relámpago Negro y Flecha Verde & Canario Negro en World’s Finest Comics, Batman, Detective Comics, un Marvel Two-In-One, un Marvel Team-Up, participación en un Marvel Spotlight: Deathlock, y en un Annual de Web of Spider-Man, y en un Annual de The Green Hornet, algunos Green Arrow, The Huntress, Batman-Green Arrow: El veneno del mañana, Babylon 5, Rich Johnston’s ScienTHORlogy, The adventures of Unemployed Man,… Ah, y Ms. Mystic).
Feliz cumpleaños también al también autor de Detroit Jim Starlin (Shang-Chi Maestro del Kung-Fu, Capitán Marvel, Adam Warlock, Thanos Quest, El Guantelete del Infinito, el serial de OMAC de complemento de The Warlord, la saga de Mongul en DC Comics Presents, La Odisea de la Metamorfosis, Dreadstar, ‘Breed, Cosmic Guard, Kid Kosmos, Wyrd the reluctant warrior, Silver Surfer: Homecoming, Batman, Detective Comics, The Weird, Odisea Cósmica, Batman: The Cult, Punisher: P.O.V., La muerte de los Nuevos Dioses, Marvel: The End, El Abismo del Infinito, La Entidad del Infinito, La revelación del Infinito, La relatividad del Infinito, El final del Infinito,…).🎉🎂🎉
Y hoy celebran su cumpleaños Gary Frank y Todd Dezago.
Y la gran Rumiko Takahashi, historia viva del manga (Lamu/Urusei Yatsura, La Saga de las Sirenas, Maison Ikkoku, One Pound Gospel, Ranma 1/2,…). Felicidades a todos.🎉🎂🎉
Aniversario del bueno del humorista gráfico, ilustrador e historietista estadounidense Orlando Busino (Oh, Gus!, Good Boy,…).
También del belga André Beckers alias “Bek’s”, aunque también usó otros “nom de plume” (La Patrulla de las Águilas, el detective Romarin, Stany Derval, Marc Tomson,…).
También del historietista (y diseñador de juguetes) Gregorio Martín alias “Grema” (El Pirata Barbudín, Pancho Bigotes, Heliodoro, Liborio, Pincelito, Difumino Carboncillo, Don Paulino y su sobrino Ceferino, Piolet y Mosquetón, Montana Joe, El Profesor Megatón,… Y “for export”: Fix & Foxi, Dr. Snookles, Sport Billy,…).
Cumpleaños también del gran ilustrador y pintor barcelonés Albert Pujolar Soler a.k.a. Pujolar …y también “Scholler”/”Albert P. Scholler”….y a veces “Alef”. A mediados de los setenta hizo una portada para Monsters Unleashed. Hace cuatro o cinco años le dedicaron un mediometraje documental. 🎉🎉🎉
Feliz cumpleaños también al humorista gráfico, ilustrador e historietista (autor tanto del primer cómic para prensa gallego como del primer álbum gallego) coruñés (Ferrol, 1943) Xaquín Marín (“O emigrante”, “O fuxitivo”, “Conta atrás”, Ratas, As duas viaxes: A longa viaxe de volta dende as estrellas. + A saga de Torna no tempo, “Buscando otro mundo”, Tonecho, la viñeta humorística O lecer de Isolino,… y las antologías: Almacén para gaitas, Qué tempos,…).🎉🎂🎉
También al díscolo italiano (de Modena) Silvio Cadelo (La perversa Alicia, Saturnin, La flor enamorada, La Saga de Alandor, Envidia de perro, Cara de perro, Los niños de Lutecia,…).🎉🎉🎉
Y al guionista madrileño David Muñoz (Rayos y Centellas, Miedo, Sordo, Residuos, Infectado, Monstruo, Territorio, La casa de los susurros, Tierra de vampiros, Trackers, Nieve,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante e ilustrador cretense Michael Dialynas (Teenage Mutant Ninja Turtles, Amala’s Blade, Swan Songs, Trinkets: An attic full of stories, Wynd, The Woods,…).🎉🎂🎉
Corrección: Alcacén de gaitas, NO almacén (cosas del corrector).
Aniversario del gran ilustrador británico Bernard Partridge (nada que ver con la Partridge Family😈 …que, ey!, tuvieron incluso cómics en la Charlton).
También aniversario del también ilustrador (este además también historietista cómico) inglés John Leslie Jukes (Alfie the Air Tramp).
