Hoy queremos compartir con vosotros un curiosísimo documento interno que Roy Thomas remitió a Stan Lee en una fecha indeterminada de 1972. Este memorándum detallaba cuatro propuestas suyas para desarrollar una línea de comics de terror.
A nadie se le escapaba que la Distinguida Competencia había logrado posicionarse muy sólidamente en este campo con cabeceras como House of Mystery, House of Secrets, The Witching Hour, Ghosts, The Unexpected o Weird War Tales.
Joe Orlando, que oficiaba como editor de dicha línea, llegaría a afirmar que hubo una época donde las series de corte sobrenatural resultaban más rentables para DC que los superhéroes.
Roy aspiraba a que los títulos marvelianos tuvieran un poquito más de mordiente, siempre dentro de los límites fijados por el Comics Code. Por eso su texto aludía a los míticos E.C. Comics… y también a Atlas/Timely, que en los años cincuenta había alumbrado algunas producciones más que notables.
Para su primera propuesta, Thomas tiró de nostalgia: This magazine is… Haunted! era en origen una antología de terror publicada por Fawcett Comics entre 1951 y 1953 que después continuó Charlton Comics. Roy quería recuperar el título para Marvel, con el añadido de “Beware!” en el logo. Traducido, vendría a ser algo así como “¡Cuidado! Esta revista está… ¡embrujada!”
Aunque nunca había sido un entusiasta de los tebeos de terror en sus años mozos, este le llamaba especialmente la atención. Estaba persuadido de que la palabra “Haunted” tenía mucho gancho, haciendo notar a Stan “The Man” que no existía ningún título en curso que hiciera uso del mismo. Por eso entendía que había que darse prisa para evitar que se repitiera lo que ya había sucedido con Ghosts: este fue otro título que Marvel consideró en su momento, pero no se tomó ninguna decisión en firme y DC se mostró más diligente a la hora de registrarlo.
Debe precisarse que la información de la que disponía “Rascally” Roy no estaba puesta al día: Charlton Comics sí mantenía activa desde 1971 una cabecera denominada Haunted a secas. Es raro que se le pasara por alto, ya que contaba con la participación de Steve Ditko como colaborador habitual. Además, por la cabecera desfilarían artistas como Don Newton, Pat Boyette, Jack Abel, Tom Sutton, Don Perlin, Joe Staton… ¡e incluso un primerizo John Byrne! Este contribuyó a los contenidos de Haunted # 8 USA con una ilustración que acompañaba al poema “Witch’s Wail” (El lamento de la bruja) escrito por R.J. Simpson.
Históricamente, dicho dibujo tiene el valor añadido de haber supuesto el debut de Byrne en una publicación profesional. Según consta, el comic book se distribuyó el 1 de agosto de 1972, anticipándose en casi dos años a la puesta de largo de JB como historietista en “The Castle” (El Castillo), un breve comic de dos páginas en blanco y negro con guion de Al Hewetson que vería la luz en el magazine Nightmare #20 USA de la editorial Skywald. Aquí su estilo exhibía ya un nivel de madurez más que apreciable. ¡Comprobadlo vosotros mismos!
Tras este inciso, pasemos al segundo proyecto de Thomas: At the Stroke of Midnight! venía a ser la respuesta marveliana al The Witching Hour de DC. Roy pensaba que “¡Al filo de la medianoche!” podía ser un título igual de efectivo que “La Hora de las Brujas”. Según su estimación, debía de haberse utilizado en unas “quinientas historias de terror” de Timely. En realidad, esos cálculos resultaban un pelín exagerados: tan sólo se había recurrido a él en contadísimas ocasiones, varias de ellas en plena Era Marvel.
El caso es que Stan Lee sugirió dos alternativas para hacer aún más atractivo el encabezamiento: You´ll shiver… At the Stroke of Midnight! o You´ll tremble… At the Stroke of Midnight! Estremecerse o temblar… ¡he ahí el dilema!
La tercera idea de Thomas prometía ser una auténtica delicatessen comiquera: The Macabre World of H.P. Lovecraft se presentaba como una antología consagrada al visionario autor de Providence. Bien es cierto que Roy parecía albergar ciertas dudas de que fuera posible sacarla adelante, llegando a indicar en el documento que el tema estaba “en manos de los dioses”. De sus palabras se deduce que existía algún problema legal pendiente de resolución con Arkham House Publishers, la compañía que gestionaba los derechos de las obras de Lovecraft.
