Esta es una ocasión tan buena como cualquier otra para recordar al malogrado Mike Parobeck. El artista se dio a conocer en DC Comics gracias a su trabajo para las series El Diablo y Justice Society of America, consagrándose posteriormente con Batman Adventures. Como seguramente sabéis, esta última cabecera tomaba su inspiración en la prestigiosa serie animada de los noventa.
Corría la primavera de 1995 cuando saltó la noticia de que Parobeck iba a fichar por Marvel. La Casa de las Ideas pretendía hacerse con sus servicios para el relanzamiento de X-Men Adventures. De algún modo, era el salto lógico… ¡Así pasaba de la adaptación animada del Hombre Murciélago a la mutante!
En última instancia, la operación no llegó a materializarse. Por algún motivo que ignoramos, mi tocayo Mike prefirió mantener su vinculación profesional con Batman Adventures hasta su cierre en el número 36 USA. Después todavía encadenó algunos encargos más para diversos títulos de la Distinguida Competencia. Estaba previsto que pasara a ser el dibujante regular de la nueva serie Batman and Robin Adventures a partir de su séptima entrega, pero esos planes se verían truncados cuando le sobrevino la muerte de improviso el 2 de Julio de 1996. Se sabe que tenía diagnosticada diabetes del tipo uno. Si bien dicha enfermedad puede controlarse con inyecciones de insulina, parece que hubo cierta indisciplina por su parte a la hora de seguir el tratamiento y los resultados fueron fatales. En el momento de su deceso estaba a punto de cumplir los 31 años.
Anotemos que Parobeck ya había tenido oportunidad de marcarse un par de colaboraciones marvelianas antes de saltar a la fama: la primera fue un episodio corto incluido en Stalkers # 10 USA (Epic Comics, 1991). Al cabo de un año se estrenaría en el Universo Marvel con Wonder Man # 11 USA. También aceptó ilustrar las portadas de X-Men: The Early Years # 2 y 7 USA, ya en el año 1994. Esta serie reeditaba los primeros números de la Patrulla-X original.
Aparte de su valor intrínseco, las cubiertas nos dan una idea de lo que podrían haber sido sus aportaciones como dibujante de X-Men Adventures. Obviamente, no le habría dado tiempo a completar muchos episodios, pero seguro que los hubiéramos disfrutado… ¡y tal vez hoy seguiríamos refiriéndonos a ellos como la versión animada “definitiva” de los Hijos del Átomo!
Para situar las cosas en su debido contexto, debe señalarse que Marvel andaba bastante revuelta por aquellas fechas, habiendo procedido a reducir drásticamente su línea de publicaciones. Pudiera ser que estas circunstancias adversas influyeran en el ánimo de Parobeck cuando tomó la decisión de quedarse en DC. Otra posibilidad es que desde allí le transmitieran alguna contraoferta que resultase más ventajosa para él.
Al margen de estas consideraciones, el hecho cierto es que la política editorial marveliana durante ese periodo se asemejaba a una montaña rusa donde los sobresaltos estaban a la orden del día: ¡Llegaron a cancelarse un total de 44 cabeceras regulares, que se dice pronto!
La lista de sacrificados la componían las siguientes series: 2099 Unlimited, Barbie Fashion, Blackwulf, Blade The Vampire Hunter, Blaze, Clandestine, Conan Classics, Conan Saga, Conan The Adventurer, Darkhawk, Disney Afternoon, Disney’s Aladdin, Disney’s Beauty and the Beast, Disney’s Little Mermaid, Fantastic Four Unlimited, Fury of S.H.I.E.L.D., Gargoyles, Guardians of the Galaxy, Hulk 2099, Marvel Action Hour featuring the Fantastic Four, Marvel Action Hour featuring Iron Man, Marvel Comics Presents, Marvel Super-Heroes Megazine, Midnight Sons Unlimited, Morbius the Living Vampire, Namor the Sub-Mariner, Night Trasher, Nightwatch, Nova, Punisher, Punisher War Journal, Punisher War Zone, Punisher 2099, Ravage 2099, Savage Sword of Conan, Secret Defenders, Silver Sable and the Wild Pack, Spider-Man Magazine, Spider-Man Megazine, Thunderstrike, Warlock and the Infinity Watch, X-Men Adventures (versión española), X-Men Classic y la antes citada X-Men The Early Years.
