Esta es una ocasión tan buena como cualquier otra para recordar al malogrado Mike Parobeck. El artista se dio a conocer en DC Comics gracias a su trabajo para las series El Diablo y Justice Society of America, consagrándose posteriormente con Batman Adventures. Como seguramente sabéis, esta última cabecera tomaba su inspiración en la prestigiosa serie animada de los noventa.
Corría la primavera de 1995 cuando saltó la noticia de que Parobeck iba a fichar por Marvel. La Casa de las Ideas pretendía hacerse con sus servicios para el relanzamiento de X-Men Adventures. De algún modo, era el salto lógico… ¡Así pasaba de la adaptación animada del Hombre Murciélago a la mutante!
En última instancia, la operación no llegó a materializarse. Por algún motivo que ignoramos, mi tocayo Mike prefirió mantener su vinculación profesional con Batman Adventures hasta su cierre en el número 36 USA. Después todavía encadenó algunos encargos más para diversos títulos de la Distinguida Competencia. Estaba previsto que pasara a ser el dibujante regular de la nueva serie Batman and Robin Adventures a partir de su séptima entrega, pero esos planes se verían truncados cuando le sobrevino la muerte de improviso el 2 de Julio de 1996. Se sabe que tenía diagnosticada diabetes del tipo uno. Si bien dicha enfermedad puede controlarse con inyecciones de insulina, parece que hubo cierta indisciplina por su parte a la hora de seguir el tratamiento y los resultados fueron fatales. En el momento de su deceso estaba a punto de cumplir los 31 años.
Anotemos que Parobeck ya había tenido oportunidad de marcarse un par de colaboraciones marvelianas antes de saltar a la fama: la primera fue un episodio corto incluido en Stalkers # 10 USA (Epic Comics, 1991). Al cabo de un año se estrenaría en el Universo Marvel con Wonder Man # 11 USA. También aceptó ilustrar las portadas de X-Men: The Early Years # 2 y 7 USA, ya en el año 1994. Esta serie reeditaba los primeros números de la Patrulla-X original.
Aparte de su valor intrínseco, las cubiertas nos dan una idea de lo que podrían haber sido sus aportaciones como dibujante de X-Men Adventures. Obviamente, no le habría dado tiempo a completar muchos episodios, pero seguro que los hubiéramos disfrutado… ¡y tal vez hoy seguiríamos refiriéndonos a ellos como la versión animada “definitiva” de los Hijos del Átomo!
Para situar las cosas en su debido contexto, debe señalarse que Marvel andaba bastante revuelta por aquellas fechas, habiendo procedido a reducir drásticamente su línea de publicaciones. Pudiera ser que estas circunstancias adversas influyeran en el ánimo de Parobeck cuando tomó la decisión de quedarse en DC. Otra posibilidad es que desde allí le transmitieran alguna contraoferta que resultase más ventajosa para él.
Al margen de estas consideraciones, el hecho cierto es que la política editorial marveliana durante ese periodo se asemejaba a una montaña rusa donde los sobresaltos estaban a la orden del día: ¡Llegaron a cancelarse un total de 44 cabeceras regulares, que se dice pronto!
La lista de sacrificados la componían las siguientes series: 2099 Unlimited, Barbie Fashion, Blackwulf, Blade The Vampire Hunter, Blaze, Clandestine, Conan Classics, Conan Saga, Conan The Adventurer, Darkhawk, Disney Afternoon, Disney’s Aladdin, Disney’s Beauty and the Beast, Disney’s Little Mermaid, Fantastic Four Unlimited, Fury of S.H.I.E.L.D., Gargoyles, Guardians of the Galaxy, Hulk 2099, Marvel Action Hour featuring the Fantastic Four, Marvel Action Hour featuring Iron Man, Marvel Comics Presents, Marvel Super-Heroes Megazine, Midnight Sons Unlimited, Morbius the Living Vampire, Namor the Sub-Mariner, Night Trasher, Nightwatch, Nova, Punisher, Punisher War Journal, Punisher War Zone, Punisher 2099, Ravage 2099, Savage Sword of Conan, Secret Defenders, Silver Sable and the Wild Pack, Spider-Man Magazine, Spider-Man Megazine, Thunderstrike, Warlock and the Infinity Watch, X-Men Adventures (versión española), X-Men Classic y la antes citada X-Men The Early Years.