Para completar su póker de lanzamientos, Roy Thomas pretendía agenciarse a Pesadilla, uno de los villanos más perturbadores del Doctor Extraño. Su intención era convertirlo en el anfitrión de una antología que llevaría su nombre. La demoniaca entidad haría acto de presencia al principio y al final de cada episodio sin intervenir directamente en las tramas. En opinión de Roy, Pesadilla era el único villano de Marvel que podía funcionar para introducir los relatos. Con los demás no lo veía nada claro, pero con él sí.
Las objeciones que el Comics Code pudiera poner a esta utilización del personaje en una cabecera de terror como Nightmare entraban dentro de lo previsible. No obstante, Thomas interpretaba que tal vez eso fuera un buen acicate para atreverse a intentarlo.
En el memorándum emplazaba a su jefe para discutir qué formato resultaría más adecuado en cada caso. Tenía una gran confianza en que Marvel podría resarcirse de anteriores fiascos (presumiblemente, se estaba refiriendo a Chambers of Darkness y Tower of Shadows). Y estaba dispuesto a dedicar una “razonable cantidad de tiempo” a ponerlo todo en marcha, sobre todo en su fase inicial.
De nada sirvió su buena predisposición: a la postre, ninguna de las cabeceras se concretó.
La proyectada línea de terror terminaría reformulándose con otras propuestas que sí consiguieron ser aprobadas. La primera de ellas traía de vuelta al emblemático Journey into Mystery marveliano en un segundo volumen. Acto seguido llegaría el turno de Chamber of Chills, Supernatural Thrillers y Worlds Unknown, esta última con temática de ciencia-ficción. Al perfilar los contenidos de esta nueva tanda de series, Thomas se fijó como objetivo potenciar las adaptaciones literarias, buscando así elevar el nivel cualitativo de las historias. Chamber of Chills se apropiaba del título de una extinta revista de Harvey Publications de los cincuenta… ¡Aquí el joven editor sí se salió con la suya, al no haber ningún impedimento para que Marvel pudiera inscribirla en el registro!
El experimento se saldó con una acogida comercial bastante discreta. De Worlds Unknown tan sólo se comercializaron ocho números, con eso está dicho todo. Chamber of Chills fue la que más aguantó, alcanzando las veintiséis entregas. Sólo las primeras incluirían material nuevo; después la colección se limitó a ofrecer reediciones de historietas antiguas a fin de abaratar los costes de producción. Esta misma fórmula “económica” se aplicó igualmente con Journey into Mystery. Por su parte, Supernatural Thrillers intentó relanzarse con un serial de La Momia Viviente que dio comienzo en el número seis. Sin embargo, este cambio de orientación no pudo evitar que la cabecera echara el cierre definitivo tras su decimoquinto número.
Mejor suerte correrían otros monstruos marvelianos, particularmente aquellos que supieron conectar con los gustos de los true believers de los setenta. ¡Y en 1973 arrancó la línea de magazines en blanco y negro! Tendremos ocasión de extendernos sobre el particular en futuros artículos de la sección.
Miguel G. Saavedra
Al quedar descartada la publicación de una cabecera dedicada a H.P. Lovecraft, Roy Thomas redactó un segundo memorándum proponiendo como alternativa sacar un especial recopilatorio con las tres historias de Lovecraft que Marvel había adaptado hasta entonces. Tampoco este one-shot se materializó, aunque sí pudo negociarse que Journey into Mystery # 4 USA incluyera una traslación al comic de «El morador de las tinieblas«. Este relato formaba parte de una trilogía conectada a los Mitos de Cthulhu donde Lovecraft y su amigo Robert Bloch se medían en un singular duelo literario. Los capítulos correspondientes a Bloch aparecerían en Journey into Mystery # 3 y 5 USA.
- Universo Comic-Books! – Mundos de Pesadilla - 28 abril, 2026
- Universo Comic-Books! – Índice de la sección - 22 abril, 2026
- Universo Comic-Books! – Fuego amigo - 24 marzo, 2026
Lamento tener que comunicaros que vamos a poner en pausa la publicación de nuevos artículos en la sección.
El problema afecta a la versión impresa en las grapas de Panini. En la editorial me comentan que ahora mismo no se disponen de páginas libres para encajarla.
Esto mismo nos sucedió ya en el pasado, como seguramente recordaréis.
Esperamos poder recuperar la normalidad cuando las circunstancias así lo permitan.
Obviamente, no puedo concretar una fecha porque no es algo que dependa de mí.
Gracias de antemano por vuestra comprensión en este asunto.
