Hace unos meses relatábamos la historia de lo que podría haber sucedido si Jim Lee hubiera sido nombrado director editorial de Marvel. Hoy sometemos a vuestra consideración otros dos escenarios alternativos igual de sugerentes, ambos con Western Publishing como protagonista.
Los vínculos entre Marvel y Western ya los exploramos someramente cuando hicimos referencia al especial en formato tabloide que presentaba la adaptación en viñetas de la película de Buck Rogers.
Heredera de la editorial Dell Comics, Western llegaría a coronarse como la indiscutible “reina de las licencias” de la historieta americana. Así, a través de su sello Gold Key, se hizo con los derechos para editar tebeos basados en los dibujos animados de Walt Disney, Hanna-Barbera, Warner Bros, DePatie-Freleng, Terrytoons y Walter Lantz. También trabajaron con Edgar Rice Burroughs (Tarzán y John Carter) y King Features Syndicate (Flash Gordon, El Hombre Enmascarado, Beetle Bailey y Popeye), a la par que incorporaban a su catálogo otros conocidos personajes como La Pequeña Lulú o El Llanero Solitario.
Merece la pena subrayar su apuesta decidida por las adaptaciones de películas y series de televisión. La selección de films que contaron con su propio especial cubría toda clase de géneros. Lo mismo adaptaban 55 días en Pekín que La caída del imperio romano, King Kong, El hombre con Rayos-X en los ojos, 20.000 leguas de viaje submarino, Rebelión a bordo, Yellow Submarine de The Beatles o Mary Poppins. Aparte, encontraron un pequeño filón en los largometrajes animados de Disney: las adaptaciones de 101 Dálmatas, Bambi, Blancanieves y los siete enanitos, Dumbo, La dama y el vagabundo, La Cenicienta y Los Aristogatos dan fe de ello.
En lo tocante a series televisivas, llegaron a disfrutar de cabecera propia Bonanza, El agente de CIPOL, El Avispón Verde, Flipper, La Dimensión Desconocida, La familia Munster, La ley del revólver, Los tres chiflados (The Three Stoges), Mi marciano favorito, Sombras Tenebrosas (Dark Shadows), Star Trek, Te quiero, Lucy, Yo, espía y Los Vengadores (utilizando el título John Steed Emma Peel para evitar conflictos legales con el supergrupo marveliano).
Como dato curioso adicional, señalaremos que en 1966 apareció un número suelto de Doc Savage. Se pretendía vincularlo con un largometraje que finalmente no se produjo. Y en 1970 sacaron un especial del film Regreso al Planeta de los Simios que se anticipó cuatro años y medio a la versión marveliana. El film original de El Planeta de los Simios no tuvo una adaptación al comic por parte de Gold Key, pero sí su secuela.
No nos entretendremos comentando otros títulos como Ripley’s Believe it or Not, Boris Karloff Tales of Mystery y Grimm’s Ghost Stories para no alargarnos demasiado.
Algunas de estas licencias las fueron perdiendo con el paso del tiempo, pero Gold Key se las apañó para mantenerse entre las “Tres Grandes” (Big Three) del mercado USA durante la década de los sesenta: junto a National (DC Comics) y Marvel, allí estaba la “Llave de Oro” comiquera. Su línea infantil venía a ser un poco el banderín de enganche para los aficionados de más corta edad.
Paralelamente, Western publicó títulos de cosecha propia como Magnus Robot Fighter, Doctor Solar Man of The Atom, Turok Son of Stone, Dagar the Invencible, Space Family Robinson, The Occult Files of Doctor Spektor, Mighty Samson, Brotherhood of Spear, M.A.R.S. Patrol… ¡Seguro que al menos os suenan algunos de ellos!
Los veteranos de Novaro recordarán que al Doctor Spektor se le conocía como El Doctor Misterio. Además de él, por las páginas del semanario Domingos Alegres desfilarían Magnus, Solar, Dagar, La Hermandad de la Lanza, El Poderoso Sansón y Turok. Este último tuvo tanto éxito que acabaron concediéndole una colección independiente. Los mexicanos incluso tiraron de autores autóctonos para producir comics originales de Turok que se comercializarían únicamente en países de habla hispana.
