Hace unos meses relatábamos la historia de lo que podría haber sucedido si Jim Lee hubiera sido nombrado director editorial de Marvel. Hoy sometemos a vuestra consideración otros dos escenarios alternativos igual de sugerentes, ambos con Western Publishing como protagonista.
Los vínculos entre Marvel y Western ya los exploramos someramente cuando hicimos referencia al especial en formato tabloide que presentaba la adaptación en viñetas de la película de Buck Rogers.
Heredera de la editorial Dell Comics, Western llegaría a coronarse como la indiscutible “reina de las licencias” de la historieta americana. Así, a través de su sello Gold Key, se hizo con los derechos para editar tebeos basados en los dibujos animados de Walt Disney, Hanna-Barbera, Warner Bros, DePatie-Freleng, Terrytoons y Walter Lantz. También trabajaron con Edgar Rice Burroughs (Tarzán y John Carter) y King Features Syndicate (Flash Gordon, El Hombre Enmascarado, Beetle Bailey y Popeye), a la par que incorporaban a su catálogo otros conocidos personajes como La Pequeña Lulú o El Llanero Solitario.
Merece la pena subrayar su apuesta decidida por las adaptaciones de películas y series de televisión. La selección de films que contaron con su propio especial cubría toda clase de géneros. Lo mismo adaptaban 55 días en Pekín que La caída del imperio romano, King Kong, El hombre con Rayos-X en los ojos, 20.000 leguas de viaje submarino, Rebelión a bordo, Yellow Submarine de The Beatles o Mary Poppins. Aparte, encontraron un pequeño filón en los largometrajes animados de Disney: las adaptaciones de 101 Dálmatas, Bambi, Blancanieves y los siete enanitos, Dumbo, La dama y el vagabundo, La Cenicienta y Los Aristogatos dan fe de ello.
En lo tocante a series televisivas, llegaron a disfrutar de cabecera propia Bonanza, El agente de CIPOL, El Avispón Verde, Flipper, La Dimensión Desconocida, La familia Munster, La ley del revólver, Los tres chiflados (The Three Stoges), Mi marciano favorito, Sombras Tenebrosas (Dark Shadows), Star Trek, Te quiero, Lucy, Yo, espía y Los Vengadores (utilizando el título John Steed Emma Peel para evitar conflictos legales con el supergrupo marveliano).
Como dato curioso adicional, señalaremos que en 1966 apareció un número suelto de Doc Savage. Se pretendía vincularlo con un largometraje que finalmente no se produjo. Y en 1970 sacaron un especial del film Regreso al Planeta de los Simios que se anticipó cuatro años y medio a la versión marveliana. El film original de El Planeta de los Simios no tuvo una adaptación al comic por parte de Gold Key, pero sí su secuela.
No nos entretendremos comentando otros títulos como Ripley’s Believe it or Not, Boris Karloff Tales of Mystery y Grimm’s Ghost Stories para no alargarnos demasiado.
Algunas de estas licencias las fueron perdiendo con el paso del tiempo, pero Gold Key se las apañó para mantenerse entre las “Tres Grandes” (Big Three) del mercado USA durante la década de los sesenta: junto a National (DC Comics) y Marvel, allí estaba la “Llave de Oro” comiquera. Su línea infantil venía a ser un poco el banderín de enganche para los aficionados de más corta edad.
Paralelamente, Western publicó títulos de cosecha propia como Magnus Robot Fighter, Doctor Solar Man of The Atom, Turok Son of Stone, Dagar the Invencible, Space Family Robinson, The Occult Files of Doctor Spektor, Mighty Samson, Brotherhood of Spear, M.A.R.S. Patrol… ¡Seguro que al menos os suenan algunos de ellos!
Los veteranos de Novaro recordarán que al Doctor Spektor se le conocía como El Doctor Misterio. Además de él, por las páginas del semanario Domingos Alegres desfilarían Magnus, Solar, Dagar, La Hermandad de la Lanza, El Poderoso Sansón y Turok. Este último tuvo tanto éxito que acabaron concediéndole una colección independiente. Los mexicanos incluso tiraron de autores autóctonos para producir comics originales de Turok que se comercializarían únicamente en países de habla hispana.