El comic en español de X-Men Adventures se distribuía tanto en Estados Unidos como en México. Marvel había abierto una filial en tierras aztecas y este fue su primer lanzamiento. La edición USA tuvo que interrumpirse, pero la mexicana aguantó el tipo y llegaron a publicarse 61 entregas con periodicidad catorcenal.
El responsable de la versión en español no era otro que Mariano Nicieza, el hermano de Fabian. Además, se encargaba de llevar la sección de correo. Inicialmente los tebeos también se distribuyeron en EE.UU. (con su precio en dólares, naturalmente).
También en clave animada, Marvel Action Hour se concibió como un contenedor para acoger las series televisivas de Iron Man y Fantastic Four. Sus respectivas adaptaciones comiqueras conservarían esa misma denominación.
No podemos dejar de mencionar que el cierre de Fury of S.H.I.E.L.D. se maquilló, convirtiendo retroactivamente la colección regular en una serie limitada de cuatro números. El proyecto se había concebido para celebrar el 30 aniversario de la primera aparición de S.H.I.E.L.D., asignándose los guiones a Howard Chaykin. La parcela gráfica llevaba la firma de Courtney “Corky” Lehmkuhl, un joven artista que había debutado con un pin-up de American Flagg (lo cual explica su conexión con Chaykin). Después probó fortuna en los Extreme Studios de Rob Liefeld y adoptó su estilo de dibujo. Ese “toque Liefeld” se hacía bastante evidente en la miniserie, aunque no parece que le sirviera de mucho al impronunciable Lehmkuhl: una vez concluida la publicación de la misma, desapareció del mapa y nunca más volvió a saberse de él.
Otros que desaparecieron del mapa fueron los Hijos de la Medianoche. Únicamente sobrevivió Ghost Rider, el título troncal que dio origen a la línea. Similar destino sufrieron las licencias Disney marvelianas: la cancelación de todas las cabeceras existentes intentó suplirse con el lanzamiento de Disney Comic Hits, una antología mensual donde tendrían acomodo éxitos cinematográficos como Pocahontas, Aladdin y Toy Story.
Los recortes dejaron muy tocada a la línea 2099, con cuatro bajas, mientras personajes tan aparentemente “robustos” desde un punto de vista comercial como el Castigador o Conan El Bárbaro perdían de golpe todas sus fichas comiqueras. No obstante, ambos se las apañaron para regresar a finales de aquel mismo año con nuevas grapas (dos para el cimmerio y tan sólo una para Frank Castle). También la línea de títulos del Ultraverso, que se había incorporado a Marvel tras la adquisición de la editorial Malibu, fue reestructurada por completo.
A los cierres siguió un severo ajuste de plantilla. Sin embargo, en contra lo que pudiera parecer, todo este caos editorial no frenó la agresiva estrategia de adquisiciones que había impulsado Ronald O. Perelman, el por aquel entonces propietario de Marvel. Así, una vez firmada la compra de la distribuidora Heroes World, el magnate procedió a invertir la abultada suma de 150 millones de dólares para hacerse con la compañía de trading cards SkyBox. Marvel ya controlaba Fleer, otra empresa de similares características, y ahora buscaba consolidar su posición hegemónica en el mercado quitándose de encima a su principal competidora.
El problema de gastar a lo loco es que antes o después los acreedores te van a exigir que les pagues. En este caso hay que tener en cuenta, además, que Heroes World carecía de la infraestructura necesaria para asumir la distribución en exclusiva de Marvel. Incapaz de asumir las deudas contraidas, Perelman se vio forzado a presentar una declaración de suspensión de pagos en las navidades de 1996, lo que complicaría todavía más la situación y derivó en nuevos ajustes editoriales.
Cuando se analizan aquellos tiempos convulsos, se tiende a infravalorar el impacto que tuvo la Implosión Marvel de 1995. Algo comprensible, si lo comparamos con la gravedad de lo que vino después. Pero no estamos hablando de que se cancelaran una veintena de series, como se ha llegado a publicar. El número real de cierres duplicó ampliamente esa cifra, como podéis comprobar. Echando cuentas, te sale que le dieron pasaporte a más del 50 % de las colecciones regulares… ¡Menuda escabechina!