Aniversario también del bueno de Joe Simon (Capitán América, Blue Bolt, Manhunter, Sandman, Boy Commandos, The Guardian, The Newsboy Legion, Boys’ Ranch, Bullseye, Black Magic, Fighting American, The Double Life of Private Strong, The adventures of the Fly, El extraño mundo de tus sueños, Young Romance, Young Love, The Spider, Brother Power The Geek, Prez: First Teen President of the U.S.A., Green Team: Boy Millionaires,…).
Y del gran dibujante milanés Sergio Toppi (Crónicas de soldados, juglares y armas, Sharazad, Lucrecia Borgia, Miguel Ángel, Pribiloff 1898, El calamut de piedra roja, Black y Tans, Mfelewzi, El bosque de Brocelandia, Warramunga, Solitudinis Morbus, Mietzko, Ogoniok, El Dorado, El Cerro de la Plata: La leyenda del Potosí, Las fabulosas ciudades de Arizona: Los tesoros de Cíbola, Guerra en los pantanos/El hombre del pantano, Viva México/El hombre de México, Little Big Horn, El hombre del Nilo, Ken Parker, Nick Raider,…).
Feliz cumpleaños al autor alternativo californiano Jim Woodring (Jim, Frank, los textos de una de las adaptaciones a viñetas de Freaks…con el argentino Francisco Solano López al dibujo, algunas colaboraciones en el American Splendor de Harvey Pekar,…).🎉🎂🎉
Y al historietista barcelonés Joan March (El Mini Rey, Tranqui y Tronco, Ataulfo y Gedeón, Calixto y Damián, Ruperto, Ambrosio Carabino, Don Meñique, La Familia Potosí, Los Peláez, Todos estamos locos,…).🎉🎂🎉
Y al francés Franz Duchateau (Los Cinco narradores de Bagdad, El pintor forajido, Blackface Banjo, Los últimos días de Robert Johnson, El sueño de Meteor Slim,…).🎉🎂🎉
Ains. Corrección: Frantz Duchazeaubeneix a.k.a. Frantz Duchazeau, NO Franz Duchateau.
Y al ilustrador, fanzinero e historietista santanderino Juan Lassalle a.k.a. “Ata” (En la cocina dibujando, Lo mejor de Ata,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante francés Frederic Peynet (Prometeo, Atalante: la leyenda, Asterios el Minorauro, Pigmalion y la Virgen de Ivoire, Toran, Los Korrigans, Los cuentos de los Korrigans, Phoenix, Haiku, Los apátridas,…).🎉🎂🎉
Y al “mangaka” francés Tony Valente (Rafiant, Los cuatro príncipes de Ganahan, S.P.E.E.D. Angels, Hana Attori,…).🎉🎂🎉
Claro que si felicidades a todos y todas faltaria mas 🍾🍾🍾🍾
Y al historietista humorístico (y traductor) murciano Joaquín Guirao (No tiene gracia, La vida se te escapa, Necesitas ayuda,… y participación en las antologías Cartones perros, El fin de cartones perros y El retorno de cartones perros).🎉🎂🎉
Y a la dibujante estadounidense Rebekah Isaacs (Sheena Queen of the Jungle: Dark Rising, la adaptación a novela gráfica de The Twilight Zone: The After Hours, DV8: Gods and Monsters, Angel & Faith, Buffy Vampire Slayer: Season 10, algunos DMZ, Ms. Marvel, Iron Man, Money Shots,…).🎉🎂🎉
Suso no te dejas alguno por dios ,tanta gente cumple años 😂😂😂
Pues me he dejado unos cuantos (pero principalmente de esos casi son obra, o qué no me gustan nada de nada, aunque normalmente dejo esos escrúpulos al margen y menciono hasta a los Rob Liefeld y similares, dejando solo al margen aquellos casi sin obra, salvo que lo poquito que hicieron sí fuese bastante relevante …por supuesto, siempre se me olvida alguien que merece la pena mencionarse, como suele recordamos el erudito titular de estos hilos …En cuanto a los ilustradores y caricaturistas solo menciono a una minoría que sí considero muy relevantes, que sino habría que duplicar las felicitaciones y recordatorios, que solo en clásicos de la ilustración…).
Casi me dejo fuera a la Isaacs (pero por Money Shots ya merecía ser mencionada).
😂😂😂😂😂al pobre ROB claro que hay que felicitarle ,aunque su obra para algunos como yo ,no valga un pimiento….
😂😂😂😂eres la hostia tio eres grande para todo por lo que veo …..me gustaria vivir cerca de un tio como tú, para aprender de ese mundo que nos encanta …..el de los comics ……
Estuve de jovencito tres meses en tu tierra y quede alucinado de su gastronomia y naturaleza ,que Bonita es GALICIA por dios
Aniversario del escritor pulp Lester Dent alias “Kenneth Robeson”, creador y principal escritor de Doc Savage.