No podemos dejar de consignar que en 1974 la editorial bilbaína Fher alcanzó un acuerdo para imprimir en formato libro algunos materiales seleccionados de Western, tanto de la línea infantil como de sus personajes de acción. Dicho acuerdo se prolongó hasta 1981.
Completado este pequeño resumen, lo que procede destacar en nuestro CB! de hoy son las excelentes relaciones que el editor en jefe marveliano Jim Shooter mantenía con Richard Bernstein, un inversor inmobiliario que se había hecho con el control de Western Publishing en 1983.
Cuando Cadence Industries puso Marvel a la venta, Bernstein mostró su interés por adquirir la compañía. Aquellas negociaciones no fructificaron porque a última hora pretendieron subirle el precio que previamente habían pactado. El empresario se indignó tanto que decidió dar por zanjado el asunto. Pero antes tuvo varias charlas con Shooter, y parece que este le causó una muy favorable impresión.
Allá por 1987, Bernstein volvería a reunirse con él para plantearle otra posible alianza. Western había cancelado toda su línea de comic books tres años atrás y ahora intentaban sacarle alguna rentabilidad económica a aquellos personajes de los cuales retenían el copyright.
La propuesta que transmitió a Shooter no podía ser más ventajosa para Marvel: “Si quieres los derechos, son tuyos. No se los ofreceré a nadie más. Cuando estés listo para ponerte en marcha, házmelo saber”.
Asegura “Big” Jim que Bernstein hizo honor a su promesa. A pesar de que había otros pretendientes, entre ellos DC Comics, se negó a parlamentar con ellos. Consideraba que el compromiso verbal entre ambos, sellado con un apretón de manos, tenía tanto valor como un documento firmado.
Como ya os podéis figurar, todas las gestiones quedaron en agua de borrajas tras el fulminante despido de Shooter. El 15 de abril de aquel mismo año Marvel le relevaba de su puesto, procediendo a sustituirle por Tom DeFalco.
Para él fue un golpe durísimo. De repente había pasado a ser un paria, un apestado. Ninguna editorial se puso en contacto con él. No le telefonearon ni tan siquiera las independientes más modestas. La industria lo había convertido en un monstruo. Con indisimulada amargura, reconoce que en aquellos días llegó a pensar que el mundo del comic le había cerrado sus puertas definitivamente.
Pasado un tiempo, logró recomponerse. Se unió a un grupo de inversores y pujó por Marvel cuando la empresa volvió a ponerse a la venta a finales de 1988. New World Pictures (el estudio que había comprado Marvel a Cadence Industries) atravesaba serias dificultades económicas y no encontró otra manera de hacer caja que deshacerse de su posesión más preciada. Los inversores de Shooter pusieron sobre la mesa una sustanciosa oferta de 81 millones de dólares, pero fueron superados por Ronald Perelman, que consiguió llevarse el gato al agua subiendo la cifra a 82.5 millones.
Shooter no escatimaría críticas hacia la gestión de Perelman, anticipando que el globo especulativo con el que habían hinchado los resultados económicos de la editorial podría acabar explotando: “Creo que han ido a lo fácil. En lugar de ser creativos, los integrantes de su equipo funcionan pensando en el corto plazo. Mucho de lo que se ha hecho es ilusorio, aunque al menos han demostrado que el potencial de Marvel para convertirse en una nueva Disney estaba ahí”. ¡Proféticas palabras!
Después vino la aventura de Valiant… y allí terminarían recalando los héroes de Gold Key. Aunque no todos. Shooter prefirió concentrar sus esfuerzos en Magnus, Solar y Turok. Según su criterio, lo prioritario era darle un barniz moderno a los personajes para hacerlos funcionar. Sentía que tenía una deuda de honor con Bernstein. Debía responder a la confianza que había depositado en él.
Y la suerte le sonrió: Valiant despegó a lo grande, apuntalando posteriormente su éxito con otras contribuciones de Shooter y sus colaboradores.
¿Podría haberse reproducido ese éxito en Marvel? Me temo que ya nunca lo sabremos. Pero habría sido divertido ver a los personajes de Gold Key interactuar con el Universo Marvel… ¿Qué tal un crossover de Iron Man y Magnus batallando contra un ejército de mortíferos robots?