En otro orden de cosas, pongo en vuestro conocimiento que hemos ampliado el texto de nuestro anterior CB para recoger los testimonios de John Byrne y Jim Starlin sobre el controvertido regreso de Jack Kirby a Marvel. Es sólo un pequeño añadido que confirma lo que explicaba Steve Bissette…
https://www.universomarvel.com/universo-comic-books-fuego-amigo/
El más famoso de todos los relatos marvelianos con el título “Al filo de la medianoche” llevaba la firma inconfundible de Jim Steranko y apareció publicado en el primer número de la antología Tower of Shadows, de ahí que lo hayamos seleccionado para nuestro CB. La historieta se haría merecedora de un Alley Award en el año 1969.
Casualidad o no, Pesadilla volvería a atormentar al Doctor Extraño aquel mismo año 1972, coincidiendo con el estreno de las nuevas aventuras del Hechicero Supremo en Marvel Premiere # 3 USA. En los créditos del comic figuraban los nombres de Stan Lee y Barry Windsor-Smith… ¡Esas tres viñetas que reproducimos pertenecen al susodicho comic!
Aclaro también que el logo de The Macabre World of H.P. Lovecraft es de cosecha CB!. Hemos intentado diseñarlo con un estilo similar al que exhibían las publicaciones marvelianas de la época, pero no se trata de un logo oficial.
Lo suyo sería incorporar a nuestro Dossier M los cuatro títulos de terror que presentó Roy Thomas … ¿o tal vez resultaría más procedente hablar aquí de Dossier T?
https://www.universomarvel.com/tag/dossier-m/
La verdad es que sí, DC le había sacado bastante provecho (aunque no todas las series fueron exitosas) a su linea de terror en los años setenta (algo lamentablemente muy poco reeditado por la editorial). Marvel había hecho loables intentonas de recuperar también cómics de terror para su catálogo como las mentadas Tower of Shadows y Chamber of Darkness y los magazines de terror, pero parecía que si no era Drácula el prota o no los vinculaban un poco con los súpers (como en Werewolf by Night y Ghost Rider tenían complicado el sobrevivir).
Buen artículo, Miguel, gracias.👏👏👏
Esa historia de Steranko era una auténtica joya, especialmente en la parte artística.
Muchas gracias por estar siempre ahí con los comentarios, Suso.
Si no me equivoco, la premiada historia de Steranko nunca se ha publicado en España en su versión original a color. Y hay que decir que el color lo puso el propio Steranko.
Sí se ha visto la reedición en blanco y negro que apareció en Vampire Tales.
Aquel año Steranko hizo doblete. También le premiaron la cubierta de Captain America # 113 USA.
https://fichas.universomarvel.com/usa/portadas/capta1113.jpg
Sin embargo, el galardón al mejor dibujante de 1969 se lo llevó Neal Adams.
Sí la llegó a publicar a finales de los ochenta Fórum en la fallida Clasicos del Terror: Drácula (en un número que llevaba en portada al Werewolf Mark Russell de Mike Ploog amenazando con darle un tiento a su hermana).
Hola, Miguel, un placer leerte.
La historia de Steranko en ‘Tower of shadows’ sí llegó a publicarse en color en España, por parte de Forum, dentro de su colección ochentera ‘Clásicos del terror: Drácula’:
https://fichas.universomarvel.com/esp/clasterrordraculf117.html
De hecho casi podría decirse que cerró la serie. La metieron a capón, casi de tapadillo en el último número, sin que tuviera nada que ver con los seriales que venían publicando en esa colección. Fue el único relato independiente que incluyeron en ‘Clásicos del terror’.
Supongo que como iban a cerrar, alguien con mando suficiente y que fuera fan de Steranko se dio el capricho.
Jajaja, se me adelantó Suso por andarme con enlaces.
👌😂😅
Grandioso e interesantisimo artículo Miguel, que pena lo del parón de los mismos, espero se solvente pronto el asunto, ojalá el material inédito de estos comics de Terror ( los que al final fueron publicados ) se saque por estos lares de alguna manera, incluido lo poco editado como la historieta de Steranko, y vaya nivelazo tiene que tener al menos gráfico esa adaptación del morador de las tinieblas con Gene Colan al dibujo !!
Impresionante la primera historieta profesional de Byrne, que tremendo dibujante y que bien han envejecido en mi opinión la mayoría de sus obras, incluidas las más criticadas.
Saludos
Algunas cosas van apareciendo con el tiempo, aunque a veces incompletas y a veces casi parece que a pesar de los que deberían recuperarlas, como el caso de la antología (lamentablemente solo una selección y con una calidad mejorable) de historias de terror de Tom Sutton para ka Charlton (que aquí nos trajo Diábolo y que la edición original es de IDW, aunque debería ser DC ka que se preocupase por reeditar las series de terror de la Charlton, vale que tampoco es que mime tanto siquiera las que fueron ya originalmente de la propia DC) o Tower of Shadows (que en USA ha reeditado Fantagraphics en su muy coqueta linea Lost Marvels).