Feliz cumpleaños al guionista (y periodista, y traductor) italiano Gianluigi Gonano (Dylan Dog, Nick Raider, El Comisario Spada,…).🎉🎂🎉
Y al historietista e ilustrador francés Serge Clerc (Capitán Futuro, Sam Bronx y los robots, Phil Perfect, La noche del Mocambo, Ciencia Ficción, Noir, Rocker!, Rock, La leyenda del Rock’n’Roll, Melanie White, El dibujante espía, Manoir, La irresistible ascensión,…).🎉🎂🎉
Y al historietista (e ilustrador, caricaturista, crítico, publicista,…) alemán Willi Bloss (biopics en viñetas de Tamara de Lempicka, Frida Kahlo, Camille Claudel, Niki de Saint Palle, Gustav Klimt, Kirchner, Diego Rivera, Picasso, Dalí, Magritte, Robert Capa, Warhol, Hoper,…).🎉🎂🎉
Y al guionista y novelista inglés Dan Abnett (Juez Dredd, Rogue Trooper, Durham Red, Sancho Panzer, Wardog, Badlands, Sinister Dexter, Death’s Head II, Los Caballeros de Pendragón, Nocturno, The Phantom, Wonder Years, Conspiración, The Punisher: Year One, La Legión de Super-Héroes, La Legión Perdida, La Legión, Majestic, The Authority, Aniquilación, Nova, Los Guardianes de la Galaxia, El Imperativo Thanos, Aniquiladores, Héroes de Alquiler,…).🎉🎂🎉
Y al historietista argentino Diego Horacio Coglitore a.k.a. “Jok” (Valkiria, Abelardo y las águilas gigantes, Ladrones y Mazmorras, Funeral, 40 cajones, El Diablo en la otra habitación,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante yugoslavo (nacido en Zagreb) instalado en Francia Renaud Farace (Duelo, Detective Rollmops, The Beatles en B.D., Michael Jackson en B.D.,…).🎉🎂🎉
Y al guionista francés Remi Guerin (Pinkerton, Historias de Francia, El Intrépido, Explorers, Ovalon, Las verdaderas leyendas urbanas, City Hall, Booksterz,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante (e ilustrador, y colorista) milanés Luigi “Gigi” Cavenago (Dylan Dog, Batman/Dylan Dog, Cassidy, Orfani, Jonathan Steele, The Magic Order,…).🎉🎂🎉
Y al historietista e ilustrador inglés Luke Pearson (Hilda).🎉🎂🎉
Aniversario también del malogrado autor de manga y anime japonés Satoshi Kon (Historias cortas de Satoshi Kon, World Apartment Horror, Regreso al mar,…).
El Omnibus #3 de Alien lo retrasan de Octubre a Diciembre….
Aniversario del guionista (también televisivo, y escritor de SciFi Space Opera, y bioquímico) estadounidense Joe Samachson (Sandman, Los Siete Soldados de la Victoria, Robotman, Air Wave, Martian Manhunter, Batman, Green Arrow, Tomahawk, Two-Gun Percy, Strange Adventures,…).
Y también del humorista gráfico estadounidense Herbert L. (Lawrence) Block a.k.a. “Herblock”.
Aniversario también del todoterreno escritor pulp barcelonés Pedro Víctor Debrigode Dugi alias “Arnaldo Visconti”, “Peter Debry”, “Pierre Brigode”, “P.V. Debigraw”, “Peter Briggs” y otros pseudónimos (tocó todos los géneros pero brilló en la novela de aventuras, y creó a personajes como El Pirata Negro, El Galante Aventurero, El Halcón, Diego Montes, El Ametrallador, El Aguilucho…sin relación con el de Gago, el de Debrigode es de ambientación más “exótica”,… algunos exportados también a países como Alemania).
Y centenario del dibujante (e ilustrador , y litógrafo, y pintor) italiano (de Cremona) Sergio Tarquini (Davy Crockett, Crazy Horse, Dick Daring, Kit Carson, Kansas Kid, Alan Blood, El Inspector Slop, El secreto de la pirámide, Blek & Gionni, Marussia, Ray Fox, Cóndor Gek,los Batman y Superman de la italiana Mondadori, La Historia del Oeste, Red Buck, Casaca Roja, El Juez Bean, Nueva frontera, Entre dos banderas, Ken Parker,…).
Y del dibujante italiano Giorgio Trevisan (The Spider, Cherry Brandy cuenta, Medium, La Historia del Oeste, Las aventuras de Sherlock Holmes, Ken Parker, Tex, El maravilloso Mago de Oz, Julia,…).