Imaginad a Conan viajando al Valle Perdido de Turok. Tal vez lo envió allí mágicamente un hechicero para quitárselo de encima. Claro que el team-up más obvio del cimmerio sería con Dagar; ¡ahí tendríamos otra opción!
Y, si queremos un gran evento, tal vez podríamos enfrentar a Solar con los Vengadores, ¿por qué no?
Las repercusiones habrían sido todavía más trascendentales si Richard Bernstein hubiera cerrado la adquisición de Marvel cuando estuvo en sus manos hacerlo… ¡Ese What If lo habría cambiado absolutamente todo!
Miguel G. Saavedra
Esta ilustración de Russ Manning reúne a los dos personajes que marcaron su carrera profesional: ¡Magnus y Tarzán!
En el texto de la derecha, Manning bromea con la posibilidad de que alguno de ellos sea “fake”… ¿Podría resultar que el supuesto Tarzán sea en realidad un androide? ¿Cabria deducir acaso que quien estrecha su mano es el actor protagonista de una serie de televisión?
Nahhh… ¡Nosotros tenemos clarísimo que los dos son tan auténticos como su autor!
Otro apunte de interés: el equipo creativo del único número de Doc Savage que editó Gold Key lo formaban Leo Dorfman y Jack Sparling. Al principio del artículo reproducimos la cubierta, pero habría que precisar que no era original: la imagen reciclaba parcialmente una ilustración que el reputado artista James Bama había realizado para un paperback de Bantam Books. Aquí la tenéis para que podáis apreciarla en toda su “bronceada” gloria…
Y como remate final, ahí va la portada correspondiente al Nº 46 del fanzine The Comic Reader (Febrero de 1966). Las “Tres Grandes” de los sesenta se hallan representadas en ella … ¡con el Hombre Halcón, Magnus y Spider-Man haciendo los honores!
Hawkman era un personaje de culto en aquellos años gracias al trabajo de Joe Kubert. ¡Seguramente por eso lo escogieron a él y no a Superman, que habría sido la elección más obvia!
- Universo Comic-Books! – El retorno del Rey - 10 febrero, 2026
- Universo Comic-Books! – Índice de la sección - 3 febrero, 2026
- Universo Comic-Books! – Pato clonado - 23 diciembre, 2025
Y al historietista e ilustrador francés Alex Alice (El Tercer Testamento, Julius, Siegfried, El Castillo de las Estrellas,…).🎉🎂🎉
Y a la historietista (e ilustrador, y colorista, y animadora) francesa Chloe Cruchaudet (Las Fábulas de Lafontaine, Las infantas salvadas, Canciones en BD, La Cruzada de los Inocentes, Degenerado/Mal género, Celeste y Proust, Groenlandia-Manhattan, Pues en polvorosa, WebTrip: Relatos y recetas: Entre Lyon y Barcelona,… y participación en el estupendo álbum colectivo Los niños salvados: ocho historias de supervivencia).🎉🎂🎉
Y al ilustrador barcelonés Ignasi Moreno «Ikna».🎉🎂🎉
Y al dibujante y colorista parisino Corentin Rouge (Thorgal Saga: Wendigo, el color de Gunfighter, Juarez, Sangoma, Río, XIII Mystery: Calvin Wax,…o participación en el western colectivo Go West Young Man).🎉🎂🎉
Aniversario del humorista gráfico mexicano Salvador Pruneda (Don Catarino y su familia).
Y del caricaturista mexicano Rafael Freyre.
Y del ilustrador y pintor (recordado principalmente por sus carteles cinematográficos) manchego José Montalbán Saiz a.k.a. Montalbán.
Y del gran dibujante barcelonés Jesús Blasco (Anita Diminuta, Alicia en el País de las Maravillas, Pituso, Tom el hijo del gaitero, Cuto, Zacarías Grimm, Edward and the Jumblies, The Waterbabies, Shot Basky, Dan Jensen, Buffalo Bill, Billy the Kid, Kit Carson, Wyatt Earp, Texas Jack, Jim Temible, Rastro de venganza, Marco Polo, Robin Hood, Dick Turpin, Oliver, La hija de Moctezuma, Zarpa de Acero, El Hombre Indestructible, Los Guerrilleros, Tallaferro, El Capitán Trueno, Tex,…).
