Hace unos meses relatábamos la historia de lo que podría haber sucedido si Jim Lee hubiera sido nombrado director editorial de Marvel. Hoy sometemos a vuestra consideración otros dos escenarios alternativos igual de sugerentes, ambos con Western Publishing como protagonista.
Los vínculos entre Marvel y Western ya los exploramos someramente cuando hicimos referencia al especial en formato tabloide que presentaba la adaptación en viñetas de la película de Buck Rogers.
Heredera de la editorial Dell Comics, Western llegaría a coronarse como la indiscutible “reina de las licencias” de la historieta americana. Así, a través de su sello Gold Key, se hizo con los derechos para editar tebeos basados en los dibujos animados de Walt Disney, Hanna-Barbera, Warner Bros, DePatie-Freleng, Terrytoons y Walter Lantz. También trabajaron con Edgar Rice Burroughs (Tarzán y John Carter) y King Features Syndicate (Flash Gordon, El Hombre Enmascarado, Beetle Bailey y Popeye), a la par que incorporaban a su catálogo otros conocidos personajes como La Pequeña Lulú o El Llanero Solitario.
Merece la pena subrayar su apuesta decidida por las adaptaciones de películas y series de televisión. La selección de films que contaron con su propio especial cubría toda clase de géneros. Lo mismo adaptaban 55 días en Pekín que La caída del imperio romano, King Kong, El hombre con Rayos-X en los ojos, 20.000 leguas de viaje submarino, Rebelión a bordo, Yellow Submarine de The Beatles o Mary Poppins. Aparte, encontraron un pequeño filón en los largometrajes animados de Disney: las adaptaciones de 101 Dálmatas, Bambi, Blancanieves y los siete enanitos, Dumbo, La dama y el vagabundo, La Cenicienta y Los Aristogatos dan fe de ello.
En lo tocante a series televisivas, llegaron a disfrutar de cabecera propia Bonanza, El agente de CIPOL, El Avispón Verde, Flipper, La Dimensión Desconocida, La familia Munster, La ley del revólver, Los tres chiflados (The Three Stoges), Mi marciano favorito, Sombras Tenebrosas (Dark Shadows), Star Trek, Te quiero, Lucy, Yo, espía y Los Vengadores (utilizando el título John Steed Emma Peel para evitar conflictos legales con el supergrupo marveliano).
Como dato curioso adicional, señalaremos que en 1966 apareció un número suelto de Doc Savage. Se pretendía vincularlo con un largometraje que finalmente no se produjo. Y en 1970 sacaron un especial del film Regreso al Planeta de los Simios que se anticipó cuatro años y medio a la versión marveliana. El film original de El Planeta de los Simios no tuvo una adaptación al comic por parte de Gold Key, pero sí su secuela.
No nos entretendremos comentando otros títulos como Ripley’s Believe it or Not, Boris Karloff Tales of Mystery y Grimm’s Ghost Stories para no alargarnos demasiado.
Algunas de estas licencias las fueron perdiendo con el paso del tiempo, pero Gold Key se las apañó para mantenerse entre las “Tres Grandes” (Big Three) del mercado USA durante la década de los sesenta: junto a National (DC Comics) y Marvel, allí estaba la “Llave de Oro” comiquera. Su línea infantil venía a ser un poco el banderín de enganche para los aficionados de más corta edad.
Paralelamente, Western publicó títulos de cosecha propia como Magnus Robot Fighter, Doctor Solar Man of The Atom, Turok Son of Stone, Dagar the Invencible, Space Family Robinson, The Occult Files of Doctor Spektor, Mighty Samson, Brotherhood of Spear, M.A.R.S. Patrol… ¡Seguro que al menos os suenan algunos de ellos!
Los veteranos de Novaro recordarán que al Doctor Spektor se le conocía como El Doctor Misterio. Además de él, por las páginas del semanario Domingos Alegres desfilarían Magnus, Solar, Dagar, La Hermandad de la Lanza, El Poderoso Sansón y Turok. Este último tuvo tanto éxito que acabaron concediéndole una colección independiente. Los mexicanos incluso tiraron de autores autóctonos para producir comics originales de Turok que se comercializarían únicamente en países de habla hispana.
No podemos dejar de consignar que en 1974 la editorial bilbaína Fher alcanzó un acuerdo para imprimir en formato libro algunos materiales seleccionados de Western, tanto de la línea infantil como de sus personajes de acción. Dicho acuerdo se prolongó hasta 1981.