Gracias por la precisión respecto a la historia de Steranko. No recordaba que la hubiera publicado Forum a color.
El acuerdo de DC con Charlton se limitaba a su línea de personajes de acción: Blue Beetle, Captain Atom, The Question, Judo Master, Nightshade, Peacemaker y Sarge Steel.
Por lo que tengo entendido, no incluía el catálogo de títulos de terror de la editorial.
Hay mucho material de terror de DC que aquí publicó Garbo de manera desordenada en sus revistas Vampus, Rufus y Vampirella. También apareció en Dossier Negro.
Como no tenían bastante con el material de Warren, recurrían al de DC.
Se notaba la diferencia porque las revistas de Warren evitaban pasar por el Comics Code y podían permitirse contenidos más explícitos. Los comics de DC eran más «modositos».
De Charlton se editaron algunas cosas, pero bastante menos.
La que sacó más partido a los comics de terror de DC fue Novaro, aunque sólo una parte llegó a distribuirse por estos lares.
En mi opinión, The Macabre World of H.P. Lovecraft habría funcionado mucho mejor como magazine de terror en blanco y negro, para así poder eludir las restricciones impuestas por el CCA.
De haber podido salir adelante, posiblemente estaríamos hablando ahora de una revista de culto como Unknown Worlds of Science Fiction.
En Panini me han indicado que ya me informarán sobre lo que se puede hacer con la sección. Mi intención es seguir adelante, desde luego.
De hecho, tengo ya terminados seis artículos más.
Un último apunte sobre «At the stroke of Midnight» de Steranko. Entre sus muchos admiradores se encuentra John Morrow, el editor de Twomorrows.
Él lo considera el mejor comic de terror jamás publicado por Marvel.
Es sólo su opinión, claro. Seguro que cada uno de vosotros tendrá su propio candidato favorito.
Y considera también la historia corta de romance realizada por Steranko («My heart broke in Hollywood») como el mejor cómic romántico jamás publicado por Marvel. Está claro que a John Morrow le gusta un «poquito» Steranko.
Sí, pero Kirby le gusta todavía más.
El Rey es el Rey.
Kirby Forever! Valiente Forever! Tex Forever! The Phantom Forever!
Y también la Marvel clásica de los 70.
Cuando finalmente podamos reanudar la sección, lo haremos presentando un Dossier M verdaderamente especial… con Roy Thomas, Mike Ploog y Barry Windsor-Smith.
Al menos, intentaremos que la espera merezca la pena.
Otro muy grande, Mike Ploog (y a menudo todavía no lo suficientemente valorado).
Tras lo de Gerry Conway y Dick Matena seguimos con la mala racha. Nos ha dejado también el día 27 el guionista (lamentablemente aquí muy poco conocido) Len Strazewski (Justice Society of America, Starman, Flash, Phantom Lady, The Web, The Fly, Prime, Prototype,…).😞
Me temo que es ley de vida, particularmente para los autores veteranos. Habrá algunos que lleguen a centenarios, pero otros no tendrán esa suerte.
Descansen en paz.
Miguel, igual que nosotros, ya tenemos una edad
También nos dejó el día 28 el diseñador de Mattel (uno de los responsables de los Masters) Roger Sweet.
Con referencia a lo que comenta Jordi, más importante que llegar lejos es llegar (y acabar) bien.
Es triste que muchos autores (especialmente estadounidenses) lo estén pasando tan mal en sus últimos años o lustros (una sanidad cara es un gran problema cuando alcanzas cierta edad, no digamos ya si has sido «freelance» toda o casi todas tu vida).
Hablábamos antes de Charlton. Incluso Vértice llegó a publicar algunos episodios sueltos como complemento en las colecciones Marvel.
Muy poquita cosa, pero damos fe de ello.
También Vértice publicó de relleno alguna historia corta de DC de la Edad Dorada, pero todavía poquita cosa, algo anecdótico.
Eso es porque venían así en las ediciones originales de DC. Eran números especiales que llevaban material clásico junto a la historia principal.
Sí, fue una etapa de los setenta en la que los cómics de DC metían de relleno (aparte de sacar números «gigantes» y «especiales» de ochenta páginas dedicados principalmente a la recopilación de reprints) mucho reprint de los cuarenta, cincuenta y primeros sesenta.