Esta es una ocasión tan buena como cualquier otra para recordar al malogrado Mike Parobeck. El artista se dio a conocer en DC Comics gracias a su trabajo para las series El Diablo y Justice Society of America, consagrándose posteriormente con Batman Adventures. Como seguramente sabéis, esta última cabecera tomaba su inspiración en la prestigiosa serie animada de los noventa.
Corría la primavera de 1995 cuando saltó la noticia de que Parobeck iba a fichar por Marvel. La Casa de las Ideas pretendía hacerse con sus servicios para el relanzamiento de X-Men Adventures. De algún modo, era el salto lógico… ¡Así pasaba de la adaptación animada del Hombre Murciélago a la mutante!
En última instancia, la operación no llegó a materializarse. Por algún motivo que ignoramos, mi tocayo Mike prefirió mantener su vinculación profesional con Batman Adventures hasta su cierre en el número 36 USA. Después todavía encadenó algunos encargos más para diversos títulos de la Distinguida Competencia. Estaba previsto que pasara a ser el dibujante regular de la nueva serie Batman and Robin Adventures a partir de su séptima entrega, pero esos planes se verían truncados cuando le sobrevino la muerte de improviso el 2 de Julio de 1996. Se sabe que tenía diagnosticada diabetes del tipo uno. Si bien dicha enfermedad puede controlarse con inyecciones de insulina, parece que hubo cierta indisciplina por su parte a la hora de seguir el tratamiento y los resultados fueron fatales. En el momento de su deceso estaba a punto de cumplir los 31 años.
Anotemos que Parobeck ya había tenido oportunidad de marcarse un par de colaboraciones marvelianas antes de saltar a la fama: la primera fue un episodio corto incluido en Stalkers # 10 USA (Epic Comics, 1991). Al cabo de un año se estrenaría en el Universo Marvel con Wonder Man # 11 USA. También aceptó ilustrar las portadas de X-Men: The Early Years # 2 y 7 USA, ya en el año 1994. Esta serie reeditaba los primeros números de la Patrulla-X original.
Aparte de su valor intrínseco, las cubiertas nos dan una idea de lo que podrían haber sido sus aportaciones como dibujante de X-Men Adventures. Obviamente, no le habría dado tiempo a completar muchos episodios, pero seguro que los hubiéramos disfrutado… ¡y tal vez hoy seguiríamos refiriéndonos a ellos como la versión animada “definitiva” de los Hijos del Átomo!
Para situar las cosas en su debido contexto, debe señalarse que Marvel andaba bastante revuelta por aquellas fechas, habiendo procedido a reducir drásticamente su línea de publicaciones. Pudiera ser que estas circunstancias adversas influyeran en el ánimo de Parobeck cuando tomó la decisión de quedarse en DC. Otra posibilidad es que desde allí le transmitieran alguna contraoferta que resultase más ventajosa para él.
Al margen de estas consideraciones, el hecho cierto es que la política editorial marveliana durante ese periodo se asemejaba a una montaña rusa donde los sobresaltos estaban a la orden del día: ¡Llegaron a cancelarse un total de 44 cabeceras regulares, que se dice pronto!
La lista de sacrificados la componían las siguientes series: 2099 Unlimited, Barbie Fashion, Blackwulf, Blade The Vampire Hunter, Blaze, Clandestine, Conan Classics, Conan Saga, Conan The Adventurer, Darkhawk, Disney Afternoon, Disney’s Aladdin, Disney’s Beauty and the Beast, Disney’s Little Mermaid, Fantastic Four Unlimited, Fury of S.H.I.E.L.D., Gargoyles, Guardians of the Galaxy, Hulk 2099, Marvel Action Hour featuring the Fantastic Four, Marvel Action Hour featuring Iron Man, Marvel Comics Presents, Marvel Super-Heroes Megazine, Midnight Sons Unlimited, Morbius the Living Vampire, Namor the Sub-Mariner, Night Trasher, Nightwatch, Nova, Punisher, Punisher War Journal, Punisher War Zone, Punisher 2099, Ravage 2099, Savage Sword of Conan, Secret Defenders, Silver Sable and the Wild Pack, Spider-Man Magazine, Spider-Man Megazine, Thunderstrike, Warlock and the Infinity Watch, X-Men Adventures (versión española), X-Men Classic y la antes citada X-Men The Early Years.