Y del gran dibujante de manga (e ilustrador) japonés Goseki Kojima (Son Goku, El Lobo Solitario y su Cachorro, Hanzo: El camino del asesino, Asa el ejecutor, Shingen Takeda: El Tigre de Kai, Kazajiro: El clava-tatamis, La leyenda de Kujaku, El hombre sediento, El carterista, Kei: Crónica de una juventud, Llegó la primavera, El nuevo Lobo Solitario y su cachorro,…).
Y del autor de manga Takao Saito (James Bond 007, Golgo 13, Survival, Breakdown,…).
Y del «Dios del Manga» (y el anime) Osamu Tezuka (La Nueva Isla del Tesoro, El Mundo Perdido, Next World, Astroboy, El Rey León, La leyenda de Son Goku, Dororo, Big X, Ambassador Magma, Dust 8, Rainbow Parakeet, Don Drácula, Buda, La Princesa Caballero, Prime Rose, El árbol que da sombra, BlackJack, La saga del Fénix, Crimen y castigo, Vampires, Oda a Kirihito, Cráter, Ayako, Bárbara, Jiletta, El libro de los insectos humanos, I.L., La canción de Apolo, MW, Ludwig B., Alabaster, Devorar la Tierra, La fortaleza de papel, Neo Fausto, El desprendimiento, Bajó el aire, Adolf,…).
Otro cómic «de tortas» en el que le dan su merecido a supremacistas blancos: Against Hope (de Víctor Santos).
Feliz cumpleaños al dibujante e ilustrador (y cineasta) californiano Tomm Coker (Gen 13 Bootleg, un Global Frequency, Blood & Water, Logan: Shadow Society, 5 Ronin, Daredevil Noire, Undying Love, The Black Monday Murders,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante e ilustrador francés Robin Recht (Elric, El Tercer Testamento: Julius…coño, ayer teníamos de cumple a Alice y hoy a Recht, coincidencias tiene la vida, Notre Dame, Thorgal Saga: «Adiós, Aaricia»,…).🎉🎂🎉
Y a la historietista belga Clara Lodewick (Merel, Moheeb sobre el parking,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante e ilustrador Tom Grindberg (John Carter, Tarzan, Conan, Juez Dredd, Batman, Detective Comics, Superman, Superman: The Man of Steel, Action Comics: Phantom Stranger, Batman: La novia del Demonio, Elvira’s House of Mystery, Aquaman 1.000.000, Supergirl/Prysm: Double-Shot, Halcón y Paloma, Green Lantern, Silver Surfer, Warlock y la Guardia del Infinito, Marvel Comics Presents: Shang-Chi, Daredevil, El Castigador: Los fantasmas de los inocentes, Spiderman 2099,…).🎉🎂🎉
Y a la guionista (también para animación) Mary Skrenes (Young Love, House of Secrets, Plop!, Crazy Magazine, The Deadly Hands of Kung-Fu, Los Defensores, Howard el Pato, Omega el Desconocido, Hard Time,…).🎉🎂🎉
Añadimos a tu extensa lista el nombre de Brett Booth.
También podría ser hoy el aniversario del canadiense Dave Ross, aunque no he podido confirmarlo.
Aniversario del ilustrador estadounidense T.S. Sullivant.
Y del dibujante (y sobretodo animador) James Patton «Jack» King (en viñetas: la tira de Mickey Mouse).
Y del dibujante e ilustrador (y cartelista, y dibujante de recortables y calcomanías) sevillano (emigrado a Barcelona) Francisco «Frank» Alpresa alias «Alp» …y otros seudónimos.
Y del ilustrador (recordado por sus carteles para cine) y pintor barcelonés Josep Soligó.
Y del dibujante Hamlet Gasparo Campagna a.k.a. «Hal Camp» (continuador de la clásica tira Bringing Up Father de Geo McManus).
Y del guionista holandés Lodewijk «Lo» Hartog van Banda (Tom Poes, Panda, Kappie, Aram, Ambrosius, Otto, Big Bad Wolf, Lucky Luke,…).