Por más que a finales de año volviera a ampliarse la línea en un intento de recuperar la normalidad, la inestabilidad seguiría siendo la tónica dominante a lo largo de 1996.
Muchos tardaron en asimilar lo que estaba sucediendo. Al anunciarse los primeros recortes, hubo libreros y aficionados que los vieron con buenos ojos. Una mayoría entendía que una pequeña “limpieza” podría venir bien para redimensionar un mercado a todas luces sobresaturado. Luego la bola de nieve se fue haciendo cada vez mayor… y acabamos con una avalancha que pondría contra las cuerdas a la industria de los comic books en su conjunto. Lejos quedaba ya el globo especulativo de principios de la década de los noventa. Pinchado este, el escenario se abría a una crisis profunda de la que costaría gran esfuerzo salir.
Este 2025 se cumplen treinta años de aquella traumática Implosión Marvel que nunca llegó a etiquetarse como tal. No es que sea un aniversario para celebrar, desde luego, pero tal vez sí para reflexionar: aprender de los errores del pasado siempre nos ayudará a evitar que se repitan en el futuro.
Miguel G. Saavedra
La Implosión Marvel de 1995 asestó un duro golpe a la línea de clásicos. Todas las cabeceras en activo fueron interrumpidas, entre ellas Marvel Super-Heroes Megazine. Esta colección de especiales de 96 páginas recuperaba las etapas de John Byrne en Fantastic Four e Incredible Hulk, más el Daredevil de Roger McKenzie y Frank Miller, y el Iron Man de David Micheline, John Romita jr. y Bob Layton. A pesar de su esmerada relación calidad/precio, no logró superar las seis entregas. Merece la pena reproducir aquí las portadas originales de la serie, para cuya realización se contó con un plantel de primeras figuras: Darick Robertson, Frank Miller, Michael Golden, Lee Weeks, John Byrne y Scott McDaniel.
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Y del historietista e ilustrador mexicano Sixto Valencia Burgos (Memin Pingüin, La Serpiente Desplumada, Criollo el caballo invencible,…).
Aniversario también de la dibujante e ilustradora francesa Bernadette Despres (Tom-Tom y Nana, Lulú/Loulou, Valerie, Nicole y Djamila,…).
Feliz cumpleaños a la guionista parisina (que debe su nombre a la ratita aventurera de Macherot, como también la ilustradora Sibylline Meynet, hija de Félix Meynet) Sibylline (Rata y los animales feos, El gran vacío de Alfonso Taburete, Axolot, Debajo del embudo, Nosotros no iremos nunca juntos al Canal Saint-Martin, Primeras veces,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante (y colorista) francés François Duprat (En la senda de la victoria, Colombine y los lunes de pequeñas virtudes, No hay vidas fáciles, El año del dragón,…).🎉🎉🎉
Y del dibujante francés David Raphet (Los gladiadores, Las delicias de Afrodita, Monster Delices,…).🎉🎂🎉
Y a la ilustradora húngara Jacqueline Molnar.🎉🎂🎉
Y al historietista, ilustrador y divulgador Lucas Morales (Radikal Freaks: En el país del vodka negro).🎉🎉🎉
Y al historietista underground, ilustrador y pintor californiano Guy Colwell («Aquí no nos ven», Delights: A story of Hieronymus Bosch, Doll, Inner City Romance, In Fox’s Forest,…).🎉🎂🎉
Y al mangaka Keigo Maki (Shikimori es más que una cara bonita, Mokusei Shojo Ryusei Gun,…).🎉🎉🎉
Y a la mangaka Kouji Miura (La caja azul/Blue Box/Ao no Hako, I love you, my teacher, Thirst, Haru’s Repayment, Parasol Alliance,…).🎉🎉🎉
