Quinto volumen de la colección original del Motorista Fantasma, y segundo que recoge la etapa guionizada por Michael Fleisher, la más extensa por un mismo guionista dentro de esta colección. El apartado gráfico sigue en las manos del otro autor con más números acreditados en el título, Don Perlin.
Como era de esperar, la coincidencia en el equipo de autores forma un bloque apenas indistinguible entre esta entrega y la anterior. Así que seguimos ante el mismo tipo de historias, de un estilo de road movie fantástica, ambientadas en las carreteras de la América más desértica y montañosa.
Una colección de estructura totalmente episódica, de guiones simples y diálogos de producción serie B. Sin embargo, siguiendo el hilo del final del anterior tomo, donde ya se apreciaba una mejora, creo que buena parte las historias incluidas en este tomo aspiran a un mayor entretenimiento.
La historia que abre el tomo es uno de los mejores ejemplos de relato cautivador que parte de una idea básica. El guion se vale de una solitaria carretera entre montañas, un tráiler fantasma y una banda de motoristas secuestradores, resultando en una estupenda historia de misterio que bien podría valer como capítulo de The Twilight Zone.
Fleisher y Perlin ni siquiera necesitan un comic-book entero para este episodio porque el número también incluye un relato de complemento, con dibujos de Carmine Infantino, protagonizado por el Jinete Nocturno. Recordemos que Michael Fleisher decidió recuperar al cowboy fantasmal precisamente al final del anterior tomo, a través de un viaje al pasado de nuestro motorista.
Esta pequeña historia de cinco páginas no hace más que preparar el terreno para la nueva aparición del Jinete Nocturno unos pocos números más adelante, pero esta vez incorporándose al Universo Marvel en tiempo presente. De este modo, vemos como Hamilton Slade, un descendiente del Jinete Nocturno original encuentra el fantasmal traje y lo estrena ayudando al Motorista Fantasma a derrotar a Luna Negra, un villano místico con quien Blaze ya se las vio en Marvel Team-Up. En cualquier caso, otro episodio no falto de alicientes y diversión.
Otros números tan disparatados, e incluso chapuceros, que terminan por dibujarte una sonrisa en el rostro. Sería el caso de la aventura en la que Fleisher mezcla el mito de las Sirenas de la Odisea con la guerra nuclear.
Algo parecido ocurre con el episodio de presentación del enésimo demonio que pretende someter al infernal motorista bajo su influjo, Asmodeo. Otra historia de pobre desarrollo argumental que de tan absurda es preferible no tomarse en serio.
Entre guiones inconexos y diálogos de patio de colegio nos estamos encontrando en medio de una serie de aventuras de fácil digestión, en escenarios seductores y echando mano de personajes pintorescos. Aventuras que bien valen para un rato de desconexión de lecturas más profundas.
Don Perlin, por supuesto, también se hace notar en el conjunto, para lo bueno y para lo malo. Siendo algo parecido a lo que le ocurre a Michael Fleisher en la parte escrita, sus dibujos son estéticamente sosos y los rostros de los personajes, inexpresivos, pero no se puede negar que narrativamente Perlin sabe cómo conducir este tipo de historias.
El Hombre Lobo, personaje de sobras conocido por Perlin, es el invitado de un episodio especialmente representativo de lo dicho. Johnny Blaze se ve envuelto en la persecución del licántropo por parte del Andrajoso, villano precisamente originario de la serie Werewolf by Night. Se trata de un harapiento ser que viene a fomentar las nobles virtudes de la pobreza y el altruismo, aniquilando todo lo que huela a riqueza. El caso es que, entre las motivaciones del villano, las transformaciones arbitrarias del Hombre Lobo, una carrera de coches que nos meten por ahí en medio y el papel de la chica de turno, es todo un conjunto de desatinos que acaba hasta por resultar divertido. O al menos no aburrido.
La mujer referenciada no es otra que Gina Langtree, la corredora de Fórmula 1 del anterior tomo, que vuelve a pasearse por el corazón de Blaze para volver a desaparecer tras dos episodios y sin apenas haber aportado nada. El otro episodio es el de regreso del Orbe, el emblemático archienemigo motorizado de Blaze. Un villano siempre interesante que también vive su drama particular. Una situación personal, la del Orbe, que da para un final algo lacrimógeno.
No terminan aquí las reapariciones, porque también el fanfarrón de Flagg Fargo vuelve a cruzarse en el camino de Blaze. Ambos llevan a cabo la revancha por el puesto de mejor motorista acrobático, pero otro viejo conocido de esta colección, el Implacable, interfiere al intentar asesinar a Fargo.
Más obviable es el episodio en el que el Motorista Fantasma se enfrenta a un ser espectral llamado la Aparición.