El comic en español de X-Men Adventures se distribuía tanto en Estados Unidos como en México. Marvel había abierto una filial en tierras aztecas y este fue su primer lanzamiento. La edición USA tuvo que interrumpirse, pero la mexicana aguantó el tipo y llegaron a publicarse 61 entregas con periodicidad catorcenal.
El responsable de la versión en español no era otro que Mariano Nicieza, el hermano de Fabian. Además, se encargaba de llevar la sección de correo. Inicialmente los tebeos también se distribuyeron en EE.UU. (con su precio en dólares, naturalmente).
También en clave animada, Marvel Action Hour se concibió como un contenedor para acoger las series televisivas de Iron Man y Fantastic Four. Sus respectivas adaptaciones comiqueras conservarían esa misma denominación.
No podemos dejar de mencionar que el cierre de Fury of S.H.I.E.L.D. se maquilló, convirtiendo retroactivamente la colección regular en una serie limitada de cuatro números. El proyecto se había concebido para celebrar el 30 aniversario de la primera aparición de S.H.I.E.L.D., asignándose los guiones a Howard Chaykin. La parcela gráfica llevaba la firma de Courtney “Corky” Lehmkuhl, un joven artista que había debutado con un pin-up de American Flagg (lo cual explica su conexión con Chaykin). Después probó fortuna en los Extreme Studios de Rob Liefeld y adoptó su estilo de dibujo. Ese “toque Liefeld” se hacía bastante evidente en la miniserie, aunque no parece que le sirviera de mucho al impronunciable Lehmkuhl: una vez concluida la publicación de la misma, desapareció del mapa y nunca más volvió a saberse de él.
Otros que desaparecieron del mapa fueron los Hijos de la Medianoche. Únicamente sobrevivió Ghost Rider, el título troncal que dio origen a la línea. Similar destino sufrieron las licencias Disney marvelianas: la cancelación de todas las cabeceras existentes intentó suplirse con el lanzamiento de Disney Comic Hits, una antología mensual donde tendrían acomodo éxitos cinematográficos como Pocahontas, Aladdin y Toy Story.
Los recortes dejaron muy tocada a la línea 2099, con cuatro bajas, mientras personajes tan aparentemente “robustos” desde un punto de vista comercial como el Castigador o Conan El Bárbaro perdían de golpe todas sus fichas comiqueras. No obstante, ambos se las apañaron para regresar a finales de aquel mismo año con nuevas grapas (dos para el cimmerio y tan sólo una para Frank Castle). También la línea de títulos del Ultraverso, que se había incorporado a Marvel tras la adquisición de la editorial Malibu, fue reestructurada por completo.
A los cierres siguió un severo ajuste de plantilla. Sin embargo, en contra lo que pudiera parecer, todo este caos editorial no frenó la agresiva estrategia de adquisiciones que había impulsado Ronald O. Perelman, el por aquel entonces propietario de Marvel. Así, una vez firmada la compra de la distribuidora Heroes World, el magnate procedió a invertir la abultada suma de 150 millones de dólares para hacerse con la compañía de trading cards SkyBox. Marvel ya controlaba Fleer, otra empresa de similares características, y ahora buscaba consolidar su posición hegemónica en el mercado quitándose de encima a su principal competidora.
El problema de gastar a lo loco es que antes o después los acreedores te van a exigir que les pagues. En este caso hay que tener en cuenta, además, que Heroes World carecía de la infraestructura necesaria para asumir la distribución en exclusiva de Marvel. Incapaz de asumir las deudas contraidas, Perelman se vio forzado a presentar una declaración de suspensión de pagos en las navidades de 1996, lo que complicaría todavía más la situación y derivó en nuevos ajustes editoriales.