No podemos dejar de consignar que en 1974 la editorial bilbaína Fher alcanzó un acuerdo para imprimir en formato libro algunos materiales seleccionados de Western, tanto de la línea infantil como de sus personajes de acción. Dicho acuerdo se prolongó hasta 1981.
Completado este pequeño resumen, lo que procede destacar en nuestro CB! de hoy son las excelentes relaciones que el editor en jefe marveliano Jim Shooter mantenía con Richard Bernstein, un inversor inmobiliario que se había hecho con el control de Western Publishing en 1983.
Cuando Cadence Industries puso Marvel a la venta, Bernstein mostró su interés por adquirir la compañía. Aquellas negociaciones no fructificaron porque a última hora pretendieron subirle el precio que previamente habían pactado. El empresario se indignó tanto que decidió dar por zanjado el asunto. Pero antes tuvo varias charlas con Shooter, y parece que este le causó una muy favorable impresión.
Allá por 1987, Bernstein volvería a reunirse con él para plantearle otra posible alianza. Western había cancelado toda su línea de comic books tres años atrás y ahora intentaban sacarle alguna rentabilidad económica a aquellos personajes de los cuales retenían el copyright.
La propuesta que transmitió a Shooter no podía ser más ventajosa para Marvel: “Si quieres los derechos, son tuyos. No se los ofreceré a nadie más. Cuando estés listo para ponerte en marcha, házmelo saber”.
Asegura “Big” Jim que Bernstein hizo honor a su promesa. A pesar de que había otros pretendientes, entre ellos DC Comics, se negó a parlamentar con ellos. Consideraba que el compromiso verbal entre ambos, sellado con un apretón de manos, tenía tanto valor como un documento firmado.
Como ya os podéis figurar, todas las gestiones quedaron en agua de borrajas tras el fulminante despido de Shooter. El 15 de abril de aquel mismo año Marvel le relevaba de su puesto, procediendo a sustituirle por Tom DeFalco.
Para él fue un golpe durísimo. De repente había pasado a ser un paria, un apestado. Ninguna editorial se puso en contacto con él. No le telefonearon ni tan siquiera las independientes más modestas. La industria lo había convertido en un monstruo. Con indisimulada amargura, reconoce que en aquellos días llegó a pensar que el mundo del comic le había cerrado sus puertas definitivamente.
Pasado un tiempo, logró recomponerse. Se unió a un grupo de inversores y pujó por Marvel cuando la empresa volvió a ponerse a la venta a finales de 1988. New World Pictures (el estudio que había comprado Marvel a Cadence Industries) atravesaba serias dificultades económicas y no encontró otra manera de hacer caja que deshacerse de su posesión más preciada. Los inversores de Shooter pusieron sobre la mesa una sustanciosa oferta de 81 millones de dólares, pero fueron superados por Ronald Perelman, que consiguió llevarse el gato al agua subiendo la cifra a 82.5 millones.
Shooter no escatimaría críticas hacia la gestión de Perelman, anticipando que el globo especulativo con el que habían hinchado los resultados económicos de la editorial podría acabar explotando: “Creo que han ido a lo fácil. En lugar de ser creativos, los integrantes de su equipo funcionan pensando en el corto plazo. Mucho de lo que se ha hecho es ilusorio, aunque al menos han demostrado que el potencial de Marvel para convertirse en una nueva Disney estaba ahí”. ¡Proféticas palabras!
Después vino la aventura de Valiant… y allí terminarían recalando los héroes de Gold Key. Aunque no todos. Shooter prefirió concentrar sus esfuerzos en Magnus, Solar y Turok. Según su criterio, lo prioritario era darle un barniz moderno a los personajes para hacerlos funcionar. Sentía que tenía una deuda de honor con Bernstein. Debía responder a la confianza que había depositado en él.
Y la suerte le sonrió: Valiant despegó a lo grande, apuntalando posteriormente su éxito con otras contribuciones de Shooter y sus colaboradores.
¿Podría haberse reproducido ese éxito en Marvel? Me temo que ya nunca lo sabremos. Pero habría sido divertido ver a los personajes de Gold Key interactuar con el Universo Marvel… ¿Qué tal un crossover de Iron Man y Magnus batallando contra un ejército de mortíferos robots?
Imaginad a Conan viajando al Valle Perdido de Turok. Tal vez lo envió allí mágicamente un hechicero para quitárselo de encima. Claro que el team-up más obvio del cimmerio sería con Dagar; ¡ahí tendríamos otra opción!