El comic en español de X-Men Adventures se distribuía tanto en Estados Unidos como en México. Marvel había abierto una filial en tierras aztecas y este fue su primer lanzamiento. La edición USA tuvo que interrumpirse, pero la mexicana aguantó el tipo y llegaron a publicarse 61 entregas con periodicidad catorcenal.
El responsable de la versión en español no era otro que Mariano Nicieza, el hermano de Fabian. Además, se encargaba de llevar la sección de correo. Inicialmente los tebeos también se distribuyeron en EE.UU. (con su precio en dólares, naturalmente).
También en clave animada, Marvel Action Hour se concibió como un contenedor para acoger las series televisivas de Iron Man y Fantastic Four. Sus respectivas adaptaciones comiqueras conservarían esa misma denominación.
No podemos dejar de mencionar que el cierre de Fury of S.H.I.E.L.D. se maquilló, convirtiendo retroactivamente la colección regular en una serie limitada de cuatro números. El proyecto se había concebido para celebrar el 30 aniversario de la primera aparición de S.H.I.E.L.D., asignándose los guiones a Howard Chaykin. La parcela gráfica llevaba la firma de Courtney “Corky” Lehmkuhl, un joven artista que había debutado con un pin-up de American Flagg (lo cual explica su conexión con Chaykin). Después probó fortuna en los Extreme Studios de Rob Liefeld y adoptó su estilo de dibujo. Ese “toque Liefeld” se hacía bastante evidente en la miniserie, aunque no parece que le sirviera de mucho al impronunciable Lehmkuhl: una vez concluida la publicación de la misma, desapareció del mapa y nunca más volvió a saberse de él.
Otros que desaparecieron del mapa fueron los Hijos de la Medianoche. Únicamente sobrevivió Ghost Rider, el título troncal que dio origen a la línea. Similar destino sufrieron las licencias Disney marvelianas: la cancelación de todas las cabeceras existentes intentó suplirse con el lanzamiento de Disney Comic Hits, una antología mensual donde tendrían acomodo éxitos cinematográficos como Pocahontas, Aladdin y Toy Story.
Los recortes dejaron muy tocada a la línea 2099, con cuatro bajas, mientras personajes tan aparentemente “robustos” desde un punto de vista comercial como el Castigador o Conan El Bárbaro perdían de golpe todas sus fichas comiqueras. No obstante, ambos se las apañaron para regresar a finales de aquel mismo año con nuevas grapas (dos para el cimmerio y tan sólo una para Frank Castle). También la línea de títulos del Ultraverso, que se había incorporado a Marvel tras la adquisición de la editorial Malibu, fue reestructurada por completo.
A los cierres siguió un severo ajuste de plantilla. Sin embargo, en contra lo que pudiera parecer, todo este caos editorial no frenó la agresiva estrategia de adquisiciones que había impulsado Ronald O. Perelman, el por aquel entonces propietario de Marvel. Así, una vez firmada la compra de la distribuidora Heroes World, el magnate procedió a invertir la abultada suma de 150 millones de dólares para hacerse con la compañía de trading cards SkyBox. Marvel ya controlaba Fleer, otra empresa de similares características, y ahora buscaba consolidar su posición hegemónica en el mercado quitándose de encima a su principal competidora.
El problema de gastar a lo loco es que antes o después los acreedores te van a exigir que les pagues. En este caso hay que tener en cuenta, además, que Heroes World carecía de la infraestructura necesaria para asumir la distribución en exclusiva de Marvel. Incapaz de asumir las deudas contraidas, Perelman se vio forzado a presentar una declaración de suspensión de pagos en las navidades de 1996, lo que complicaría todavía más la situación y derivó en nuevos ajustes editoriales.