Cuando se analizan aquellos tiempos convulsos, se tiende a infravalorar el impacto que tuvo la Implosión Marvel de 1995. Algo comprensible, si lo comparamos con la gravedad de lo que vino después. Pero no estamos hablando de que se cancelaran una veintena de series, como se ha llegado a publicar. El número real de cierres duplicó ampliamente esa cifra, como podéis comprobar. Echando cuentas, te sale que le dieron pasaporte a más del 50 % de las colecciones regulares… ¡Menuda escabechina!
Por más que a finales de año volviera a ampliarse la línea en un intento de recuperar la normalidad, la inestabilidad seguiría siendo la tónica dominante a lo largo de 1996.
Muchos tardaron en asimilar lo que estaba sucediendo. Al anunciarse los primeros recortes, hubo libreros y aficionados que los vieron con buenos ojos. Una mayoría entendía que una pequeña “limpieza” podría venir bien para redimensionar un mercado a todas luces sobresaturado. Luego la bola de nieve se fue haciendo cada vez mayor… y acabamos con una avalancha que pondría contra las cuerdas a la industria de los comic books en su conjunto. Lejos quedaba ya el globo especulativo de principios de la década de los noventa. Pinchado este, el escenario se abría a una crisis profunda de la que costaría gran esfuerzo salir.
Este 2025 se cumplen treinta años de aquella traumática Implosión Marvel que nunca llegó a etiquetarse como tal. No es que sea un aniversario para celebrar, desde luego, pero tal vez sí para reflexionar: aprender de los errores del pasado siempre nos ayudará a evitar que se repitan en el futuro.
Miguel G. Saavedra
La Implosión Marvel de 1995 asestó un duro golpe a la línea de clásicos. Todas las cabeceras en activo fueron interrumpidas, entre ellas Marvel Super-Heroes Megazine. Esta colección de especiales de 96 páginas recuperaba las etapas de John Byrne en Fantastic Four e Incredible Hulk, más el Daredevil de Roger McKenzie y Frank Miller, y el Iron Man de David Micheline, John Romita jr. y Bob Layton. A pesar de su esmerada relación calidad/precio, no logró superar las seis entregas. Merece la pena reproducir aquí las portadas originales de la serie, para cuya realización se contó con un plantel de primeras figuras: Darick Robertson, Frank Miller, Michael Golden, Lee Weeks, John Byrne y Scott McDaniel.
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Y del gran dibujante (y entintador, e ilustrador) peruano (emigrado primero a México, después a Nueva York, de vuelta a México y retirado a Florida, donde falleció casi cinco años) Gonzalo Mayo (El Cid, Joyas de la Mitología, El que sabe sabe, Sherlock Holmes en Tesoro de Cuentos Clásicos, Arsenio Lupin en Tesoro de Cuentos Clásicos, Fantomas la Amenaza Elegante, Hatha-Yoga, Cachorro de león, Creepy, Eerie, Vampirella,…).
Aniversario también del humorista gráfico e historietista (y editor) chileno (que hoy hubiese acabado tan cancelado como Gerard Jones) Guido Raúl René Vallejos Pacheco a.k.a. Guido Vallejos (Barrabases, El Cometa, Cogo y Terito,…).
Y del humorista gráfico (e ilustrador, y grabador, y muralista , y pintor, y poeta) cubano Adigio Benítez Gimeno a.k.a. Adigio.
Y del guionista (y cuentista, y ensayista, y poeta, y periodista) mexicano Javier Peñalosa Calderón (Joyas de la Mitología, Epopeya, Leyendas de América, Vidas ilustres, Vidas ejemplares, Aventuras de la vida real, la biografía de Zatopek «la locomotora checa» en Estrellas del Deporte, Patronos y Santuarios, Grandes viajes,…o adaptaciones de clásicos literarios para Tesoro de Cuentos Clásicos).
Y del historietista y humorista gráfico menorquín usado a Barcelona) Marino Benejam i Ferrer a.k.a. Benejam … aunque también firmó a veces como Ferrer, Marino, «Rino» o «Bene» (La Familia Ulises, Las aventuras de Eustaquio Morcillón y Babalí, Melitón Pérez, La Sociedad Submarina Protectora de Hombres y Crustáceos,… o algunas entregas de Los grandes inventos de TBO).