Y, si queremos un gran evento, tal vez podríamos enfrentar a Solar con los Vengadores, ¿por qué no?
Las repercusiones habrían sido todavía más trascendentales si Richard Bernstein hubiera cerrado la adquisición de Marvel cuando estuvo en sus manos hacerlo… ¡Ese What If lo habría cambiado absolutamente todo!
Miguel G. Saavedra
Esta ilustración de Russ Manning reúne a los dos personajes que marcaron su carrera profesional: ¡Magnus y Tarzán!
En el texto de la derecha, Manning bromea con la posibilidad de que alguno de ellos sea “fake”… ¿Podría resultar que el supuesto Tarzán sea en realidad un androide? ¿Cabria deducir acaso que quien estrecha su mano es el actor protagonista de una serie de televisión?
Nahhh… ¡Nosotros tenemos clarísimo que los dos son tan auténticos como su autor!
Otro apunte de interés: el equipo creativo del único número de Doc Savage que editó Gold Key lo formaban Leo Dorfman y Jack Sparling. Al principio del artículo reproducimos la cubierta, pero habría que precisar que no era original: la imagen reciclaba parcialmente una ilustración que el reputado artista James Bama había realizado para un paperback de Bantam Books. Aquí la tenéis para que podáis apreciarla en toda su “bronceada” gloria…
Y como remate final, ahí va la portada correspondiente al Nº 46 del fanzine The Comic Reader (Febrero de 1966). Las “Tres Grandes” de los sesenta se hallan representadas en ella … ¡con el Hombre Halcón, Magnus y Spider-Man haciendo los honores!
Hawkman era un personaje de culto en aquellos años gracias al trabajo de Joe Kubert. ¡Seguramente por eso lo escogieron a él y no a Superman, que habría sido la elección más obvia!
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Fue uno de esos escribas con historial marvelita casi anecdótico, como Harlan Ellison (también con historial DCita), Susan K. Putney (Hooky) o el un poco más arriba mencionado Walter Ellis Mosley (La Cosa).
U Orson Scott Card (Ultimate Iron Man).
Hubo un par de comics Marvel con adaptaciones de sus obras, coescritos con Aaron Johnston. Creo que no se publicaron aquí.
Otro ejemplo de traducción/adaptación imaginativa: la comic-strip Hubert (de Dick Wingert) fue publicada en varias revistas españolas de los años cincuenta con el nombre de Pomponio (nombre que también recibió en Colombia en los años ochenta). Y el Buster Brown de R.F. Outcault fue conocido en España a principios del siglo pasado con el nombre de Juanito y su perro. 🐕
Feliz cumpleaños a Garth Ennis.🎉🎂🎉
Me estoy acordando ahora de que en Novaro llamaban Victoria Díaz a Vicky Vale.
Casualidades de la vida, yo llegué a conocer a una chica que se llamaba así… aunque ella no era una periodista de Gotham City, of course.
Ah, aquellos tiempos en los que La Sonora Dinamita cantaba aquello de «Batman se va a casar con Vicky Vale …y el Guasón será el padrino.» («La Cumbia de Batman»).
Nunca he escuchado esa canción, pero la buscaré. Gracias por el aporte.
Busca de paso la salsa del grupo Azabache con crossover Marvel/DC: «Batman y el Hombre Araña están tumbando caña» (SPOILER: la culpa fue de Wonder Woman 😜). Pero la de La Sonora Dinamita tiene más gracia. En YouTube tienes varias versiones de ambas. También de la canción brasileira de Namor (que ya mencionamos en pasados C-B!)
Pero para grande el «Superman» de La Pelua (Gazpacho fresco). Nadie cantó a Superman como nuestra Pelua. Inclasificable.
En cuanto a «adaptaciones» españolas locas: Si ya tenía su aquel que en España al Captain Easy (de Roy Crane) se le llamase durante un tiempo Capitán César, desde luego lo de publicar Buz Sawyer (también del gran Roy Crane) como As Solar fue ya puta locura.
Otro clásico latin music DCita: «Llegó Superman» de Don Filemón y su Bada …»(…) Llegó Superman, bailando tremendo guaguancó!»