Cuando se analizan aquellos tiempos convulsos, se tiende a infravalorar el impacto que tuvo la Implosión Marvel de 1995. Algo comprensible, si lo comparamos con la gravedad de lo que vino después. Pero no estamos hablando de que se cancelaran una veintena de series, como se ha llegado a publicar. El número real de cierres duplicó ampliamente esa cifra, como podéis comprobar. Echando cuentas, te sale que le dieron pasaporte a más del 50 % de las colecciones regulares… ¡Menuda escabechina!
Por más que a finales de año volviera a ampliarse la línea en un intento de recuperar la normalidad, la inestabilidad seguiría siendo la tónica dominante a lo largo de 1996.
Muchos tardaron en asimilar lo que estaba sucediendo. Al anunciarse los primeros recortes, hubo libreros y aficionados que los vieron con buenos ojos. Una mayoría entendía que una pequeña “limpieza” podría venir bien para redimensionar un mercado a todas luces sobresaturado. Luego la bola de nieve se fue haciendo cada vez mayor… y acabamos con una avalancha que pondría contra las cuerdas a la industria de los comic books en su conjunto. Lejos quedaba ya el globo especulativo de principios de la década de los noventa. Pinchado este, el escenario se abría a una crisis profunda de la que costaría gran esfuerzo salir.
Este 2025 se cumplen treinta años de aquella traumática Implosión Marvel que nunca llegó a etiquetarse como tal. No es que sea un aniversario para celebrar, desde luego, pero tal vez sí para reflexionar: aprender de los errores del pasado siempre nos ayudará a evitar que se repitan en el futuro.
Miguel G. Saavedra
La Implosión Marvel de 1995 asestó un duro golpe a la línea de clásicos. Todas las cabeceras en activo fueron interrumpidas, entre ellas Marvel Super-Heroes Megazine. Esta colección de especiales de 96 páginas recuperaba las etapas de John Byrne en Fantastic Four e Incredible Hulk, más el Daredevil de Roger McKenzie y Frank Miller, y el Iron Man de David Micheline, John Romita jr. y Bob Layton. A pesar de su esmerada relación calidad/precio, no logró superar las seis entregas. Merece la pena reproducir aquí las portadas originales de la serie, para cuya realización se contó con un plantel de primeras figuras: Darick Robertson, Frank Miller, Michael Golden, Lee Weeks, John Byrne y Scott McDaniel.
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Y al ilustrador (y pintor), historietista underground y guionista Robert Williams (Muzzy the Dunce, Coochy Cooty Men’s Comix, Malicious Resplendence, Hysteria in Remission, The Lowbrow Art of Robt. Williams,…).🎉🎂🎉
Y del colorista (y a veces coguionista) alsaciano Claude Guth.🎉🎂🎉
Y del dibujante (e ilustrador, y a veces colorista, y a veces guionista, y a veces editor) francés Serge Prud’homme a.k.a. «Deloupy» y también «Zac Deloupy» y «Serge Deloupy» (El extraviado: Una aventura en la librería, Comixland, Sin comentarios: Diario aproximativo, Por la piel, Crotteman, Covidland, Argelinas: 1954-1962/Fue la guerra de Argelia, Love Story a la iraní, Amor, sexo y tierra prometida: Reportaje en Israel y Palestina, Impact, El hijo de perra,…).🎉🎂🎉
Y al novelista japonés y ocasional guionista de manga (y de anime, y de videojuegos) Bingo Morihashi.🎉🎂🎉
Y a la mangaka shojo Yasuko (Holiday, S.O.S. Love!, VS Otokonoko ❤️, It’s only love, Home sweet home, Mayonaka Express, Cherries fight, Sensei Sayonara,…).🎉🎂🎉
Y al mangaka Yusuke Nomura (Blue Lock).🎉🎉🎉
Y a la cómica, youtuber, historietista e ilustradora trans madrileña Elsa Ruiz (la tira web Lost in Transition).🎉🎂🎉
Aniversario de la malograda ilustradora (y escultora, y poeta) madrileña Margarita Gil Roesset.