Y del humorista gráfico e ilustrador catalán Ramón Miró Folguera a.k.a. Miró.
Feliz noventa cumpleaños al dibujante y entintador don Silvio «Sal» Buscema (Conan el Bárbaro, La Espada Salvaje de Conan, Tarzan Señor de la Jungla, My Love, Our Love Story, Los Vengadores, Capitán América, Namor the Sub-Mariner, Los Defensores, El Increíble Hulk, El Increíble Hulk vs Quasimodo, Silver Surfer, Marvel Spotlight: Son of Satan, Skull the Slayer, Nova, Rom: Spaceknight, Los Eternos, El Asombroso Spider-Man, Marvel Team-Up, Marvel Two-In-One, Peter Parker el Espectacular Spider-Man, Poderoso Thor, Balder el Valiente, What If…?, The Pitt, Spider-Girl, Detective Comics, Batman, The Batman Chronicles, The Creeper, Superboy, National Guardians, Red Baron, Heroes Union,…).🎉🎂🎉
También es el noventa aniversario del dibujante e ilustrador vallisoletano Felipe Jiménez de la Rosa a.k.a. De La Rosa (que a través de la agencia de Josep Toutain Selecciones Ilustradas publicó en los estupendos magazines de terror de la Skywald Publications: Psycho, Scream y Nightmare … Después fue ilustrador para RTVE).🎉🎂🎉
También está de cumple (creo que su marido lo estuvo también estos días) la guionista (y novelista) Shannon Bryner/Hale (Diana: Princesa de las Amazonas, Wonder Woman #750, Tales of the Titans, La Imbatible Chica Ardilla: Ardilla conoce Mundo, Itty-Bitty Kitty-Corn, Dream On, Princess in Black, La venganza de Rapunzel, Amigas de verdad,…).🎉🎂🎉
Y a la guionista (y principalmente novelista) japonesa Kaoru Kurosaki (en esto de las viñetas esposa y ocasional colaboradora del mangaka Nobuhiro Watsuki: Rurouni Kenshin: Hokkaido).🎉🎂🎉
Y a la mangaka japonesa conocida como «Non» (Adabana, Delivery Cinderella, Hare-kun, Pole Star,…).🎉🎂🎉 (Casada con Dai Tezuka, que a veces aporta argumentos para sus mangas).
Y del guionista (y escritor de ciencia ficción y fantasía, y poeta) trans texano de ascendencia surcoreana (criado a caballo entre ambos países) Yoon Ha Lee (Marvel Pride 2025, X-Men: The Wedding Special).🎉🎂🎉
Y al guionista francés Alain Ayroles (Garulfo, La sombra de las luces, La Tierra verde, Siete misioneros, De capa y colmillos, El Buscón en Las Indias, D: diario de un no muerto, Las Quimeras de Venus,…).🎉🎂🎉
Y del dibujante e ilustrador francés Arnaud Poitevin (El marino, la actriz y el Crucero Amarillo, Una aventura de Los Espectaculares, Los Pequestaculares: La juventud de Los Espectaculares, Miss Harley, Lucile Doucet reportera para KFM TV: Lucile y la info, Confesiones de un patito Sex-Toy, Orge el Ogro,… Y participación en el álbum Mickey All Stars).🎉🎂🎉
Y a la dibujante, humorista gráfica e ilustradora francesa Camille Besse (Gran amor, Sí los hombres tuvieran la regla, Madre furiosa,…).🎉🎂🎉
Gracias por el exhaustivo listado.
Aprovecho para indicar que el nuevo CB se retrasa hasta la segunda semana de Febrero.
Aniversario del humorista gráfico e historietista (y pintor) valenciano (natural de Requena) Juan Masiá López a.k.a. Masiá.
Y del humorista gráfico (e ilustrador, y pintor, y escultor, y periodista) e historietista mexicano Manuel López Ahumada a.k.a. Ahumada …y alias también «Magoo» (Patrullera 205, El Siniestro Doctor Mortis, La vida en el Limbo, Las historias que yo viví, Chimino y otras historias de papel, El cara de memorándum y otras historias, Un ser que deambula entre La ciudad y el espacio, La raza cósmica, Nadie es astronauta en su propia tierra,…).