Por cierto, en Argentina a Buz Sawyer se le publicó en revistas como Pepe Dinamita (no confundir con el vejete cómico del Oeste de los tebeos de Maisal Dinamita Pepe), en todas partes cuecen habas. Coño, en su primera edición en Reino Unido (creo recordar que en una de las revistas para chavalines de la I.P.C., pero no me lo hagáis jurar, hablo de memoria) a Astérix & Obélix no solo se les cambió el nombre, se les convirtió también a ellos y su irreductible aldea en britanos …con un par!
Don Filemón y su BANDA.😓
Asterix y Obelix fueron publicados inicialmente en Inglaterra con los nombres de Beric y Doric, respectivamente. Así se dieron a conocer en las primeras traducciones antes de que se adoptaran los nombres originales franceses.
Otros guionistas marvelitas anecdóticos: Los comediantes (hay otros actores que han colaborado como argumentista s o guionistas en cómics Marvel, también varios guionistas televisivos) Jonathan Mangum (de cumple hoy) y Wayne Brady (Amazing Spider-Man).
Feliz cumpleaños a la «pequeña» Annie Nocenti.🎉🎂🎉
Y al gran Francois Walthery (papá de Natacha, la «hotesse de l’air»😍).🎉🎂🎉
Y al ilustrador Rich Larson.🎉😍🎉
Y a Yves Sente.🎉🎂🎉
🎉🎉🎉🎂🎉🎉🎉
El 17 de Enero de 1929 apareció por primera vez el personaje de Popeye en la comic strip Thimble Theatre. De aquí a poco el marino más famoso de la historieta alcanzará su centenario.
Y feliz cumpleaños al dibujante escocés Vincent Patrick Deighan a.k.a. «Frank Quitely» (con grandes trabajos como el episodio Charlton de El Multiverso de Grant Morrison, WE3, el Batman: Scottish Connection de Alan Grant o All-Star Superman …Aunque en cambio sus Jean Grey y Emma Frost siempre parecen travestis, las pobres).🎉🎂🎉
Y a Fernando Rodríguez Trueba (Chico & Rita, Dispararon al pianista).🎉🎂🎉
Es verdad que el rediseño que hizo Frank Quitely del atuendo de la Reina Blanca resultaba bastante ridículo. Sin embargo, no creo que sus féminas merezcan tantas descalificaciones como habitualmente reciben.
El suyo es un estilo diferente que se sale de lo normal. Pero eso también sucede con otros artistas. Estoy pensando en Francisco Solano López, por ejemplo.
Desde una perspectiva marveliana, la efeméride más relevante es la de Martin Goodman: nació el 18 de Enero de 1908.
Y el 19 de Enero de 1970 nació Tim Townsend, excelente entintador del cual hablamos en la sección hace muy poco…
https://www.universomarvel.com/universo-comic-books-el-legado-del-rey/
Y Raymond Briggs, fallecido hace unos años.
Bueno, el aniversario de Raymond Briggs fue ayer. Hoy es el de día escritores con conexión marvelita: Edgar Allan Poe (adaptado) y Mary Patricia Plangman a.k.a. «Patricia Highsmith» (que fue machaca de la Timely).
También tenemos de cumpleaños en lo tocante a Marvel a Scott Williams. Y a otra gente de cómic: Tom Yeates y Joe Staton, dos dibujantes que siempre me han caído muy bien pese a no ser grandes estrellas.
Otra «adaptación» ingeniosa de la gente de Novaro: Los Fatal Five (villanos de la Legión) pasaron a ser Los Cinco Pillos del Espacio.😂
Ya lo decían en la intro de la «rola» de Los Hermanos Ortiz «Superman es ilegal»: – Es un pájaro. -Es un avión. – No, hombre, es un Novaro.😂
Otra «traducción» liberal patria: A finales de los años treinta apareció brevemente en la revista Yumbo la comic-strip (de Mo Leff) Peter Pat como Antoñete el Decidido (fue una decisión desopilante, sin duda). Como en todas partes cuecen habas, a mediados de los cuarenta en Chile se le «adaptó» (en la revista El Cabrito de la mítica Ediciones Zig-Zag) como Peter Pan (bastante cabritos, sí 😈😂).
Aniversario del día por excelencia: el del gran (y trágico) Edgar Allan Poe, maestro del misterio, señor del terror, monarca no coronado de la prensa USA y poeta divino.