Y del gran dibujante e ilustrador zamorano (emigrado tempranamente a Cuba y después a EEUU) Manuel Gonzáles (la tira de Mickey Mouse, Panchito Pistolas, Joe Carioca, Peter Pan, Alicia en el País de las Maravillas, La Cenicienta, La Dama y el Vagabundo,…).
Y de la historietista e ilustradora mexicana Lucila «Lucy» Tovar (Jornadas Bíblicas, Colección Romances, Colección Íntima, Corazones de arrabal,…).
Y del ilustrador y dibujante vasco residente en Madrid Enrique Ortega Ochoa (Historietas para pensar en la revista El Acordeón, historias cortas de terror en la revista Macabro,…).
(Aunque la fuente de la fecha de nacimiento no es que sea demasiado fiable, en Tebeosfera se hacen eco …en alguna otra web aparece otra fecha).
Y al dibujante e ilustrador italiano Dino Leonetti (The Phantom, Mandrake el Mago, Demoniak, Kriminal, Dick Turpin, Marshall Jim, Sargento Trelawney, la erótica Tetis/Maghella, Flower, Arturo/Gigetto,…).
Feliz cumpleaños al dibujante e ilustrador madrileño Esteban Maroto (Manly el Guerrero, Wolff, Dax el Guerrero, Korsar, El príncipe de Rodas, historias de Red Sonja, Valeria y Conan en La Espada Salvaje de Conan, Red Sonja : La balada de la Diosa Roja, Amatista, Las Crónicas de Atlantis, En el nombre del Diablo, Mujeres fantásticas, Zodíaco, Érase una vez…, Alma de Dragón, la piratesca Capitán Terror, Lady Rawhide, Aventuras de Alex, Khan y Khamar, Vlad el Empalador, Vampire Tales, Marvel Preview: Satana, Zatanna, Deadman en Action Comics Weekly, Creepy, Vampirella, Eerie, Los mitos de Cthulhu, Brendon, Nave prisión, 5 x Infinito, Un futuro pasado,…).
Y al ilustrador y diseñador gráfico Isidro Ferrer Soria.🎉🎂🎉
Y a la ilustradora e historietista madrileña Esther Gili (Lona Star, Dos en la carretera, Espaldas a la muerte, Un punto de inflexión, Cuaderno de viaje, 39 semanas y mis experiencias como madre novata,… Y participación en las antologías Guernica variaciones Gernika, Voces que cuentan, Tapa roja y Lanza en astillero, y en el álbum colectivo La anciana que nunca jugó al tenis).🎉🎂🎉
Y a la ocasional guionista (y economista, y profesora y lectora de la Universidad de París, y ensayista) francesa Jezabel Couppey-Soubeyran (en B.D.: La economía en cómic/B.D.).🎉🎂🎉
Y a la dibujante e ilustradora (y pintora) francesa Fabienne Verdier (Géminis: La elección de los gemelos).🎉🎂🎉
Y al historietista (y divulgador, y docente, y ensayista) francés Dominique Herody (Los ojos de Louise, Farniente, El atelier, Hotel Gagarine, Maurice y Lea, Cara a cara,…).🎉🎉🎉
Y al dibujante e ilustrador romano Claudio Castellini (Conan el Bárbaro: El bosque infernal, Superman: Hombre y Superman, Batman: Gotham Knights, Fantastic Four Unlimited, Silver Surfer: La oscuridad más allá de las estrellas, Wolverine: The End, Dylan Dog, Nathan Never,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante (y a veces guionista) e ilustrador Skottie Young (El Mago de Oz, I hate Fairyland, Middlewest, No hay tumba, Bully Wars, La Antorcha Humana, Runaways, New X-Men, Mapache Cohete, Rocket Raccoon & Groot, Strange Academy, Secret Wars: Giant-Size Little Marvel: AvX,…).🎉🎂🎉
Y al guionista estadounidense (habitualmente coguionista junto a su amiguete Gary Cohn) Dan Mishkin (Jonah Hex, Weird War Tales, Ghosts, House of Mystery: «I…Vampire», Blue Devil, Amethyst Princess of GemWorld, Advanced Dungeons & Dragons, DragonLance, DC Comics Presents, La Saga de La Cosa del Pantano, Flash, Aquaman Special, Teen Titans Spotlight: Aqualad, Hawkman, los complementos de O.M.A.C. en The Warlord,…).🎉🎂🎉
El de no hay tumba de skottie Young pensé en pillarlo … Pero a ese precio pues «no hay cartera que lo pague» …
Lo de norma con títulos indies es ya de atraco …
Por cierto … Cómo está el tema de derechos para publicar cómics de Esteban Maroto ??