Y al mangaka Naoshi Komi (Nisekoi, Nisekyuu!!, Toki Doki, Double Arts, Koi no Kamisama, Ore Koi!!, Magical Patissiere Kosaki-chan!!,…).🎉🎂🎉
Y al guionista de manga (y de anime) y novelista Ichiro Okouchi (Code Geass, Code Geass: Suzaku, el del contraataque, Barcode Geass: La rebelión de Lelouch, Shojo Kakumei Utena,…).🎉🎉🎉
Nos dejó recientemente el humorista gráfico chileno (exiliado a México) José Palomo Fuentes a.k.a. Palomo …y «Pal» (autor de la tira cómica El Cuarto Reich).😞
También nos dejó (ya el día 3 de marzo, pero sus editores y familia no lo anunciaron hasta hace poquito, el día 27, algo muy común en Japón) el clásico del manga (y escritor) Yoshiharu Tsuge (El Hombre sin talento, Flores rojas, La mujer de al lado, Nejishiki, Despedida,…).😞
También nos dejó la dibujante Anna Maria B. Cool (Barbie, Barbie Fashion, Soulsearchers & Company,… También participó en la adaptación colectiva de Hook comandada por Charles Vess, y en una historia del Doctor Extraño).😞
Aniversario del dibujante e ilustrador barcelonés Miguel Ripoll Guadayol a.k.a. Ripoll G. …y alias también a veces M. Ripoll, R.G., «Miriol» o «Tey» (El Enmascarado de Bagdad, Cabeza de Hierro, Elvirita, Lupita, Gildita, Pili, Mapy, Rita, Maritina, Piluca, Recetas de Lupita, el superhéroe alado Águila Negra, el justiciero felino Pantera Gris, los justicieros Kay y El Lagarto Humano, El Inspector Bruce Loogan, Giant Size Chillers, el gordoniano Ángel Audaz, Mike Planeta, Fantasías,…).
Y del dibujante, humorista gráfico e ilustrador bonaerense Pedro Vilar (La Familia Tipo, Melonia, María Castaña, Agustina, Viva la Pepa, Cleto y González, Cipayón y Tilinguín, Punto en boca,…).
Y del dibujante barcelonés (de Mataró) Manuel Cuyás (Ojo de Halcón, Miguel Strogoff, Oliver Twist, Cristina y sus amigas, Juani y su Club, La chica del paracaídas, Una chica de recursos, Misterio navideño, Robertson y compañía, Mad Hatter’s Castle, Sandra’s Search, Jane Bond, Astroman el Hombre de Astronita,…).
Y del gran dibujante e ilustrador barcelonés Pepe González (Tarzan, Vampirella, Marilyn, Crazy, PP amela, Chantal, Mamba,… O sus series de láminas de Marilyn Monroe, Greta Garbo, Hollywood Stars, Humphrey Bogart, James Dean,…).
Y al ilustrador (para cómics , magazines, magazines pulp de terror, crimen y misterio, revistas deportivas, revistas «masculinas», de ufologia,…), dibujante y editor neoyorquino Myron Fass (John Wayne Adventure Comics, Dr. Anthony King Hollywood Love Doctor, Capitán Marvel, Gasm, Tales of Horror, Tales of Voodoo, Witches’ Tales, Weird,…).
Y del dibujante y/o entintador afroamericano Wayne Howard (Creatures on the Loose: Thongor Warrior of the Lost Lemuria, Travis: The Dragon Killer, Weird War Tales, Warlord, Phantom Stranger, Boris Karloff Tales of Mystery, Web of Horror, The Many Ghosts of Doctor Graves, Haunted, Beyond the Grave, Midnight Tales, Ghostly Haunts, Ghostly Tales, Creepy Things, Haunted Love, Ghost Manor, House of Mystery, Secrets of Haunted House, Weird Mystery Tales, Haunt of Horror, Marvel Team-Up, Worlds Unknown of Science Fiction, The Twilight Zone, Creepy, Eerie,…).
Y de la colorista belga (y esposa del gran «Peyo») Janine Devroye a.k.a. «Nine» Culliford …o simplemente «Nine» (Las aventuras de Johan y Pirluit, Los Pitufos/Les Schtroumpfs, las tiras cómicas de Los Pitufos, Poussy, Benito Sansón/Benoit Brisefer,… Fue quien decidió el color de Los Pitufos, para que destacasen sobre el verde de la naturaleza).