Tom Yeates: entintador de su compañero de la Joe Kubert School Tim Truman en Airboy y en algún número de Scout, Alien Dossier, Alien Encounters, Timespirits, Warlord, La Cosa del Pantano, El Zorro creo recordar que con Don McGregor, Tarzan en comic-strips y comic-books, Conan, Groo vs Conan, El Príncipe Valiente,…🎉🎂🎉
Joe Staton: E-Man, la adaptación del Anthem de Ayn Rand, All Star Comics: JSA, Adventure Comics: JSA, JSA, el serial de The Huntress a través de DC Super-Stars, Batman Family y especialmente Wonder Woman, Showcase: Power Girl, Wonder Woman, Superboy, Superboy y La Legión de Super-Héroes, Metal Men, Doom Patrol, Green Lantern, Omega Men, Green Lantern Corps, Millennium, The New Guardians, Guy Gardner, Batman, Flash, Silver Surfer, Green Lantern: Blackstars, Las aventuras de Batman y Robin, Archie Super-Teens, Casper el Fantasma Amistoso, Richie Rich, Superman & Bugs Bunny, Scooby-Doo, …o sus estupendamente caracterizados Femme Noir y Dick Tracy.🎉🎂🎉
Una de las adaptaciones más peculiares de Novaro que no llegó a salir a colación es la de Bruce Gordon, el alter ego de Eclipso. En la versión mexicana se convirtió en Jorge Vallarí.
Los episodios de House of Secrets donde se dio a conocer el personaje, creación de Bob Haney y Lee Elias, aparecerían en la colección Relatos Fabulosos.
Feliz cumpleaños a Doroteo Gerardo «Gerry» Alanguilan.🎉🎂🎉
Y a Keith Pollard.🎉🎂🎉
(Bueno, Alanguilan si pudiera cumplirlos, que nos dejó en 2019)
Comparten aniversario con Harold Gray (Little Orphan Annie), George Papp (creador gráfico de Flecha Verde y Congo Bill), y John McLusky (el dibujante original de las tiras de prensa de James Bond).
El amigo Keith Pollard compartió con nosotros un secreto marveliano que sólo puede encontrarse en esta sección…
https://www.universomarvel.com/universo-comic-books-una-cita-imposible/
Lo que son las cosas, Tim Townsend y Gerry Alanguilan casi comparten aniversario, además de quedar finalistas en el concurso «Dibuja a Cable»…
https://www.universomarvel.com/universo-comic-books-el-legado-del-rey/
Otros que comparten onomástica con Pollard: Miguel Pellicer, Philip Seuling (con conexión marvelita tanto a través de las convenciones como del invento de las «direct sales», o como de su ex mujer, que tuvo mucho que ver con Shanna), William Henry Jackson Griffith, Didier Tarquin o José Luis «Garci» García Muñoz, que (como Fernando Rodríguez Trueba, que estuvo de cumple durante el finde, o Luis Alberto de Cuenca, que lo estuvo a finales de año) también tiene conexión con los tebeos.
Uf, mencionar a Ferna(…) sigue mandándote directamente a moderación, como a Eri(…).
Una pena que uno de los trabajos históricos (ni más ni menos que al lado de «The Man») de Pollard (que ya va teniendo una edad) siga inédito en nuestro país: la novela gráfica (del Surfista) Los Esclavistas. Le tengo cariño a su trabajo en Vigilante para DC (repitiendo con Wolfman, con el que había creado a La Gata Negra en Spider-Man).
(Una novela gráfica que el amigo Luis y yo debemos de llevar pidiendo ya una década a Panini tranquilamente).
Feliz cumpleaños a Bob Weber Jr (las comic-strips Sylock Fox, Comics for Kids, Bonnie and Boo Boo,… Y Oh, Brother!, con Jay Stephen …Hijo de Bob Weber, el de la strip Moose Miller, en la que había sido asistente).🎉🎂🎉
Y al argentino Jorge Luis Pereira a.k.a. «Jorge Lucas».🎉🎂🎉
Y a Philippe Delaby (La balada de las landas perdidas).🎉🎂🎉
(Aunque Delaby nos dejó hace ya una década)
(Jorge Lucas es uruguayo de nacimiento, pero formado en Argentina, donde vive desde antes de cumplir los diez años, y está nacionalizado)