Don Perlin abandona la colección en la parte final del volumen, quedando los cuatro últimos números en manos de otros dibujantes. El sustituto de Perlin es Jack Sparling, que seguirá su trayectoria en el siguiente tomo. Sin embargo, en este final de tomo Sparling alterna su trabajo con Herb Trimpe y Alan Kupperberg.
Seguimos con los retornos, esta vez el de un villano de poca monta como es el Mago Acuático. Luna Negra se aprovecha del pobre diablo para vengarse del Motorista Fantasma en uno de los números más malos del tomo, por lo menos en cuanto a guion.
En cambio, el siguiente me parece uno de los mejores. Ambientada en los bajos fondos de la comunidad negra de Chicago, se trata de una historia sobre mafiosos locales frente a la figura de un honrado reverendo con poderes que adquiere la identidad del Destructor de Demonios. Un episodio que se sale un poco del carácter y el escenario habitual de la colección, pero que no me parece fuera de tono. La magia narrativa de Herb Trimpe también ayuda a hacer el conjunto más interesante.
Llegamos finalmente al cierre de este recopilatorio, y lo hacemos con la única línea argumental de todo el tomo que ocupa más de un número, concretamente dos. Una historia, todavía más singular que la anterior, que traslada al Motorista Fantasma ni más ni menos que a la lejana Arabia Saudita. El Mago Acuático vuelve a estar en el centro de la trama al ser objeto de deseo de unos y otros. Por un lado, el propio Johnny Blaze lo arrastra hasta un pueblo de la América profunda para solventar un grave problema de sequía, por el otro, un jeque árabe lo necesita como arma para hacerse con el poder. ¿Cómo? Pues manipulando mentalmente el petróleo igual que hace con el agua, e iniciando una guerra a base de monstruos de petróleo llameante. El guion es bastante delirante, pero quizás por eso la aventura no deja de resultar divertida. El Caballero Árabe, el superhéroe local, es el personaje invitado de turno en la parte escenificada en Arabia.
Conclusión.
Estamos ante una serie de aventuras de las que es preferible no esperar nada que vaya a cambiar el curso de nuestras vidas, si queremos sacarles el jugo.
Historias muy naifs que probablemente dirán muy poco a los lectores exigentes, pero que nos pueden proporcionar un buen rato de entretenimiento sin mayor aspiración.
Enlace a la ficha:
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Lo mejor de todo es que ya sólo quedan unos pocos números por publicar el final de la colección. Y son tan pocos números que hasta incluirán la aparición del Motorista Fantasma y el Angel en el número 214 de los Vengadores. Un MLE más y cerraremos la colección original al completo del genial Motorista Fantasma. Ya queda menos …
El Orbe, un villano con mucho ojo.😈 …Como Rockomic, avanzando a buen ritmo con pulso firme mientras quema asfalto .😏
Y sí, la forma de disfrutar esta serie (que tuvo su éxito en España con Vértice y Surco, ojo) es verla como una producción de Serie B, sin pretensiones (y sin ser muy exigentes).
Jajaja con muchísimo ojo 😂😂 un ojo andante, no era feo ni nada el ORBE 😂😂😂 grande SUSO
Tal como está la ruta 66 (incluso sin moteros fantasmas y otros endemoniados) como para no ir con mucho ojo, Magni.😈 … «Precaución, amigo conductor».😏
Jajaja me mondo contigo SUSO a veces tus comentarios son muy divertidos.
Por cierto yo también tengo apuntado que solo falta un tomo del MOTORISTA FANTASMA.
Menos mal ya que se ha eternizado.
Si por fin nos acercamos al final, esta serie es la única extensa en MLE a la que estoy «abonado», y si Suso y como bien analiza también Rockcomic, hay que ver el «todo» como una RoadMovie de serie B, de ahí creo que proviene su encanto. Tan sólo 1 tomito más quedaría?….me sonaba más que 2 como apuntaban algunos en el foro….
Va por el #62 y la serie llega hasta el #81 (1983). Queda la recta final ya solo (pero para mí es la mejor parte …Si los primeros suelen ser más apreciados es solo por Mike Ploog).
Quedarán, en teoría, 2 tomos, a no ser que los dos MMW los concentren en uno.
Va a ser que no, que a Panini y SD les gusta rentabilizar el Masterworks más que a un crío el Calippo bajo un Lorenzo inclemente.😈
Sí, eso parece lo probable.
Pero esos dos tomos llevan bastantes números de otras colecciones de los que se podría prescindir.
Es que hay que engordar los con lo que sea, que sino no serían ni una docena (lo equivalente a un año) de números por tomo Masterworks, que falta lo que falta de la colección.