Feliz cumpleaños al gran dibujante e ilustrador barcelonés Edmond Fernández Ripoll a.k.a. Edmond (Jan Europa, Supernova, Fantasía S A., Dr. Imposible, La vida crítica y… La crítica de la vida, Fede y sus colegas (dramón urbano por entregas), La Tribu, Mike Nelson, Brigada Temporal, Tyler the Tamer, The Quest, How the West was won, The Handcuff Hotspurs, Duikclub Barracuda, Sas & Lies, Mimi, Astrid, Sindy, Jana/Tina, Tina & Debbie,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante e ilustrador uruguayo (emigrado a la Argentina) Miguel Castro Rodríguez (Rodwin de las Galias, Argón el Justiciero, John Cronos, Al grito de Santiago!, El Imperfecto, Big Norman, Colby, Lou Gannon, Harper & Norton, Taggart, El intachable señor Whitaker,…).🎉🎂🎉
Y al escritor (y editor, y abogado) valenciano Tony Sabater (en esto de los tebeos escribió los biopics El Padre Jofré, y Joan Lluís Vives).🎉🎂🎉
Y al empresario (y economista) inglés Damien Bradfield (también con conexión a esto de las viñetas: Los años de internet).🎉🎉🎉
Y al historietista indie Kevin Huizenga (Ganges, El reino salvaje, Maldiciones,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante y entintador (de la Florida) Marc Silvestri (Uncanny X-Men, Wolverine, Witchblade, The Darkness,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante (y entintador) e ilustrador Val Mayerik (Conan el Bárbaro, Relatos Salvajes, La Espada Salvaje de Conan, Creatures on the Loose: Thongor Warrior of Lost Lemuria, Magic: The Gathering, Twisted Tales, Void Indigo, El Monstruo de Frankenstein, Dracula Lives!, Sherlock Holmes: El sabueso de los Baskerville, Doc Savage, Kato & The Green Hornet, Ka-Zar, Bram Stoker’s Burial of the Rats, Creepy, Eerie, Vampirella, Marvel Preview, Supernatural Thrillers, Vampire Tales, Monsters Unleashed!, The Rampaging Hulk, Man-Thing, Howard the Duck, Howard the Duck comic-strip, Destroyer Duck, The Punisher, Viuda Negra, Shi/Daredevil: Honor thy mother, Sensei, Bruce Lee, Stalkers, American Splendor, Florida Man, Predator: Jungle Tales, StrikeForce: Morituri, Alien Worlds, Dreadstar,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante e ilustrador italiano Claudio Piccoli (Martin Mystere, Nick Raider, Napoleone, Julia,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante e ilustrador inapolitano Ernesto Pugliese (Grande, grandísima África, Una aventura de ensueño, Tiberia Gehenna::La ciudad de la ultraviolencia, Brendon,…).🎉🎂🎉
Y al guionista francés Thierry Gloris (Las Reinas de Sangre: Cleopatra, Las Reinas de Sangre: Isabel, la Loba de Francia, Valois, Kuro-San: El Samurái Negro en Meridia, Saint-Germain, Missi Dominici, Waterloo 1911, Campos de honor, Una generación francesa, ASPIC: Detectives de lo Desconocido, Recuerdos de un Elficólogo,…).🎉🎂🎉
Aniversario del dibujante (e ilustrador , y aviador de Combate) Clayton Knight (la tira de Ace Drummond).
Y del historietista italiano Sebastiano Craveri (Zoo, Spinarello, Moccolino, Zaratustra, La aventura de Micetta, La aventura de Nocciolino, El Circo Rataplán, Stan Boogen, Caporal Meo, Seamos todos jardineros, Buen humor en familia, Juegos en familia, Animales y plantas maravillosos,…).
Y del periodista, ilustrador e historietista germano-italuano (nacido en Francia y establecido en Italia) Kurt Kaiser alias «Kurt Caesar» …pero también «Corrado Caesar», «Jack Away», «Caesar Away», «Cesare Avai» o «Avai» (Los Tres Cerditos, Los dos tamborileros, Dino y Darío héroes del aire, Los Mosqueteros del Aeropuerto Z, el aviador militar Romano el Legionario, el aviador aventurero Pat, En el vórtice astral, Perry Rhodan, Dogfight Dixon, Battler Briton, Espía 13, Logan el As del Jet/Jet Ace Logan,…).