Completado este pequeño resumen, lo que procede destacar en nuestro CB! de hoy son las excelentes relaciones que el editor en jefe marveliano Jim Shooter mantenía con Richard Bernstein, un inversor inmobiliario que se había hecho con el control de Western Publishing en 1983.
Cuando Cadence Industries puso Marvel a la venta, Bernstein mostró su interés por adquirir la compañía. Aquellas negociaciones no fructificaron porque a última hora pretendieron subirle el precio que previamente habían pactado. El empresario se indignó tanto que decidió dar por zanjado el asunto. Pero antes tuvo varias charlas con Shooter, y parece que este le causó una muy favorable impresión.
Allá por 1987, Bernstein volvería a reunirse con él para plantearle otra posible alianza. Western había cancelado toda su línea de comic books tres años atrás y ahora intentaban sacarle alguna rentabilidad económica a aquellos personajes de los cuales retenían el copyright.
La propuesta que transmitió a Shooter no podía ser más ventajosa para Marvel: “Si quieres los derechos, son tuyos. No se los ofreceré a nadie más. Cuando estés listo para ponerte en marcha, házmelo saber”.
Asegura “Big” Jim que Bernstein hizo honor a su promesa. A pesar de que había otros pretendientes, entre ellos DC Comics, se negó a parlamentar con ellos. Consideraba que el compromiso verbal entre ambos, sellado con un apretón de manos, tenía tanto valor como un documento firmado.
Como ya os podéis figurar, todas las gestiones quedaron en agua de borrajas tras el fulminante despido de Shooter. El 15 de abril de aquel mismo año Marvel le relevaba de su puesto, procediendo a sustituirle por Tom DeFalco.
Para él fue un golpe durísimo. De repente había pasado a ser un paria, un apestado. Ninguna editorial se puso en contacto con él. No le telefonearon ni tan siquiera las independientes más modestas. La industria lo había convertido en un monstruo. Con indisimulada amargura, reconoce que en aquellos días llegó a pensar que el mundo del comic le había cerrado sus puertas definitivamente.
Pasado un tiempo, logró recomponerse. Se unió a un grupo de inversores y pujó por Marvel cuando la empresa volvió a ponerse a la venta a finales de 1988. New World Pictures (el estudio que había comprado Marvel a Cadence Industries) atravesaba serias dificultades económicas y no encontró otra manera de hacer caja que deshacerse de su posesión más preciada. Los inversores de Shooter pusieron sobre la mesa una sustanciosa oferta de 81 millones de dólares, pero fueron superados por Ronald Perelman, que consiguió llevarse el gato al agua subiendo la cifra a 82.5 millones.
Shooter no escatimaría críticas hacia la gestión de Perelman, anticipando que el globo especulativo con el que habían hinchado los resultados económicos de la editorial podría acabar explotando: “Creo que han ido a lo fácil. En lugar de ser creativos, los integrantes de su equipo funcionan pensando en el corto plazo. Mucho de lo que se ha hecho es ilusorio, aunque al menos han demostrado que el potencial de Marvel para convertirse en una nueva Disney estaba ahí”. ¡Proféticas palabras!
Después vino la aventura de Valiant… y allí terminarían recalando los héroes de Gold Key. Aunque no todos. Shooter prefirió concentrar sus esfuerzos en Magnus, Solar y Turok. Según su criterio, lo prioritario era darle un barniz moderno a los personajes para hacerlos funcionar. Sentía que tenía una deuda de honor con Bernstein. Debía responder a la confianza que había depositado en él.
Y la suerte le sonrió: Valiant despegó a lo grande, apuntalando posteriormente su éxito con otras contribuciones de Shooter y sus colaboradores.
¿Podría haberse reproducido ese éxito en Marvel? Me temo que ya nunca lo sabremos. Pero habría sido divertido ver a los personajes de Gold Key interactuar con el Universo Marvel… ¿Qué tal un crossover de Iron Man y Magnus batallando contra un ejército de mortíferos robots?
Imaginad a Conan viajando al Valle Perdido de Turok. Tal vez lo envió allí mágicamente un hechicero para quitárselo de encima. Claro que el team-up más obvio del cimmerio sería con Dagar; ¡ahí tendríamos otra opción!
Y, si queremos un gran evento, tal vez podríamos enfrentar a Solar con los Vengadores, ¿por qué no?