Y del guionista argentino Eduardo Mazzitelli (Imperator, Shankar, Travesía por el laberinto, Hexmoor, 35 calaveras, Pesadillas, Bacteria, Rakshassas y Kinnara, Nuggu y los cuatro, Los jinetes, La noche 1002…1003…1004, El Ziggurat, El sable y el laúd, La luna del toro, Panteras, Browning y Cooper, Acero líquido, Metallum Terra,…).
Feliz cumpleaños al escritor e ilustrador (y a veces historietista …como humorista gráfico colaborador de las revistas satíricas Matarratos, El Papus, Barrabás y El Jueves) barcelonés Josep María Rius a.k.a. «Joma» (Pau i Pere en la revista L’Infantil).🎉🎂🎉
Y al guionista (y principalmente novelista juvenil) M.T. (Matthew Tobin) Anderson (en viñetas: Las hijas de Ys, Yvain: El caballero y el león).🎉🎂🎉
Y al guionista (y novelista) Tochi Onyebuchi (Capitán América, Capitán América: Símbolo de verdad, Pantera Negra: Leyendas, Marvel Voices: Legacy, Call of Duty,…).🎉🎂🎉
Aniversario del dibujante bonaerense de trágico final Lino Palacio (Ramona, La barra de Bolita, Ocurrencias de Pimpollo,…).
Y del guionista y editor (en American Comics Group, aunque no fue la única editorial para la que trabajó) Richard Hughes alias también «Shane O’Shea», «Zev Zimmer», «Ace Aquila» (que olía a seudónimo por los cuatro costados), «Lafcadio Lee» (un nombre cojonudo , hay que reconocerselo😋), «Kurato Osaki» (sí , estas cosas se hacían mucho antes de lo de «Akira Yoshida»), «Annabell Nubbe», «Cheryl Padraic» y al menos una decena de seudónimos más como escriba (Magicman, Némesis, The Black Terror, Pyroman, Fighting Yank, Doc Strange, Super Mouse, Herbie…el inclasificable personaje orondo del gran Ogden Whitney, NO el cochecito viviente…Herbie Popnecker, personaje el del heroico Whitney que tuvo incluso brevemente identidad superheroica como Fat Fury…otro gran nombre, coño).
Y del dibujante (e ilustrador, y pintor) italiano Walter Molino (Virus, el mago del bosque muerto, Capitán Audaz, Máscara Blanca, Kit Carson, La compañía de los 7, Zorro de la metrópoli, Luciano Serra pilota,… Aunque probablemente más recordado por sus portadas pintadas).
Y del guionista (y novelista, y empleado de banca) noruego Kjell Hallbing alias «Louis Masterson», «Lee Morgan», «Leo Manning», «Ward Cameron» y algún otro seudónimo (escribió como «L. Masterson» la serie western Morgan Kane, también las series El Diablo y El Gringo, entre otras).
Y del humorista gráfico (e ilustrador, traductor, articulista,…) barcelonés Jaume Perich «El Perich» (Los gatos del Perich, Mike Palmer Detective Privado, Autopista, Perich Match, Los tres pies del gato, 1974: España se queda sola, La Perichistoria, Gran Perichcionario de la lengua castillana, Perichmicina, Érase una vez…, Les gusta a las gallinas viajar en metro?, Pensamientos de mi gato Mao, Ka vida secreta del Papa, Diálogos entre el poder y el no poder, Así lo vio todo El Perich, …y guionista de alguna adaptación a viñetas de clásicos literarios).
Y del dibujante (y redactor , y editor, y animador, y productor) belga (emigrado a Quebec) Henri Desclez alias «Hapic» (Mycroft & Klaxon, San Antonio, Nic & Pic, Hubert & Coconis, Saint Fauston, Richard Bantam, Los misterios de Brujas, El misterio de la Torre Negra, El taller de Londres, Gaspard le Balois, Las Crónicas del Grifo Negro, Brisebois y compañía, Monsieur Tranquille,…).