Y del historietista e ilustrador belga E.P. (Edgar Félix Pierre) Jacobs (Las aventuras de Blake & Mortimer, asistente en Las aventuras de Tintín, El rayo U,…).
Y del historietista e ilustrador belga Raymond Macherot (El Caballero Blanco, Jehan, Las investigaciones del coronel Clifton, la ratita Clorofila/Chlorophille, la ratita Sibilina/Sibylline, el gato Pantoufle, el gato Mirliton, el gato Chaminou, la niñita Isabelle,…).
Y al dibujante, entintador e ilustrador (y asistente en numerosas tiras, a menudo solo como dibujante de fondos o como entintador) texano (migrado a Nueva York) Tex (Philip Eustice) Blaisdell (Little Orphan Annie, Flash Gordon, The Spirit, Blazing Combat, Superman , Batman, Wonder Woman, The Flash, Green Lantern, Adam Strange, DC Comics Presents, Marvel Two-In-One, Los Defensores,…).
Y del ilustrador (y pintor, y cartelista, y afichista) neoyorquino Frank McCarthy.
Y del animador (y director, y productor) californiano Joe Ruby (Scooby-Doo, Blue Falcon & Dynomutt the Dog Wonder, Fangface, Jabberjaw, …).
Y del gran historietista francés Claude Marin alias también «Clay Sailor» (Papá Noel, Hermano Boudin, Jay Quedall, Rouletabosse Reportero, «Alicia, Fernandito y su padre»/Frimousse, Las aventuras de Trilili, Mickey Mouse, Donald Duck, Los Bebés Disney, Dingo,…).
Y del dibujante e ilustrador valenciano (hijo de Eduardo Vañó Pastor, el creador de Roberto Alcázar y Pedrín) Eduardo Vañó Ibarra, mitad (junto con su hermano menor Vicente) de los «Hermanos Vañó» (Los Piratas, Milton el Corsario, Roberto Alcázar y Pedrín, El Intrépido, Bravo Tango, Buscando la muerte, La historia de Helen Saxon, The Fortrose Falcon, Pat el Lobo, La mente de Wolfie Smith, Operation Shark, Death Wish,…).
Y del mangaka japonés Buichi Terasawa (Kabuto el Guerrero Tengu, Goku Midnight Eye, Space Pirate Cobra,…).
Feliz cumpleaños al dibujante e ilustrador brasileiro Ricardo Alvares Fraga a.k.s. «Cliff Richards» (Buffy Cazavampiros, Buffy/Ángel, Ángel, Dollhouse, My name is Bruce, Wonder Woman, World’s Finest: Power Girl & The Huntress, Katana, Pícara, Batman & Robin,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante e ilustrador Greg Capullo (Quasar, Ángela, Spawn, Batman,…).🎉🎂🎉
Y al dibujante (e ilustrador, y guionista, y editor, y a veces entintador) australiano Gary Chaloner (The Undertaker Morton Stone, Breckinridge Elkins: Mountain Man, The Phantom, Doc Wilde and the Frogs of the Moon, John Law Detective, Lady Lucky, Mr. Mystic, The Badger, Astro City, Cyclone Force, Flash Damingo, The Jackaroo, Power Company, Generación X, The Olympians, El Planeta de los Simios,…).🎉🎂🎉
Y al historietista, humorista gráfico e ilustrador francés Christophe Faraut a.k.a. «Faro» (Me llamó Kylian, Tonto del pie, Yo presidente, mi vida cotidiana en el Eliseo, Rugbill, La vida secreta del Tour de Francia, I have a dream, Domenech,…).🎉🎉🎉
Aniversario del humorista gráfico e ilustrador aragonés (emigrado a Madrid) Teodoro Gascón.
Y del ilustrador (y pintor, y decorador) barcelonés Jaume Llongueras.
Y del dibujante e ilustrador Leo O’Mealia alias también «Leo the Lion» (El Insidioso Doctor Fu Manchú…en Detective Comics, Sherlock Holmes, Inspector Donald and Bobby, Bob Merritt and his Flying Pals, Barry O’Neill, Andy Handy, Jungle definitions,…).