Las repercusiones habrían sido todavía más trascendentales si Richard Bernstein hubiera cerrado la adquisición de Marvel cuando estuvo en sus manos hacerlo… ¡Ese What If lo habría cambiado absolutamente todo!
Miguel G. Saavedra
Esta ilustración de Russ Manning reúne a los dos personajes que marcaron su carrera profesional: ¡Magnus y Tarzán!
En el texto de la derecha, Manning bromea con la posibilidad de que alguno de ellos sea “fake”… ¿Podría resultar que el supuesto Tarzán sea en realidad un androide? ¿Cabria deducir acaso que quien estrecha su mano es el actor protagonista de una serie de televisión?
Nahhh… ¡Nosotros tenemos clarísimo que los dos son tan auténticos como su autor!
Otro apunte de interés: el equipo creativo del único número de Doc Savage que editó Gold Key lo formaban Leo Dorfman y Jack Sparling. Al principio del artículo reproducimos la cubierta, pero habría que precisar que no era original: la imagen reciclaba parcialmente una ilustración que el reputado artista James Bama había realizado para un paperback de Bantam Books. Aquí la tenéis para que podáis apreciarla en toda su “bronceada” gloria…
Y como remate final, ahí va la portada correspondiente al Nº 46 del fanzine The Comic Reader (Febrero de 1966). Las “Tres Grandes” de los sesenta se hallan representadas en ella … ¡con el Hombre Halcón, Magnus y Spider-Man haciendo los honores!
Hawkman era un personaje de culto en aquellos años gracias al trabajo de Joe Kubert. ¡Seguramente por eso lo escogieron a él y no a Superman, que habría sido la elección más obvia!
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Aniversario del caricaturista e ilustrador parisino (nacido en Moscú) Emmanuel Poiré a.k.a. “Caran d’Ache”.
Y del caricaturista e historietista chileno Manuel Augusto Tejeda Oliva a.k.a. “Mono” …y a veces “Hulk”, “Cordero”, “Don Salomón Losetodo”, “Largo” y otros (Sher Locko Detective, Cañita, Memorión, El señor y su valet, Mr. X,…).
Y del dibujante (e ilustrador) italiano (del Trieste, pero emigrado sucesivamente a San Sebastián, Buenos Aires, Roma y a Barcelona) Athos Cozzi (Juan Centella/Dick Fulmine, Tucho: de canillita a campeón, Messalina, Bonnie, Al Capone, El Espadachín Amarillo, Aventuras del Corsario Fantasma, Aventuras de Pedrín Machuca, Titán el hombre de acero,…).
Y del guionista (y teórico, y dramaturgo) madrileño Juan Antonio de Laiglesia (Piel de Lobo, El Coloso/El Príncipe de Rodas, Audaces Legionarios, El cóndor y el bebé, El Espíritu de la Selva, Cuentos Mágicos, la space opera Huracán,…).
Feliz cumpleaños al dibujante belga valón Martin Jamar a.k.a. Jamar (Vincent, La carta de fuego, Doble máscara, Ladrones de imperios, Foucauld, François Jullien, Érase una vez: 1914, Le Mans,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante parisino Jean-Louis Mourier (Los fuegos de Askell, Trolls de Troy, Enciclopedia anárquica del Mundo de Troy: Trolls,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante y colorista francés Laurent Gnomi (La Veneciana, Camus: entre justicia y madre, Náufragos, Yo soy otro, Pump, Radcliff, El paraíso sobre la tierra, Palabras de la guerra de Argelia: 1954-1962,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante serbio (Magia Salvaje, Los Antiguos, Elfos, Orcos & Goblins, Magos, Merlín el Profeta, El regreso de Dorian Gray,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante francés Arno Monin (Señor Jules, Merci, Volando libre, La adopción,…).🎉🎂🎉
Y al actor (y director, y guionista, y escritor de otras cosas) texano Ethan Hawke (que también está como guionista en esto de los cómics: Ideh: Una historia apache, Meadowlark: Una historia criminal iniciática,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante, ilustrador y animador italiano Enrico Macchiavello (Dragon Boy).🎉🎂🎉
Y al dibujante (y entintador, e ilustrador, y animador) granaino Rafael López Sandoval a.k.a. Rafa Sandoval …que también firmó alguna vez Rafa López, y fue parte del Kokomos Studio (Eros Comix, El Reino Salvaje de Conan, World War Hulk Aftersmash, Increíble Hércules, Young X-Men, Vengadores: La Iniciativa, Midnighter, Ultimate Mystery, Ultimate Enemy, Ultimate Doom, Green Lantern, Flash, Academia Titanes, Black Adam, Batman, Action Comics, Absolute Superman, El legado de Prometeo,…).🎉🎂🎉
Y al guionista (e historiador) valenciano Vicent Baydal (en viñetas: La Germanía de Valencia: 1519-1522).🎉🎂🎉
Y al dibujante e ilustrador (Odd y los gigantes de hielo) uruguayo (de Montevideo) Matías Vergara (Las andanzas de Vlad Tepes, Las guerras rurales, Los últimos días del Graf Spee, El viejo, Dengue, Hijos de la Anarquía, DC Bombshells: Reinas, American Vampire, Hellblazer, Cosa, Step by bloody step, Cannibal, Sons of the Devil,…).🎉🎂🎉
Coda, NO Cosas.