Es que hay comics descatalogados y no sacan nada suyo ya …
Reediciones digo …
Y al guionista (y cuentista, y novelista, y ensayista) Max Allan Collins (Camino a la Perdición …y secuelas y otras revisitaciones, la tira de Dick Tracy …y también algún comic-book …y cuentos …y novelas …y ensayos sobre la serie…incluida la biografía del personaje, Batman, Mickey Spillane’s Mike Hammer: The night i died, Ms. Tree, la adaptación al cómic de La guerra de Quarry, Johnny Dynamite: Underworld, Johnny Dynamite, Mickey Spillane’s Mike Danger, C.S.I., Action Comics Weekly: Wild Dog, Wild Dog, el «Otros Mundos» gangsteril Batman: Scar of the Bat,…).🎉🎂🎉
Sí, en los últimos años poco se reedita a Maroto (salvo Las Crónicas de Atlantis). A ver si Planeta (o alguien) vuelve a animarse con sus cosas.
El día 1 nos dejó el dibujante y colorista francés Clement Oubrerie (Luces del Norte, Pablo, Aya de Youpogon,…).😔
Justamente este Lunes me releí la historieta que Esteban Maroto le dedicó al Flash Gordon de Alex Raymond.
Entonces se podían hacer este tipo de homenajes. Hoy en día sería imposible por cuestión de derechos.
Bueno, muchos personajes van quedando ya libres de derechos (o al menos los primeros looks en el caso de los más «blindados» …vale que normalmente con estos sigue sin poder usarse los nombres por cuestiones de marca, o al menos en las cabeceras).
Aniversario del desafortunado Phil Davis (Mandrake el Mago).
Y del humorista gráfico e ilustrador californiano (mudado a Nueva York) Ned (Edward Aitken) Hilton (Bungles, The Folks Upstairs,…).
Y del ilustrador y animador (y músico) Ward Kimball (Pepito Grillo/Jiminy Cricket).
Y del humorista gráfico e ilustrador andaluz (mudado primero a Madrid y después a Barcelona) Juan Basilio Gómez a.k.a. «Bam-Bhú» …y alias también «J. de S’Agaró».
Y del dibujante, entintador e ilustrador inglés Peter Jackson (Ivanhoe, La Isla del Tesoro, la tira Londres es más extraño que la ficción,…).
Y al dibujante escocés David Sutherland (The Bash Street Kids, el Dennis the Menace moreno, feo, hosco y rudo inglés…poco que ver con el angelote rubio americano más allá del apodo, Fred’s Bed, Biffo el Oso, Billy el Gato, Korky el Gato, Jak,…).
Y del guionista (y periodista, y entretenedor radiofónico) suizo Patrick Nordmann (escribió dos o tres álbumes de Lucky Luke).
Y del divulgador (y redactor, y asesor técnico, y cineasta, y fotógrafo, y pintor, y docente) andaluz (emigrado a Madrid) Antonio Lara.
Y del malogrado historietista francés Bruno Madaule alias a veces también «Eluadam» (Zinzin venteurs, Horacio O desesperación!, Barbarismos, Eglantine y Diego, Los escarchados, Los Winners, Los chistes suizos, Los dioses desenfrenados, Todo lo que siempre quisisteis saber sobre Papá Noel,…).