Feliz cumpleaños al humorista gráfico e historietista cómico belga Gerard Lemaire a.k.a. «Glem» …y también alias «Geiem» (Los Voraces, El Monstruo del Abismo Negro, Las asombrosas aventuras de Tom Bolah/Monsieur Bolah, Bidule/Cacharro el robot/Fernand y su Cacharro, Boniface y los compañeros, Bonjour y Doremi, Ted y Narcisse, Tof y Popof, Cuentos de Luce, Freddy Guidon, Non sense,…).🎉🎂🎉
Y al guionista (y editor, y novelista, y columnista, y ensayista) estadounidense Jeffrey Daniel «Jeff» Rovin …con varios alias como escritor …y polémicas (Steranko no es el único) trumpistas (Creepy, Eerie, Famous Monsters of Filmland,… The Enciclopedia of Super Villains, The Enciclopedia of Monsters, The Illustrated Enciclopedia of Cartoon Animals,…).🎉🎉🎉
Y al dibujante, entintador e ilustrador estadounidense Andy Smith (The Deadly Duo, X-Factor, X-Men Unlimited, Puño de Hierro, Thanos, Tierra-2,… Drawing Dynamic Comics).🎉🎉🎉
Y al guionista (también televisivo, y actor) albaceteño Raúl Cimas (Demasiada pasión por lo suyo, Mamotreto, Orgullo brutal, Prodigios,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante francés Ludo Lullabi (Ange & Demons, Eternal Midnight, Niutsuendo, Los Korrigans, World of Warcraft, 30 caras de Lanfeust, Lanfeust Quest, Lilian Cortez, Elyne, Sam Catch, El hijo de Papá Noel, Regreso al Centro de la Tierra,…).🎉🎂🎉
Y al colorista del gran Bilbao «D.C. Alonso» (David de la Cal Alonso).🎉🎉🎉
Y al dibujante e ilustrador valenciano César Sebastián Díaz (Ronson …con presencia en las antologías Once, Vida de los más excelentes historietistas, Colorcarne: El último baile,…).🎉🎂 🎉
Y al dibujante asturiano Adrián Gutiérrez (1934: El cielo por asalto, Blue Beetle: Día de graduación, Batman-Superman: World’s Finest,… Y participación en Dark Hearts: Antología gótica).🎉🎂🎉
Y a la guionista (y traductora, y divulgadora, y editora, y documentalista) cubana Lysbeth Daumont Robles (presente como guionista en las antologías Soñar La Habana, Crónicas urbanas, Kronikas: Trains,..).🎉🎂🎉
Y a la dibujante de manga japonesa Pink Hanamori (Saphire Princess Knight, Mermaid Melody Pichi Pichi Pitch, Mermaid Melody Pichi Pichi Pitch Aqua, Yume Yume You You, Fiancé wa Monster?!,…).🎉🎂🎉
Felicidades también al gran Jim Steranko (Spyman, Nick Fury Agente de S.H.I.E.L.D., Capitán América, The X-Men, «At the stroke of midnight», «My heart broke in Hollywood», The Block, la «novela ilustrada» Chandler: Red Tide, el relatito gráfico «Frogs», la adaptación del relato «Repent Harlequin! Said the Ticktockman» para The Illustrated Harlan Ellison 3D, el relato ilustrado «The exile at the edge of eternity» para el Superman #400, la estupenda adaptación al cómic de Atmósfera Cero/Outland,…).🎉🎂🎉
Un par de guionistas para completar el listado: Robert Loren Fleming y Ramnarayan Venkatesan (más conocido por su nombre artístico de Ram V).
En temas más tristes: El día 28 del pasado mes nos dejó el historietista (y humorista gráfico, y editor) barcelonés Josep María Vallés (Javi, el hijo de la portera, La familia Guarro, Los hermanos Aguirre, Amor de madre, Rodolfo, el vendedor de la sex-shop,… Que fuera colaborador de MataRatos, El Papus, El Víbora, Makoki, TMEO,…).😔
Y el día 4 del presente nos dejó el humorista gráfico romano (mudado a Milán) Giorgio Forattini. Y nos acaba de dejar también el librero (Futurama) y faneditor valenciano Manuel Molero.😔
Aniversario del caricaturista e ilustrador parisino (nacido en Moscú) Emmanuel Poiré a.k.a. «Caran d’Ache».
Y del caricaturista e historietista chileno Manuel Augusto Tejeda Oliva a.k.a. «Mono» …y a veces «Hulk», «Cordero», «Don Salomón Losetodo», «Largo» y otros (Sher Locko Detective, Cañita, Memorión, El señor y su valet, Mr. X,…).