Además, en un día como hoy de 1938 se presentaba Red Ryder, todo un clásico del oeste.
Un dato curioso: la identidad secreta de El Diablo de Gerard Jones y Mike Parobeck era… Rafael Sandoval.
Aunque no consta que el personaje comiquero cumpla años hoy.
Uno de mis westerns favoritos de siempre Red Ryder.
😂😂🥲👏👏👏
Hay un cómic (lamentablemente no lo recuerdo ahora) en el que el protagonista visita un cementerio y allí están las tumbas de White Boy, Hopalong Cassidy, Cisco Kid, Red Ryder,… (con sus fechas de nacimiento y defunción).
Una vez vi a un cerdo caer redondo y morir de un infarto tras casi un cuarto de hora corriendo a toda mecha intentando evitar la matanza.
¡Corcholis….! No me extraña y algo de cerdos tendremos los humanos si se han llegado a trasplantar corazones de los bichos esos y hay poco riesgo de rechazo. Da que pensar. Me acuerdo del comic ese de Oink que trataba del tema
Son cerdos a los que se les inoculan genes humanos, pero sí, de hecho son más compatibles que un primate. Ya decían los viejos anarquistas de los años diez y veinte que un banquero era un cerdo puesto de pie sobre sus cuartos traseros.
Ja ja ja
Pobres animales ¡ellos si que sufren prejuicios de toda clase! Los musulmanes y los judíos no pueden comer su carne y para colmo los comparan con los banqueros, que mas tienen de alimañas que de cerdos.
Los compararía con hienas, pero las hienas me parecen más alegres.
Y sociales.
Al menos las hienas no hacen daño a nadie ya que se alimentan de carroña. Los banqueros la producen…
Son bestias mucho más beneficiosas para su ecosistema. Y solo te joderian por necesidad.
Pues si que es verdad. El banquero vive para chupar sin parar, al menos cuando un mosquito se sacia te deja en paz
Esto ya parece el día del odio al banquero.😂
Banqueros… la avaricia personificada desde hace siglos y que por desgracia cada vez acaparan mas poder. Si tu eres un autónomo y te arruinas muy difícil es que te den una ayuda. Pero a un banco se le rescata a fondo perdido con el dinero de nuestros impuestos
Si un asalariado tiene una deuda ese deudor tiene un problema (y si la deuda es grande su problema es muy gordo y puede afectar incluso a la siguiente generación), pero si una persona física o jurídica (empresa o institución) tiene una deuda muy muy grande multimillonaria) entonces el problema pasa a ser del acreedor (podría ser que incluso el deudor pase a tener poder de negociación sobre los acreedores, incluso contentos ya de recuperar una pequeña parte o que al menos pague intereses aunque nunca llegue a liquidar la deuda e incluso le tengan que hacer quita de parte).
Aniversario del clásico humorista gráfico e ilustrador francés Marius Monnier.🎉🎂🎉
Y del sueco Oscar Jacobsson (autor de la clásica tira cómica Adamson).
Y del escritor pulp Paul Ernest que usó la firma colectiva “Kenneth Robeson” para escribir al justiciero The Avenger (el de Justice Inc., que llevaron al cómic gente como Kirby y Andy Helfer & Kyle Baker) para la Street and Smith.
Y del historietista estadounidense (de Georgia) Ed Dodd (la tira Mark Trail, Chipper the Beaver, Flapfoot,…).