Feliz cumpleaños al fanzinero, editor, divulgador y ocasional guionista valenciano Pedro F. Medina alias también «Pedro Kat» (guionista de Malditos templarios, Nikuda,… …Integrante del Studio Kat y capo de Fandogamia Editorial).🎉🎂🎉
Y al dibujante, entintador e ilustrador barcelonés Miguel Fernández Martínez (Winnie the Pooh, Mickey Mouse, Donald Duck, The Beagle Boys, Basil el Ratón Superdetective/Basil de Baker Street, Fox und Foxi, Lupo, Knox, Fridolin, Ellsworth, Mortadelo y Filemón, Rompetechos, Pepe Gotera y Otilio chapuzas a domicilio,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante y entintador (e ilustrador, y publicista, y editor) mexicano Sebastián Carrillo a.k.a. «Bachan» (Vinny, el perro de la Valbuena, El Bulbo, Power Rangers, Mighty Morphin Power Rangers, Jennifer Walters Hulk, Monsters Unleashed,…).🎉🎉🎉
Y al escritor e ilustrador Dav (David Murray) Pilkey alias también «George Beard», «Harold Hutchins» y «Sue Denim» (Cat Kid Comic Club, Las aventuras de Hulk y Gluk cavernícolas del Kung-Futuro, Polican/DogMan, Capitán Calzoncillos/Captain Underpants, Sito Kesito y su Robot Poderoso/Rick Ricotta’s Mighty Robot,…).🎉🎉🎉
Y al jubilado guionista y editor Randy Stradley alias también «Mick Harrison» y «Welles Hartley» (Godzilla, Predator: Race War, Aliens vs Predator, Star Wars: Consejo Jedi, Star Wars: Imperio, Star Wars: Imperio Carmesí, Star Wars: Tiempos Oscuros,…).🎉🎂🎉
Y al humorista gráfico (e ilustrador, y pintor) inglés Glen Baxter (El Maravilloso Libro del Sexo, El Safari holandés del Coronel Baxter, El rayo inminente, Glen Baxter: Su vida: Los años de Struggle, Casi todo Baxter,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante e ilustrador (y colorista) londinense Simon Bisley (Slaine, Por un puñado de sangre, Juez Dredd, Batman/Juez Dredd: Juicio sobre Gotham, Lobo: El último czarniano, Lobo’s back, Lobo Paramilitary Christmas, The Authority/Lobo, el «Otros Mundos» Batman/Lobo, Batman: Black & White, Bodycount, Warblade: El filo de la navaja, un episodio de Global Frequency, John Constantine Hellblazer, Badboy, A.B.C. Warriors,…).🎉🎂🎉
Flash Gordon pasa a ser de dominio público en Europa a partir del próximo año. En Estados Unidos será en 2030.
Pero a lo que yo me refería es que antes se podían hacer homenajes como el de Maroto porque había más flexibilidad en el tema de los derechos. Ahora todo está muy controlado y te expones a que te demanden.
Antes también había demandas (más con unas compañías que con otras, que no todos eran Tintín y Disney …y aún así anda que no se hicieron pastiches aún con estos, incluidos hasta álbumes enteros), pero sí se veían más homenajes, pastiches, parodias y plagios (aún muy evidentes). Ahora los hay, pero fuera de los cómics digitales «hot» pocos se atreven ya a hacer algo que vaya más allá de lo muy anecdótico salvo con personajes que ya han pasado al dominio público como en el caso de los primeros diseños de Popeye, Mickey o Winnie the Pooh.
Aniversario del dibujante, humorista gráfico e ilustrador (y autor de varios libros didácticos sobre dibujo) Jack Hamm (dibujante de Let’s explore your mind, en un momento y otro fue también asistente en muy diversas tiras: Alley Oop, Red Ryder, Boots and her buddies, Major Hoople, Out our way, Story of the Stars, Bugs Bunny,…).
Y del dibujante y guionista (y guionista de gags cómicos para televisión) Bob Dunn (la tira Just the type, continuador de la estupenda tira de Jimmy Hatlo Little Iodine, y de They’ll do it every time).
Y del historietista (e ilustrador, y guionista televisivo) parisino (de ascendentes griegos) Frederic Othon Theodore Arístides a.k.a. «Fred» (Cythere aprendiz de hechicera, Philemon, Timoleon, Magic Palace Hotel, La linterna mágica, La historia del cuervo con bambas,…).