Y del dibujante y entintador (y a veces guionista) estadounidense (nacido alemán, en la Sajonia) Werner Roth …alias también «Jay Gavin» (Kid Colt Outlaw, Apache Kid, Rawhide Kid, Venus, Lorna la Reina de la Jungla, Ka-Zar, Mystic, Marvel Tales, Strange Tales, The Unexpected, Superman’s Girl Friend Lois Lane, The Man from U.N.C.L.E., Tales to Astonish: Namor The Sub-Mariner, The X-Men,…).
Y del guionista y novelista afroamericano Lorenz Graham (en los cincuenta adaptó clásicos literarios para la cabecera insignia de la Gilberton: Classics Illustrated: Macbeth, La horca, Los Diez Mandamientos,…).
Feliz cumpleaños a la guionista (y escritora, y «estratega de contenido») argentina Johanna Garabello.🎉🎂🎉
Y al historietas ilustrador argentino Ignacio Germán Noé a.k.a. Noé (Salazar, Helldorado, El convento del Infierno, Pin-Up Artist/Exposition, El afinador, Diet, Aldana, La nave de los tontos, Calidez suave y perfumada, Milagros!, El protector, Football: En la sombra de las estrellas,…).🎉🎂🎉
Y del escritor (ensayista, y crítico, y periodista, y conductor radiofónico y televisivo, y guionista) italiano Vincenzo Mollica (en el campo del cómic destaca más por haber escrito ensayos sobre Dino Battaglia, Hugo Pratt, Corto Maltés, Viaje a Tulum, Micheluzzi, Guido Crepax,… También sobre grandes de la canción italiana como Sergio Endrigo, Renato Carosone, Fred Buscaglione, F. Battiato, Paolo Conte,… O grandes divas del cine como Louise Brooks, Sofia Loren, Brigitte Bardot, Marilyn Monroe, Marlene Dietrich, la animada Betty Boop,…).🎉🎂🎉
Y del historietista barcelonés Josep Nebot (Nina, Selene y Much Money, Fix & Foxi, Sjors & Sjimmie, «Karlijin, Catootje y los padres», Mickey Mouse, El Pequeño Hiawatha, Daisy Duck, Joe Carioca,…).🎉🎂🎉
(Hermano menor del también dibujante Joan Nebot, ya fallecido hace más de una década …Josep cumple 81)
Y al ilustrador (y escritor para niños, y profesor de arte) y humorista gráfico barcelonés Arnal Ballester …alias también «Ludovico».🎉🎉🎉
Y al ilustrador y humorista gráfico (y ocasional historietista) vasco (de San Sebastián) Jon Mikel Udakiola (la novela gráfica 7 nudos, y las tiras costumbristas pastoriles de Txomin, Txirulo y Latxa).🎉🎂🎉
Y al guionista francés Richard Marazano (La expedición, Heloise de Montfort, Aguirre, Los Tres fantasmas de Tesla, Clandestino, Cuervos, Flor de bambú, Chaabi, Eco Warriors, Vampiros, Yin y el dragón, Cos & Mos, Cero absoluto,…).🎉🎂🎉
Y al guionista (y novelista, y ensayista, y periodista) francés Hubert Prolongeau (en BD: Cagliostro, La juventud de Stalin, Cuando el trabajo mata,…).🎉🎉🎉
Y a la ilustradora y colorista (y ocasional dibujante) francesa Gwenaelle Meheut a.k.a. «Lowenael» (Los Legendarios).🎉🎂🎉
Y al colorista neoyorquino Chris Sotomayor.🎉🎂🎉
Y a Peter Laird (uno de los dos papás de las Teenage Mutant Ninja Turtles).🎉🎂🎉
Y al entintador y dibujante (y colorista) californiano Steve Leialoha (Fábulas, Jack de Fábulas, Soulsearchers and Company, La Guía del Autoestopista Galáctico, Jonny Quest, Jonny Demon, Elvira Mistress of the Dark, Spider-Woman, Firestar, Uncanny X-Men, Coyote, Captain Justice, Star Wars, Howard el Pato, Marvel Team-Up, JLI,…).🎉🎂🎉