Y del historietista y editor parisino Jacques Dumas a.k.a. “Marijac” (Roland Príncipe de los Bosques, Sitting Bull, El Campeón del Rancho Costo perro policía, Jim el Rey de los Cowboys, Sidonie en vacaciones, Marinette mandona, Jim Boum, Joe Bing, Jules Bariboule, Ruletabosse Reporter, La huerfanita del Circo, Jim y Jo, Line y Zoum, Nano y Annette, Jim Coplin Coplan, Jules Barrigoule, Las grandes cazas del Capitán Barbedure, Las aventuras del Capitán Bricket, François Veyrac, Rozet cerdo de leche, Irradium X-40, Chucas el héroe de los abismos, Robinsones del abismo, El cazador de monstruos, Alerta a la Tierra, Guerra a la Tierra, Los Tres Mosqueteros del Maquis, Capitán Fantasma, Coronel X,…).
Y al dibujante y entintador (e ilustrador, y pintor) inglés Cecil Langley Doughty (Robin Hood, Dick Turpin, Jack O’Lantern, Windsor Castle, Terry Brent,…).
Y al humorista gráfico e historietista Woodrow Wilson “Woody” Kimbrell (continuador de la tira de La Pequeña Lulú).
Y al guionista y locutor (y abogado) cubano (emigrado a México) Modesto Ramón Vázquez González (cocreador del superhéroe mexicano Kaliman, el hombre increíble).
Y al historietista (e ilustrador) catalán (de la provincia de Barcelona) J.M. (Josep María) Madorell (Tanik el prehistórico, Las aventuras de Pere Vidal, Aventuras extraordinarias de Massagran, Pedrín Bolita/Tito Bola, Bruno, Aventuras de Bruno y Chico, Tim y Tom, Jep Sports, Jep y Fidel, Paco y Paqui, Ranita, Ranita y Fidelio, El Jordi i la Nuria, El Fanfarrón, Els Galifardeus,…).
Y al historietista parisino (retirado a Burdeos) Michel Motti (creador de Nicolas y Nicolette, continuador de Placid y Muzo, y de Pif el perro, hizo también Malabar Aventurero para los chicles Malabar, El Pequeño Rey Ibello/El Pequeño Rey Prosper, Mucherpum, El Malvado Genio, Rehac, una adaptación a viñetas de Taron y el Caldero Mágico, Donald Duck, Mickey Mouse, Supergoof, Tic y Tac, Winnie the Pooh,…).
Y al guionista escocés Marcus Scott Goodall (Ictineo/Fishboy, Kid Chameleon, El Chico Invisible, School for Survivors, Carno’s Cadets, Galaxus: The Thing from Outer Space, el supervillano Doctor Ratty Rat de la serie Rat-Trap, Zarga Man of mystery, Capitán Hurricane, Joe “Splash” Gorton, Tornado Jones, El Hombre Indestructible, The Spider, Tallon of the Track, las adaptaciones a viñetas de Lady Penélope y los Thunderbirds, Zero X, la adaptación de la película de la Hammer The Gorgon, la boxística Double Dynamite, Manix, La guerra de Charley, Walk or die, M.A.C.H.1, Marney the Fox,…).
Feliz cumpleaños al guionista de manga y anime japonés (y principalmente novelista) Haruka Takachiho (La escolta del sultán, Dirty Pair, Dirty Pair Flash, Crusher Joe, Crusher Joe Rebirth,…).🎉🎂🎉
Y al editor, escritor y bibliófilo cántabro Jesús Herrán Ceballos (guionista de la adaptación al cómic de Moby Dick dibujada por José Ramón Sánchez “el dibujante de la tele”).🎉🎂🎉
Y al librero y editor barcelonés Alejo Cuervo.🎉🎂🎉
Y a la colorista francesa Isabelle Rabarot.🎉🎂🎉
Y al dibujante e ilustrador italiano (de Siracusa) Riccardo Crosa (Cleopatra, Furia salvaje, Dragonero, Dragonero Adventures, Frusco el Felino, Jonathan Steele, Lupin III Millennium, Rigor Mortis el Genio del Mal, Cthulhu: Death May Die, Santuario Redux, Sinchrone, Vigilantes, Highgate,..).🎉🎂🎉
Y al dibujante croata Vladimir Davidenko (Warbirds: Stuka, asesino de tanques, Historias de la guerra: El cirujano de Dien Bien Phu,… Y colorista también en álbumes de otros dibujantes, como El águila y la salamandra, o la serie Las aventuras del Transvaal).🎉🎂🎉