Y al guionista (y novelista para adolescentes) estadounidense Stefan Petrucha (Beowulf, Mickey Mouse, Donald Duck, Nancy Drew, Kolchak, Expediente X, Hotel Transilvania, Duckman, The Bandy Man, Lance Barnes Post Nuke Dick, Squalor,…).🎉🎂🎉
Y al guionista (y principalmente cómico) estadounidense Patton Oswalt (Super Villanos/Minor Threats y sus secuelas, M.O.D.O.K.,… …y partícipe en las antologías Bizarro Comics y Black Hammer: Visions).🎉🎂🎉
Y al humorista gráfico, ilustrador e historietista inglés Steven Appleby (Sexo normal, el superhéroe travesti Dragman, la tira Captain Star, la tira Loomus, la tira Small Birds Singing, Vienen del Espacio!: Toda la verdad sobre lo que significa tener hijos,…).🎉🎂🎉
Feliz cumpleaños también al dibujante e ilustrador inglés Sean Phillips (Batman: Gotham Noir, Batman: Jekyll & Hyde, Doom Patrol, Shade: El Hombre Cambiante, John Constantine Hellblazer, Los Libros de la Magia: Vida en tiempos de guerra, The Minx, Hell Eternal, Siete sicópatas, Wonder Woman, Viuda Negra: Las cosas que dicen de ella, Kingpin: Todos los hombres del rey, Marvel Zombies, Uncanny X-Men, WildC.A.T.S, Sleeper, Pulp, Incógnito, Fatale, The Fade Out, Reckless, La escena del crimen, Criminal, Bad Weekend, Mis héroes siempre han sido yonquis, Kill or be killed, Night Fever, Donde vi el cadáver, Las casas de los impíos, New Statesmen, Straitgate, Danzing’s Inferno, Deviln Waugh, Casos Extraños, La Tercera Guerra Mundial, Armitage, Juez Dredd, Vector 13, Void,…).🎉🎂🎉
Y a un tal Frank Miller.🎉🎂🎉
Sal Buscema nos dejó el día 23.😢
Y el animador Roger Allers (codirector de El Rey León) nos dejó el día 18.😔
Y el bueno de Edoardo «Dino» Attanasio (El Señor Spaghetti, Modesto y Pompón, Las bellas historias del Tío Paul, El Coronel Squilla & Pepe, Ambrogio & Gino, Gianni Flash,…) nos dejó el día 17.😔
Y Scott Adams (el de la tira Dilbert) nos dejó el día 13.😔
Y Erich von Daniken el día 10.😔
Y el editor y guionista sueco (del Team Fantomen) Ulf Granberg (The Phantom) nos dejó el día 9.😔
También nos dejó el día 5 la historietista (y golfista) argentina Cecilia Palacio (hija del gran Lino Palacio y hermana de Jorge «Faruk» Palacio y Lino Jr.).😔
El día 25 nos dejó el catalán Antoni Arigita (que había escrito algunos relatos de terror cortitos para Joan Boix).😔
Aniversario de la pionera dibujante e ilustradora británica Mary Caldwell a.k.a. Mary Tourtel (la tira Rupert Bear).
Feliz cumpleaños al historietista e ilustrador belga Daniel Henrotin a.k.a. «Dany» (Las guerreras de Troy, Equator, Transylvania, Jo Nuage y Clay McCloud, Alicia en el país de las maravillas, Olivier Rameau, Arlequín, Una historia sin héroes, Bernard Prince, Te interesa?,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante holandés Romano Molenaar (Storm, Storm: Las Crónicas de Roodhaar, J.ROM: Fuerza de Oro, Galaxa, Tomb Raider, Witchblade, Lady Death, Detective Comics, Aves de Presa,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante italiano Giovanni Freghieri (Tex, Ken Parker, Zagor, Bella & Bronco, Le Storie, Volto Nascosto, Rolls Royce, Morgan Lost, Che Guevara, Diabolik, Mister X, Dylan Dog, Nick Raider, Hellnoir, Dampyr, Brendon,…).🎉🎂🎉